中央社檀香山市24日综合外电报导）美国第一夫人蜜雪儿．奥巴马（Michelle Obama）今天协助美国军方追踪耶诞老公公全球发送礼物的任务行程。这是逾半世纪以来最受欢迎的耶诞夜传统。
在夏威夷10天和总统老公及2个女儿度假期间，蜜雪儿曾到北美航太防卫司令部（NORAD），上场接了40分钟电话，回答孩子们有关耶诞老人和他的驯鹿讯息。
美国和加拿大防卫司令部都设有电话连线，可以找到耶诞老人目前行踪及即将停留的地点，并且自1998年起，设立了7国语言的「追踪耶诞老人」（SantaTracker）官方网站（www.noradsanta.org）。
成千上万的孩子们今天打电话進来，有些人惊讶地发现电话另一端传来如此熟悉的声音。
根据NORAD的一项声明，蜜雪儿的制式回答是，「哈罗，这是在NORAD追踪耶诞老人的第一夫人蜜雪儿，需要我如何协助你呢？」
声明又说，蜜雪儿「向孩子们保证，NORAD密切追踪耶诞老人，他今年的耶诞夜行程一切顺利。」
追踪耶诞老人行程是NORAD庆祝耶诞节的传统，志工和官员今天再度从萤幕上追踪耶诞老人的耶诞夜飞行路径，展开这个第55年的活动。
NORAD女发言人法兰科维丝（Joyce Frankovis）指出，活动所需的1200名志工、100支电话、30台笔记型电脑及2台大型电视萤幕，共花了4个月时间才准备完成。
正式名称为「NORAD追踪耶诞老人」（NORADTracks Santa）的活动，源起于1955年，当时科罗拉多泉（Colorado Springs）地区的一家报纸广告，邀请小孩利用热线和耶诞老人通话，但电话号码排版错误，结果数十名孩童打到位于科罗拉多泉的NORAD前身「大陆防空司令部」（Continental Air Defense Command）。
当时执勤官员也随机应变，对答如流，这项传统因此流传下来。去年志工回答了来自全世界高达7万4000通的电话，以及3500封电子邮件，内容都有关耶诞老人的所在。
