世界上有许多貌似荒唐的行为，其背后都有深刻的制度原因。不明底细的人往往以为当事人木讷愚笨，洞悉了制度原因之后才让局外人如梦方醒。
先从一个真实的故事说起：去年国庆假期，我在老家接待了一位来自香港自驾旅游的朋友。寒暄之后，朋友发表了一番感慨，“我这一趟开车经过了许多城市，我发现大陆老百姓这几年收入可能是提高了，但素质却没有相应提高，有些行为让人匪夷所思！”
我对这样的感慨非常好奇，连忙问道：“何以见得？”
朋友说，在他路过几个城市的过程中，他发现所有城郊农民的房子都做得相当庞大，很多一户就有三四百个平方。他仔细观察过，这些房子许多只有一层或很少部分被使用，其他的楼层都是空置，有的楼层甚至有明显硬加上去的痕迹。更让他百思不解的是，这些房子除了主人住的那层会被简单装修以外，其他的楼层几乎都是毛坯房，不仅里面空空如也，就是外墙也是破败不堪。朋友不由得感叹，“花这么多冤枉钱，为什么不把房子做小一点做漂亮一点呢？”由此，他得出了大陆老百姓收入提高了素质却没有提高的结论。
我闻听此言，不禁哑然失笑，“老百姓这样做不仅不是素质低，恰恰是他们有文化会算帐的表现！”
朋友大惑不解，一脸疑云。
我接着说，老百姓之所以普遍地做出这种貌似荒唐的举措，那都是不利条件下的最佳选择。现在，整个中国的城市化如火如荼，城郊的农民随时都会因为城市规划的调整而失去家园，也就是说他们的房子随时都有被拆除的危险。按说，拆迁并不可怕，只要政府给钱，何处买不到房子呢？问题是，政府在拆迁民房计算补偿款时，他们一般并不考虑土地的市场价值(其背后的逻辑是土地本来就是国家所有)，也不考虑房子的装修档次(其背后的逻辑是补偿标准过于细化将无法操作)，而是一味地计算建筑物的面积，然后按照建筑物的面积很低的补偿价格发放拆迁补偿款。
既然房子随时都有可能被拆，而且计算拆迁补偿时也不考虑房子的装修档次，那还有谁敢去大量投入来装修呢？既然土地的价值不予考虑，补偿标准又没有讨价还价的余地，那为什么不加大建筑面积来争得更多的补偿款呢？城郊农民这种看上去很不合算的安排，其实是对荒唐的拆迁补偿制度一种巧妙反抗。
朋友听到这里，释然一笑，无比钦佩地说：“原来大陆农民比我想象中要聪明得多！”
其实，这样的故事本人在国外也曾遇到过，去年到埃及旅游，沿尼罗河一路下来，发现到处都是没有完工的烂尾楼，不过与中国的烂尾楼不同的是，这些烂尾楼一般都是顶层未做或者缺角未补，不仅数量众多，而且里面全部住满了百姓。初见此景以为是埃及人贫穷，但仔细一想又觉得不对，如果真是缺钱，为什么不把房子做小一些。经过导游的介绍，我们才得知，原来埃及的房产税高得吓人，如果房子完工了就必须纳税，但如果房子没有完工则税可以不交。令人欣慰的是，埃及政府并不限制百姓住进没有完工的房子里，所以，这才形成了开罗城乡结合部鳞次栉比绵延无边的烂尾楼。
类似的例子，历史上比比皆是。美国政府曾经恼怒过汽油的不断涨价，于是颁布了限制汽油价格的法令，结果加油站把汽油源源不断地送到了车辆保养厂，谁愿意付出额外的车辆保养费用，谁就可以加到更多的汽油，否则加油车辆就要面临排队限量无油可加的窘境；香港政府也曾经担心过穷人们租不起房，于是颁布了限制房屋租金价格的法令，结果房东们都纷纷在自己的房子里添置一些破烂的家具，租房就必须要连带租赁家具，而且这些破烂的家具价格不菲，否则想要承租的业主就面临着无房可租无屋可住的窘境。
在现实的中国，这样的例子更是举不胜举。比如，现在房价不断攀升，专家们将租售价格比算了一遍又一遍，明摆着租房比买房划算，但百姓们就是不听。为什么？除了房子的供求矛盾十分尖锐之外，更重要的是我们的政府还在拼命地印钞票，而老百姓又没有更多的投资渠道，只有买房才是对抗通货膨胀的最便捷途径。表面上看，百姓买房的行为缺少理智，但面对更加缺少理智的政府，买房就成为最理智的行为了。
再比如，政府严令经适房不能空置，百姓就摆上几样无用的家具以充数；政府规定廉租房不能转租，百姓就借给亲戚朋友以人情方式获得报酬；政府强调一个家庭只能买一套房，百姓就会通过假离婚将一个家庭变成两个家庭；政府坚决制止超市收取入驻商家的进场费节日费，超市就变相提高水电费保安费保洁费；政府不肯多发出租车的牌照，百姓就以套牌假牌的手段来营运；政府认为办一个中介企业需要会计师评估师经济师若干名才能准入，企业就到处转借证件甚至购买假证件滥竽充数；政府不让方便面涨价，厂家就减少方便面的份量；政府强行规定厂家收购大豆的最低价格，厂家就直接使用进口大豆；政府规定房子的销售面积，企业就抬高房子的内空高度让消费者自行隔层；政府再规定房子的高度，企业就将两套房子干脆合二为一进行销售……。
透过这些不胜枚举的荒唐事例，我们既为百姓的智慧惊喜，也为百姓的权利悲哀。正因为百姓的正当权利得不到保障，他们不得不用旁门左道来巧妙应对横蛮政府。虽然这样做能够给自己减少一些损失，但却也给社会带来了巨大的浪费：无谓地加大楼房面积可以多争得一些拆迁补偿款，但却白白浪费了大量的钢筋水泥；拼命地抢购房产固然可以使钞票得到保值，但空置的房屋却是闲置了宝贵的社会资源；减少了方便面的份量让消费者吃一份不觉饱，停止收购大豆让农民损失雪上加霜，假离婚、假证件、黑出租、变相收费更是既逾越了法律的边界，也违背了诚信做人的传统道德。综合收益与成本，这些荒唐行为都给社会带来了净损失。
荒唐的制度不仅让老百姓的行为变得荒诞无稽，同样也使官员的行为变得更加荒谬绝伦。明明是垃圾企业来圈地占地，但地方官员却乐此不疲理直气壮地把它们引进来，因为背后有上级政府的招商引资考核制度作支撑；明明是不该装的路灯不该建的广场，但地方官员却不计成本连篇累牍地做了一件又一件，因为背后有上级政府的GDP计算方式为依据……。官员行为的荒唐给社会带来了灾难性后果，君不见圈占了大量土地的企业整日里寂静无声，气势磅礴的大广场在节日也人迹罕至。荒唐的制度必定会带来荒唐的行为，阳春白雪鸡鸣狗盗概莫能外。
百姓们总是要绞尽脑汁竭尽全力地捍卫自己合法权益的，颟顸的官员指望通过一纸法令便能剥夺他们的权益，其实是低估了他们的智慧。地方官员们总是要为自己的前途着想的，在不合理的考核制度面前，他们必定投其所好投机钻营，只要自己前程似锦，何惧身后洪水滔天。
上有政策，下有对策，大部分人在讲述这句话时，想要表达的意思往往是政策是好的，但让下面的人钻了空子；但在我看来，这句话的另一面恰恰是在警告我们的官员，权力再大，也不可能改变市场规律，政策制订者不能迷信权力崇拜暴力，只有敬畏市场尊重人性才是正途。
好的制度将魔鬼变成天使，坏的制度却将天使变成魔鬼，中国离好制度还有很长的路要走！
