朱元璋画像
公元1389年（明洪武二十二年），朱元璋干了一件最有文化，也是最没文化的事情，就是删节《孟子》，居然胆敢跟亚圣叫板。
此前20年，这位农民出身，造反起家，当过和尚，做过盗贼，对文明、文化、文人、文章，怀抵触情绪的皇帝，就曾经下令把孟子的牌位，从文庙里撤出来，取消其配享资格。满朝文武慌了手脚，大家都是孔孟之徒，不执行命令不行，执行命令又感到极其荒唐。幸亏，钦天监的星象专家出来说话了。他说，荧行于惑，是天要发怒的先兆，陛下是不是有些什么政策举措，让上天感到不安了呀？
朱元璋楞住了，迟疑了。第一，他终究是个农民，而且是小农经济社会下靠天吃饭的赤贫农民，因为靠天吃饭，从基因中就有这种对天的敬畏之心，别人是不敢对他发脾气的，但老天爷要发脾气，他还是不能不在乎的。第二，他虽然贵为天子，唯辟作威，唯辟作福，谁也奈何他不得，可是，他再伟大，他再英明，他的命掌握在老天手里的，阎王要你五更死，决不留你到天明。所以，这位本质上的农民，让步了，撤消圣旨，总算让孟夫子在祭孔时，可以有一盘冷猪头享用。
这位农民皇帝撤孟配享的闹剧，在清人全祖望的《鲒琦亭集》中，有所记载。
战国时的孟轲，怎么会把明朝的朱元璋得罪了，当时没有人敢试探一个究竟的。哪敢啊，弄不好是要掉脑袋的。到了洪武二十二年，距离撤享的二十年以后，满朝上下，早把此事忘得干干净净；没料到，小人之记仇，真到了“此恨绵绵无绝期”的地步，他对亚圣的憎恨情结，不知怎么搞的，又一次地神经质起来。这回好，朱元璋下令，索性取缔《孟子》这本书，人们终于明白，孟夫子是因为什么招他的恨了。
封建社会，科举年代，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，是学塾的基础教科书，是称之《四书》的古典读本。现在少了一书，也不是办法。这位皇帝发话，那就另出一本删节版《孟子》。在这本新版《孟子节文》里，凡他不喜欢，不爱听，反感的，有损帝王威严的词句，统统删节掉了。
看看朱元璋认为必须删掉《孟子》里的章句，如“民为贵，社稷次之，君为轻”；如“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇”；如“残贼之人谓之一夫，闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”这些话，就了解他为什么要跟孟夫子结下深仇大限的原因了。因为孟子的民本思想，不太把皇帝当回事，而把老百姓高看一些。
这本《孟子节文》，到他的儿孙接班当皇帝后，也不怎么强力提倡了。后来，也就终于湮没无闻了，再后来，大家甚至都忘了曾经发生过的这场闹剧。现在，据说在国家图书馆里，还收藏有这本书，那自然是珍本孤本，一般读者是不会借到以饱眼福的了。
最近，某些地方要将改编过的《三字经》，给小孩子朗读，引起一番物议。既然有人坚持要小学生读经，那还是让孩子们读真经为好。我总在想，朱皇帝活着的时候，何等牛岔，可删《孟》的结果呢，到头来还不是历史的笑话。
（本文摘自：《中华读书报》2011年01月26日第03版，作者：李国文，原题：《朱元璋删》）
