近一段时间以来,随着世界原油价格持续走高,随着俄罗斯、东欧等地小麦歉收,加上澳大利亚、巴西等粮食大国发生历史罕见水灾,全球粮食价格不断高升,全球可能再度上演粮食危机的警告接踵而至。
总部位于罗马的联合国粮农组织今年1月初公布的统计数字显示,2010年12月的小麦、玉米、油籽、奶制品、食糖、肉类等批发价格上扬至214.7点,比去年11月上升4.2%,这是1990年以来,粮农组织粮价指数增幅最大的一次。2007年至2008年的全球粮食危机期间,该粮价指数在2008年6月曾创纪录地升至213.5点。
粮农组织官员指出,尽管食糖、油籽和肉类等是价格指数上升的主要原因,但小麦等农作物价格也是推动粮价指数上扬的重要因素。俄罗斯及东欧地区的火灾及干旱导致上述国家和地区2010年粮食产量大幅下降,而世界第四大小麦出口国澳大利亚目前正经历历史罕见的洪灾,将降低澳洲的小麦产量,进一步推动全球小麦价格上扬。俄罗斯、乌克兰等国最近宣布限制小麦等粮食出口,导致中东、北非等地粮食进口商大量购进和囤积小麦,进而加剧了全球粮食价格上涨趋势。此外,由于大多数农产品主要以美元计价,美元持续疲软也助长了粮食价格飙升。
总部位于旧金山的奥克兰研究所的政策主任穆斯奥称,与2008年形势相似的还有,多种因素导致粮食价格上扬:即世界某个地区出现收成较差,粮食供应市场出现紧张,而投机者则借机大量购进粮食。同时,油价上涨也导致更多农作物被用来制作乙醇等生物燃料,进而致使粮价上升。
联合国经济与社会事务部官员罗伯•沃斯说,高粮价已冲击了很多发展中国家。受高粮价和能源价格上升等影响,印度、东亚及南亚等一些国家正面临两位数的通货膨胀。在玻利维亚,世界粮食市场价格攀升最近迫使该国政府因担心财政赤字过高而减少消费补贴。短期而言,不仅穷人受到严重影响,更多人将陷入贫困,高粮价还将使很多发达国家面临高通胀压力,进而阻碍全球经济复苏。
世界银行行长佐利克日前就警告,粮价的不断上升对全球经济增长和社会稳定都是一种威胁。法国总统萨科奇也表示,高粮价及粮食安全问题将成为今年二十国峰会的主要议题。
一些国家的中央银行正在执行收紧货币政策,而政府也被迫紧缩财政政策。去年9月,非洲的莫桑比克因面包价格过高而发生了动荡,造成13人死亡。粮食成本上升也冲击了发达国家,麦当劳、卡夫等都提高了他们的零售价格。在欧洲,粮价上涨加剧了通货膨胀,当前欧洲的通货膨胀已高出欧洲中央银行的倾向目标。最脆弱的国家则是那些最依赖粮食进口,而且处理高粮价能力较低的国家。2008年全球粮食危机时,菲律宾是当时受影响最为严重的国家之一,大米价格暴涨导致数万民众上街游行示威。
联合国粮农组织高级经济学家阿巴西安称,目前全球粮食价格节节攀升的局势尚未引发全球粮食危机,但这种上涨趋势却已让人惊慌,“认为粮价已升至顶峰的想法是很愚蠢的”。这位粮农组织官员警告说,2011年大米、小麦、食糖、肉类等价格仍将保持在高位,并大幅增加,甚至可能会导致2008年的粮食危机重演。奥克兰研究所的穆斯奥也表示,一旦另外一个粮食出口国出现大的气候灾难或石油价格进一步上扬,都将使全球粮食安全形势比2008年还要糟糕,因而威胁全世界数十亿民众的生计。穆说,“2008年,30个国家和地区发生了粮食暴乱和社会动荡,由于过去3年来,粮食价格飙升的局势并没得到改变,2008年发生的动荡可能会重演”。
