突尼斯知名记者哈尼（Zied El Hani）告诉法新社，他本人是把抗议前总统本-阿里独裁政权的风潮称为“茉莉花革命”（Jasmine Revolution）的第一人。13日，在本-阿里逃亡的前一天，他以“茉莉花革命”为题，在部落格上贴文。这篇贴文随即在脸书（Facebook）和推特（Twitter）用户之间流传。茉莉花是突尼斯的国花，哈尼用茉莉花为这场变革起了个好听响亮的名字。随后“茉莉花革命”从网络传遍世界。
民众的反政府行为，是因小贩自焚身亡事件被人曝光在互联网上后引起的，因民愤民众走上街头抗议。各地社群网站用户迅速传递当权者镇压的消息和民众反镇压的消息。尽管官媒封锁消息，但民间信息渠道通畅，大家相互支持鼓舞，各地抗议活动迅速形成全国范围的反政府风暴，对本-阿里政权形成围剿之势。
试想一下，如果没有互联网的曝光，小贩自焚事件不太可能成为事变的导火索。正是通过网络的传播，它点燃了人民心中的怒火，继续从网络燃遍全国。最终，由网络帮忙掀起的这场变革，逼迫统治了23年的总统本-阿里出走逃命。
突尼斯一千万人口，有350万的网络用户，注册Facebook的用户有160万人。警方虽然阻止了Youtube，但是国内网民创建的Tunileaks 网站，没能被封堵住。之前，就是通过这个网站曝光的关于本•阿里政权贪污腐败的维基解密，又经Facebook传播，激起了广大突尼斯民众对独裁政府的厌恶。
正是透过脸书、推特，加上手机的密集性传播，通过那个无形的网络世界，让茉莉花革命形成了席卷全国的风暴而势不可挡。有媒体惊呼：突尼斯靠脸书和手机革命成功！
对比中国国情，有不少评论表示，鉴于中国地域广大，地方反政府行动不容易汇集起来形成一个全面统一的运动，很难导致全社会的大变化。中共当局现在的策略是，一个地方出了事，立刻切断当地的通信、交通与外界的连系。先封锁消息，后调集武警去镇压。
有人撰文说，在国内，中国民众受到中共的奴役压迫。在国际上，西方国家为了眼前经济利益，争相讨好中共当局，助长中国的“崛起”。中国人民反专制确实困难。照这样，中国的民主化就迟迟没有希望了吗？作者不这样认为。他乐观地称那些能用现代网络手段迅速传播出消息的网民为“数位民主”的新生力量。他认为，通过数字网络寻求民主的方式是潮流，也是摧毁像中共这样极权统治的最有效的新办法。只要打开电脑，连线网络，你的影响力就无远弗届。
在中国，一旦很多地区同时发生反抗运动，那专制当局就真的岌岌可危了。若是许多地方同时发生大规模的群体抗议，用QQ、MSN或微博这类的网络手段，像突尼斯民众那样将信息迅速传播出去并交换情况，一个全面统一的运动就可能形成。这确实对中共当局构成威胁。
中国有四亿网民和八亿手机用户。相信， 一旦压垮中共政权的最后一根稻草落下来的时候，他们中会有不少人作为推手“上网表达自己的意见”。更不要忘了，在中国现已有八千八百万人选择了“三退”，那最后一根稻草落下来的时候，他们每个人更是给力的推手。
推翻中共早已是民意，是历史的潮流。中共的五毛党、网络辅导员、网警网特，多年来，阻挡住了中国网民获取和传播真相的道路了吗？事实上，国内重大事件发生后，通过网络，由民间在第一时间，第一现场传出的消息，包括文字、照片、声音、视屏一应俱全，监控者只能跟在后面删帖封网，但那是“马后炮”了，消息早已传播出去了。中共这些年搞的“金盾工程”、“绿坝”、 “实名制”、“保密法”，到底有多大成效？监控与反监控一直在博弈。中共既不可能全部彻底监控互联网，更无法阻止中国网民通过“动态网”、“自由门”等破网软件成功翻墙与自由世界联通。
网络让人有了千里眼，顺风耳。去互联网上传播和交换消息，拓宽了民间的口耳相传的信息渠道。在平面媒体、电视广播被官方监控时，互联网是破解极权统治的一把利剑。突尼斯茉莉花革命的成功，对此做出了一个示范。
海外的突尼斯人说：“天哪，我对突尼斯民主早就绝望了，根本不相信这一天就那么突然地来了！”
中国网友说： “突尼斯给中国人一个榜样，推翻暴政是有可能的！”
茉莉花革命就这么发生了，它离我们遥远吗？
