总是听说美国的女权运动风起云涌，心想美国妇女肯定都像希拉里那样风风火火，或者像赖斯那样精明干练，至少美国女人独立性都很强，职业妇女的比例应当很高。没想到美国的专职家庭主妇这么多！
这些全职妈妈原先或许是很好的职业妇女，“官至”公司的部门经理甚至副总经理，就像《绝望的主妇》中的琳娜特，但结婚生子之后，就心甘情愿地在家里相夫教子。即便还工作，她们也大多选择半职(PART-TIME)工作，或者可以在家干的工作（HOME BUSINESS）。让我不由得感叹，美国女人其实挺传统的，或者说社会风气就是如此。
有人做过测算，一对夫妻如果有两个没上小学的孩子，如果两人都出去工作，妻子挣的钱每月不到3000美元的话，还不如就丈夫出去工作，妻子在家当专职妈妈。因为如果两人都出去工作，收入高了，但交的税也多了。多出妻子的3000美元，基本上有三分之一要交税，剩下的两千美元，也就够交孩子的上托儿所的费用。美国的托儿所因为不属于义务教育的范畴，费用很贵，像华盛顿这样的城市，一个孩子每个月至少要800美元左右。请个驻家保姆，每个月至少也要1千多美元。
即便孩子上了小学，美国小学每天下午3点多就放学了。不到12岁的孩子不可以独自留在家里，于是上班的父母只好把孩子放在每个学校基本都有的课馀班（AFTER SCHOOL）里，但课馀班是有时间限制的，6点之前必须把孩子接走，许多学校实行每迟到1分钟罚1美元的制度，老迟到的话，AFTER SCHOOL也呆不下去了。
更何况，美国学校三天两头不上学，天气不好不上学，老师开会不上学，一年到头节日多如牛毛。如果孩子不上学，就必须有家长在家陪12岁以下的孩子。否则，把12岁以下孩子独自扔在家里是违法行为，一旦有人举报，会被剥夺孩子的抚养权。
不过，经济不景气的情况下，美国社会传统的“男主外，女主内”现象正在悄悄改变，因为男人受经济衰退的影响比较大，容易失业，而有些职业女人比较吃香，所以越来越多的家庭靠老婆来养家糊口。
皮尤中心最近的研究报告发现，美国每5对夫妇中有一对是“夫以妻贵”。报告还指出，以前男人通常娶教育程度比自己低的女人，但现在男人在婚姻中越来越“高攀”。如今逾半数的美国夫妇教育程度相当，妻子教育程度更高的占29%，丈夫教育程度更高的占19%。在收入方面，1970年时，4%的妻子赚钱比男人多，但到2007年这个比例已提升到22% 。
美国人口普查局最近公布的数据也印证了这个趋势。美国有孩子的家庭中，2009年有510万位呆在家中不工作的“宅妇”，比上年减少20万，结合妻子独自外出工作的比率提高，反映经济衰退中，更多男人失业，而更多女人走出家门，养家糊口。另外，2009年美国有15万8千位已当老爸但不工作的“宅男”。
不管怎么样，美国“宅妇”比例还是要比中国城市高得多。许多中国女人热衷于外出工作的理由不外乎有两个：第一，男人养不起全家；第二，女人只有经济上独立，才有人格上独立。依我看，第一个理由在中国靠得住，因为中国家庭日常生活压力确实比较大，但在美国，华人家庭“双职工”的比例远高于其它族裔，这个理由就未必解释得通。我倾向于认为，中国的“妇女解放”做得好，女人争取独立的意愿比西方女性似乎更强。
