非视觉科技 盲人独立驾车

着名的岱通纳国际赛车道29日举行公开展示活动，让盲人利用新的非视觉科技独立开车。

拥有五万多名会员的全国盲人联盟(NFB)，在十年前提出协助盲人开车的构想，2004年展开“盲人司机挑战计画”，鼓励大学和厂商合作创造能让盲人安全开车的科技。

NFB与维吉尼亚理工大学工程学院和TORC科技公司建立的夥伴关系，29日将公开展示过去三年的研发成果，由盲人单独驾驶由福特Escape油电车改造的车辆，在赛车道上奔驰。

维吉尼亚理工一些学生曾与TORC合作，制造一辆全自动汽车，参加国防部2007年举行的比赛，赢得第三名和50万元奖金。因此，该校机器人和机器装置实验室主任Dennis Hong听到NFB的挑战，立刻决定加入。

他表示，最大的挑战是想出一套办法，把各种资讯即时传达给失明的驾驶人。研发团队设计出一套雷射和摄影感应器，安装在汽车四周，用以扫描周围情况，并把资讯传送到驾驶人身上的感应器。

他们从5000元初步经费拨出2000元，在电子海湾拍卖网站买到一辆金龟车，在2008年制造出第一辆附有震动座椅和背心的盲人用车。

29日展示的车辆采用更精密的雷射和摄影系统，与全新的Drive Grip和Speed Strip装置互动。由两个手套组成的Drive Grip会透过手指关节震动，让驾驶人知道如何转动方向盘。置于驾驶人腰部和腿部的Speed Strip衬垫，则传达应该如何加速。