上周首次申请失业救济的美国民众人数下降到近三年来最低点。雇用了90%美国劳工的服务业在二月份以五年来最快速度扩长。但经济学家预计，二月份失业率会上升。美国经济每个月必须创造20万个职位才能减少失业率。
据《今日美国报》报导，劳工部周四报告，截至二月二十六日，失业救济申请人下降20,000达到368,000。该数字是自2008年5月以来最低水平。
四周平均申请人数也下降到388,500。这是自从2008年7月以来最低水平。两周前四周平均申请人数是400,000。
经济学家说，申请人数持续保持在375,000以下一般意味着失业率下降。在经济衰退期间救济申请人最高峰的时候是651,000。
民间业界组织“供应管理研究中心”说，服务领域活动指数从一月份的59.4上升到二月份的59.7。这是连续第六个月增长并且是自2005年8月份以来的最高点。任何高于50的指数都意味着景气扩张。
这个指数覆盖很大范围的行业包括零售、医疗和金融服务等。这个指数在2008年11月在金融危机最严重的时候下降到37.6。
每周失业救济申请人数的下降趋势意味着公司正在放慢裁员步伐，因为经济在恢复活力。在衰退期间，公司削减劳工数量、减少或者冻结薪水，以及采取其他激进的方法减少开支。
经济学家预计，雇主可能在二月份将增加175,000个职位。这标志着在一月份虚弱的36,000数字的基础上有所进步。一月份暴风雪天气伤害了工作职位的增加。政府周五发布了二月份就业报告。
同时，经济学家相信失业率二月份将会上升到9.1%，受就业环境改善的吸引，原本放弃找工作的民众开始进入劳工市场找工作。
为了减少失业率，美国经济需要持续创造强劲的就业机会。经济需要至少每个月创造200,000个职位来达到这个目标。周四的报告显示，所有申请失业救济的人数下降到377万，是2008年10月以来最低水平。
这不包括那些领取由联邦政府设立的紧急失业救济的人们。另外截至2月12日，另外有450万失业者领取联邦政府提供的延长失业救济。美国目前总共有920万人领取失业救济金。
劳工部周四另外一个报告说，2010年最后一个季生产力以九个月以来的最高速度增长。劳工部说生产力在第四季度增长以2.6%的年率增长，而劳工成本则以0.6%的年率下降。
去年，生产力增加了3.9%，是过去八年中最大的增幅。但是经济学家相信生产力在2011年可能只能增加这个数字的一半，因为公司已经达到目前劳动力的极限，他们需要雇用更多员工。
