除了石油公司，多数人都不喜欢高油价。油价上涨除了直接增加出行成本，还通过影响运输、能源、原料的成本，间接推高物价的整体水平。近来受到热烈关注的洗发水等日化产品价格，就是石化工业的下游产品。
国家发改委上调油价，尤其受到非议。中国宣布将成品油价格全线上调5至6个百分点，这一涨幅远远低于国际油价同期约13%的涨幅，但是为什么消费者普遍反应依然是不满？
按照发改委制定的成品油价格形成机制，中国的成品油价格由原油价格和合理的加工利润构成(包括炼化、储运、销售等环节)。原油价格参照国际市场，当原油价格连续22个工作日平均价格变化超过4%时，相应调整成品油价格，并且在油价超过80美元每桶时，逐渐扣减加工环节的利润。
过去两年，中国油价的调整基本上符合这一规则。与此同时，中央财政也不再为中石油、中石化两家公司支付上百亿元的财政补贴，用于弥补国内外市场油价倒挂带来的亏损。相比2009年之前的做法，这样的定价方式客观上有进步。通过行政命令和财政补贴，让国有石化企业亏损或降低盈利供应成品油，即使不考虑走私出口和地方炼厂停工带来的“油荒”，也有害于市场的公平——其结果是消费(包括浪费)更多成品油的人群享受更多的价格补贴。人为压低油价对能源安全和节能环保也是有害无益的。
然而，消费者对油价的怨言也不是无理取闹。发改委成本加利润的定价公式看似合理，但是和中国的国情结合后，就包含了极大的不合理。简单地说，只要中国的石化行业还垄断在两三家国有企业手中，国家发改委制定的油价就难以令人信服。
为什么？
首先，中国并非一滴石油不产的贫油国。从原油成本上讲，中国超过50%的原油依赖进口，但是国际市场油价并不能反映另外40%多国产原油的成本。
中石油、中石化、中海油三家企业每年在国内开采的原油超过2亿吨，成本远远低于120美元每桶的国际油价，却以每桶上百美元的价格计入成品油成本中，转嫁给消费者。
三大石油公司每年因此获得利润逾2000亿元，这还是支付了垄断行业高额运营成本之后的净利润。三大企业开采了本属于全体公民的资源，享受了高工资高福利，积累了高额利润。然而，除了像巴菲特那样的少数外资股东，中国公众从中获得的回报只能用“少得可怜”来形容，对多数A股股东而言，回报干脆为负。
其次，从成品油的加工利润上讲，由于缺少市场竞争。政府给予成品油加工销售环节的利润空间，也难以令人信服。由于中海油的下游业务规模很小，中国的成品油市场基本被中石油和中石化两家主导。两家公司经常强调炼油业务处于亏损状态，去年的财务报表也确实显示炼油业务微利或亏损。奇怪的是，对这一“亏损”业务，两大企业不但没有放弃，而且不断扩大产能，通过优先供应旗下炼油厂、加油站的方式，挤压和收编同行业的民营企业。恐怕这说明成品油业务依然是有利可图的。
怎么把这一环节的利润真正限制在合理水平？任何定价公式都不如真实的市场竞争有效。不如将这一“亏损”业务对非公有制企业开放，允许它们不再通过“两桶油”，直接从国际市场进口原油，加工销售。
如果到时民营企业生存得下去，中石油、中石化就只能从自己身上寻找亏损的原因了。无论最后证明亏损的是国企还是民企，最终受益的都是消费者。
