这些年中国的高楼大厦盖多了之后，许多从中国来的游客经常会抱怨说，美国首都华盛顿的那些楼房又旧又矮，远远没有中国的气派。每每有人问我，这里有什么新奇的东西可以看。
到枪支展销会去看看，我建议说。那里的景象是在中国看不到的。
美国宪法修正案的头十条被称为“权利法案”，其中规定了人民享有的各种权利。第一条是言论出版宗教信仰自由，第二条就是持枪自由。“由于有了第二条，政府才不敢违反第一条”是坚信持枪权的公民中通行的口号。
持枪法律的具体条款，是由各个州来订立的，每个州的法律不一样。以首都华盛顿一带为例，这个地区跨越马里兰、弗吉尼亚两个州以及华盛顿市。华盛顿的持枪法律最严格，不允许公民拥有手枪，也不准公开挎枪出门。马里兰州无论是买枪还是挎枪都有相当严格的申请手续。而弗吉尼亚年满十八岁的居民如果没有犯罪或者精神病记录，买枪几乎和买菜一样容易，而且有权公开挎枪。不过，即便在弗吉尼亚，如果想要像便衣警察那样将手枪藏在衣服里面，那就需要专门到政府去申请批准。
正因为法律比较松，势力强大的全国枪支协会（National Rifle Association）就将总部设在了弗吉尼亚，著名的枪支展销会Dulles Gun Show也就定期在这附近举行。到了展销会期间，像马里兰、华盛顿市这样的地方的枪支爱好者就会专门到这里来选购枪支。除了少数的古董之外，枪支的价格也不贵，便宜的几十美元，贵的也就是几百美元。
有趣的是，枪支的拥有率与犯罪率并非成正比。以上述三个地区为例，犯罪率－－包括持枪犯罪率－－最高的华盛顿市持枪法最严格，马里兰州的犯罪率也远高于弗吉尼亚州。在弗吉尼亚的远郊及乡村地区，几乎每家每户都有枪支。罪犯如果想要破门而入，必须要考虑到这个因素。
在枪支展销会中还能看到的，是各种各样的政治广告以及在场拉选票的候选人。有四百万会员的枪支协会是美国政治势力最强大的组织之一。每个参政的候选人都会收到该协会寄来的长长的一份调查问卷，详细地询问候选人对有关枪支立法的态度。多数的问题不经过仔细研究还真是无法回答。比如有个问题是“你是否支持给所有枪支安上保险装置？”如果作出肯定的回答，那么枪支协会就会通知候选人当地的会员去反对这个人。为什么？因为如果政府下令所有枪支都安保险装置，那么有大批的古董枪支就会遭受损失。十一该立法提案被持枪权支持者们批评为侵犯私人财产所有权。
至于如何去解决不时出现的未成年人误用枪支的现象，持枪权支持者们贴出了这样的标语：“别因为你管不好自己的孩子就剥夺我们的权利。”
