目前，广告已广泛渗透到了现代社会的各种经济活动中。我国古代的医药行业。也十分讲究广告的应用，且颇具情趣及行业特色。
《清明上河图》中的赵太丞家，治病而兼售生熟药，门前即竖起高出屋檐的布制大路牌，以广告四方。南宋御医王继先，祖上传一灵验丹方，名为“黑虑”，王氏便以“黑虎王家”为市招。这种文字市招甚至影响到近代，例如旧时北京的爱德堂药房，置有一个写有“爱德堂沈家祖传七代小儿珍丹只此一家别无二处”的21字冲天招牌。
中华民族的文化精品——对联，更被药店广泛采用。如“借他万国九州药；救我呻吟痛苦人”、“但愿世间人无病；何愁架上药生尘”、“干湿脚气四斤丸；偏正头风一字散”等均寓意深刻，富含哲理、医理。而“熟地迎白头，益母红娘一见喜；淮山送牵牛，国老使君千年健”等药名联，不仅体现了经营特色，还让人置身于妙语连珠的诗词氛围之中。
善用模型实物是古代医药广告中的又一奇妙之处。如“悬壶”（壶是古代盛药的葫芦）便是药店、诊所的标志。一些走江湖的郎中也身背葫芦，作为行医的“招幌”。有的药店还悬挂“鱼符”（用石片或木头雕刻的鱼形幌子）作为象征，因为鱼不分昼夜，总是睁着双眼，悬挂鱼符就意奈着这家药铺不分昼夜为病人服务。还有一些药铺悬挂一串木制或铜制的大膏药模型等等。
在《清明上河图》中，一儿科诊所门前挂了一个编织的桃子，上面写着“专治小儿科”字样。元代熊梦祥《析津志》中描述“医小儿者，门首以木刻板作小儿”、“又有稳婆收生家，门首以大红纸糊篾筐大鞋一双为记”。此外，南宋饶州城内卖风药的高姓者，由于自制了一人手执叉钩牵一黑漆木猪的标记，所以便以“高屠”为其商标。妇科医生陈沂，因治好了康王赵构王妃的病，康王赏赐御前罗扇。陈氏子孙后来散布浙江各地，传家宝物自然没法分家，于是就在各自门前竖起一把木制的大罗扇以为市招，“天扇陈”在浙江绵延数百年而不衰。类似的还有“金钟李氏”，因治愈皇子胫疡，将皇帝所赐的金钟悬在门上，从此“金钟李氏”名噪数百年。
还有一些串铃卖药的江湖郎中，一手持串铃摇动，一手持招牌，在民间流动行医，或设地摊卖药兼为人治病。为求人来买，有的郎中常持竹板敲打，并用嘴宣传，江淮地区称此为“卖嘴郎中”。
