吴哥窟远景(图来自维基百科)
搭着水盆靠近观光船的孩童，已是湖上一景。
吴哥遗址考验游客攀爬的脚力，但过多的踩踏也让古迹承受巨大压力。
踏上柬埔寨的国土时，我突然想到就读高中时，热爱旅游的师长曾经提起吴哥窟，那时的他和友人决定一访东方的建筑奇迹，辗转抵达时，赤色高棉已停火，然不免聘用当地有军火的民兵驾车在前后充当“保镖”，在那个外来客极其稀少的年代，他们惶恐难安，不知路上是否还埋有未引爆的地雷，而遭士兵拦下的麻烦事也不少，全是为了要付“买路财”。
课堂上的老师没有描绘吴哥遗址的壮丽，却说了一个落后且贫穷的国度，路上可见遭地雷炸断手脚的人民，每户人家总有7、8个孩子，在死亡率奇高的地方，能平安长大便是奇迹。
◆历史更迭 见证强韧生命
吴哥时代的高棉王朝从西元802年开始，达到前所未有的鼎盛时期，随着1432年泰国侵占吴哥，吴哥王国将首都迁至金边，国力已大不如前。
1864年至1953年为法国殖民时期，二战结束后，柬埔寨卷入越战，1975年赤棉占领金边展开恐布统治，4年后有200万人民死亡，尔后1980年的大饥荒又导致数10万人死亡，直到联合国介入，1998年赤棉势力终于退场，命运多舛的柬埔寨正逐渐挥别过往的战乱阴影。
对照今日，外资兴建的顶级旅馆林立，吴哥所在的暹粒省，仰赖观光产业提供绝大多数人的就业机会，随着全世界观光客涌入，爱心物资、援助也相继而至，强韧的生命意志展现在孩子身上，他们是未来的希望，也是吴哥遗迹里最让人难忘的人间风景。
漂流的城镇 洞里萨湖水上人家
世界第2大天然内陆湖“洞里萨湖”，是邻近吴哥遗迹的一处景点，也是观光客最能体会吴哥现况的一处水上城镇。湖上约千余户人家，有教室、教堂、加油站、办公室、住家和贩售纪念商品的店家，河道泛舟妇人正经营流动的杂货店、菜市场，偶而可见渔人撒网捕鱼，随着雨量多寡、湖面水位高低，水上人家随着水位升降，过着随遇而安的生活。
在游历洞里萨湖时，观光客在码头等待上船前，最大的考验莫过于一拥而上的孩童。每户水上人家食指浩繁，有上国小的小姊姊背着襁褓幼儿向观光客乞讨，有急着索取礼物的孩童，有勤奋划着船兜售纪念品、水果的小帮手，也有划着小脸盆朝观光船行注目礼的孩子。
在该上学的时间不见孩子上学，他们在蓬勃的观光业里被迫插上一脚，成了展示者，原本天真的脸孔，在乞讨里让人看见世故与贪婪，往往为游客带来极大的冲击。
试着蹲下来 看见不同的风光
许多人认为游历吴哥，需要能攀爬遗址的脚力，过度陡峭、倾斜的石梯，稍有不慎极可能因一时脚软而跌落；然而，游客的过度攀爬早已造成遗迹的负担，这也使得封闭吴哥进行修复的传闻从未停过。
除了攀爬，游历吴哥还有一种更为丰富的视角，那就是以蹲下代替登顶。蹲下时，我看见席坐在地的演奏团，全由残疾人士组成，多因地雷炸断手脚、失明，他们在吴哥的景点里演奏，推销CD，凭着对音乐的感知，勤奋谋生，不放弃生活的希望。
蹲下时，我能和推销明信片组的3岁小孩交谈，他们过度早熟的神情让人忧伤，因为要谋生，他们没有害羞的本钱，许多商家的子女们，童年生活便是不断与观光客交谈、砍价，学会看人脸色进行交易，学会向观光客学习英文等待机会现学现卖，他们知道能以同情心牟利，却往往牺牲纯真美好的一面。
他们，终日面对观光客的拒绝，却不知该如何拒绝现实生活，也因此当我蹲下来，谦卑面对贫穷考验时，总会惊讶于看见孩子身上的表情，既强悍又忙碌，既天真又悲伤，如此复杂，一如生活。
试着蹲下来 看见不同的风光
或许是终年在吴哥遗迹里耳濡目染，在吴哥城内来来去去的孩童们，经常在不经意间，展露其艺术天赋，走过龙蟠宫时，一名孩子在路上就捡起某种果实，剥下外壳当作巨石，开始进行“龙蟠宫模型”作业，等我参观完后，缩小版的遗迹模型早摆在树下，“好厉害喔！”游人面露惊喜，抢着拍照，孩子反倒害羞的躲在树上，让人惊叹艺术潜移默化的力量。
在吴哥窟里，无所不在的浮雕艺术、建筑遗迹，如今已成为高棉子民最大的文化遗产，1998年吴哥窟成立艺术学校，培养当地具艺术创作潜力的青年学习一技之长，其中有多数为身心障碍者，校内另设贩卖部提供作品贩卖，创作种类涵盖：编织、蜡染、木雕、石雕、版画、绢画等，一双双巧手与专注的眼睛，让人看见吴哥文明正穿透时光，悄悄在心灵上扎根，为吴哥带来重新站起来的希望。
走过市井 看见庶民生命力
暹粒市区多分为2种消费阶层，外来观光客聚集的饭店、洋人街酒吧与艺品店，以及当地人经营的中央市场，秉持“既来之，则安之”的玩乐心态，游客大可在酷热午后，前往高档的美丽殿饭店享用下午茶，也能到市井出没的市场内，寻找一碗米粉汤或法式面包新吃法。在东南亚各国中，吴哥小吃与饮食和泰国、越南接近，在市集里有洋溢热带风情的水果摊、以吴哥遗迹为模型的纪念品，其中不乏炭烤全鸡、小鸟等热食摊，也有担着扁担卖米粉汤的小贩，让人想起台湾早期豆花摊，这里体验到的庶民生命力，和夜晚时泡在酒吧里喝吴哥啤酒，截然不同，却已是吴哥生活里同时并存的2个世界。
