日本政府2月 14日发表了去年国内生产总值GDP统计速报, 证实了去年日本名义GDP已被中国超过了近4000亿美元, 从而让中国取代了世界第二经济大国的地位。日本自1968年取代当时的西德起, 42年来首次沦为第三。那么日本人是怎么看中国跃升世界第二大经济体的呢？
这个结果虽早已在各个国际金融机构、经济组织的预计之中，也在中国上个月宣布去年名义GDP时就已得到单方面证实，但日本证实时，依然震撼了社会。
内阁大臣们当天一整天面对的都是记者有关的提问, 而答复也显然是内阁的统一口径, 共称“中国经济发展是好事, 对日本有利”。经济财政大臣与谢野馨可能因为负责政策, 说明得稍微详尽一些, 他说：“我们的经济不是为了争夺排名, 而是为了谋求让国民的生活更富裕一些、更充实一些。”
中国经济超越日本已是老生常谈，但几年来，尤其是上个月中国宣布GDP统计以来，传媒、舆论作的各种分析、比较中日国家之间的经济实力、国民之间的生活水平，让日本有更多人了解中国不但超越了日本，还将超过美国；有更多人知道中国人均GDP还只有日本人均的十分一，而且贫富悬殊。
日本政府周一发表GDP统计速报中预测，中国将在2025年超越美国，成为世界第一经济大国。日本内阁还透露私下的分析说，如果中国容许人民币反映外汇市场自然汇率得以升值的话，中国实际上在2020年就能成为世界第一经济大国。而经济评论员大前研一展望去年以4000亿美元超越了日本的中国经济，预言未来9年会是日本的3倍：“到2020年还有9年，9年后中国的GDP可能会是日本的3倍，再过10年中国经济与日本经济会是遥不可及的距离”。
不过中国国民的人均财富未来9年、甚至19年是否能赶上日本、美国，至少在日本缺乏肯定的看法。这也是与谢野馨说的话里炫耀日本民富的成分、炫耀日本这个国家政治谋民幸福的含义。日本网络上有网民说：“我从没去过中国，不知道一般中国人过的是什么样的生活，就像我从没走进邻居家，不知道他们家有什么、过什么日子。但如果我看到邻居的家长在街上挥霍，我就会认为他们家有钱，现在我看到中国领导人在美国狂购、中国旅客在日本狂购，我也很难想象中国领导人说的中国是发展中国家。”这位网民表达的还是不带政治色彩、民族情绪的温和观点，一些偏激的网民和右派舆论指责中国的言论且按下不提。亲中的大报《朝日新闻》再三为中国开脱说：“中国人均GDP还只有日本的十分之一，排在世界各国人均GDP的100位之后，贫富悬殊和浪费资源、公害频发等歪曲成长也很显著。”
值得一提的是日本经济界最大报纸、也是中立的《日本经济新闻》分析说：“中国公布GDP统计的同时，报告的消费物价指数CPI显示，中国经济增长的硬件是通胀和泡沫。”记者上周到中国游了3个城市，物价与10个月前去中国时比膨胀了不少，印象深刻的是，超市里的洗头水、厕纸等日用品价格比东京还贵、在餐厅饮食也不比去年12月时的纽约便宜。
一向只谈经济的《日经》近年来评论中国问题时，更大篇幅地触及经济以外的政治、军事，《日经》说，迅速壮大的中国是否履行相应地位的国际责任也很不透明。一说起分担联合国等国际事务开支、一说起环保，中国就马上变脸说自己是发展中国家。《日经》说，中国还伴随着扩军与亚洲各国发生摩擦等，中国怎样处理也令人充满悬疑。
首相菅直人的政权自去年9月中日撞船事件以来，谈论中国的口头禅是“希望中国成为有责任的大国”。日本文化表达含蓄，这个意思便是指中国不负责任，至少是没付出与经济地位相符的责任。
