就在上个月，美国总统奥巴马还依然因为形象问题而大受困扰。他被认为过于书卷气，犹豫不决，没有执行力。本·拉登的死改变了这一印象。
根据《纽约时报》和CBS进行的民意调查，57%的受访者表示对奥巴马执政表示满意。而上个月，这个比例只有46%。不过这种情况会持续多久，又会对美国面临的艰难内政决策产生多大的影响呢？
奥巴马的支持者们尤其认为拉登之死不仅仅意味着一个历史章节的结束，"我很兴奋，他们干掉了本·拉登，这样奥巴马总统再次当选的几率就增加了。"
42岁的克里斯从华盛顿一家咖啡馆走出来时红光满面。今年30岁的泰勒也很满意，多年以来对这个头号恐怖分子的围追堵截终于以胜利告终:"我很高兴，我们有这么一个总统，他搞定了这件事情。这才像一个有能力的政府。而乔治·布什则恰恰相反，他被伊拉克转移了注意力，而没有集中精力对付本·拉登。"
位于纽约的外交关系理事会负责人理查德·哈斯（Richard Haass）认为，捕杀本·拉登的行动增强了奥巴马的自信心，使他能够在内政方面有所作为。哈斯在一次电话会议中对媒体表示，"最重要的政治后果可能是，总统将会以更强硬的姿态开始为期两个月的、有关为增加国家赤字作出妥协的谈判。"
哈斯举例说，奥巴马大可以宣称，现在世界安全状况有所好转，因此军费开支不再是"碰不得"的。不过，美国两党在财政和税收政策方面的对立见解并不会因此出现任何改变。布鲁金斯研究所的政治学专家托马斯·曼（Thomas Mann）也认为奥巴马的地位得到加强，但警告人们不要过于欢欣鼓舞，"共和党人的抵制行动不会因此而被削弱。共和党人会继续坚持他们的观点，而这些观点又是奥巴马所不能接受的。在有关财政赤字和国家债务的谈判中因此而达成妥协的机会也不会由此而增加。"
美国人对于奥巴马内政能力的评价也没有出现改变，民意调查的结果显示了这一点。选民很清楚，对于一名政治人物的内政、外交和经济政策方面的能力要区别对待。距离总统大选还有一年半的时间，在那之前还可能发生很多事情。托马斯·曼认为，美国的经济形势将其中扮演重要角色。如果大选之时经济状况良好的话，现任者连任的机会就会增加，反之亦然。"如果（经济）情况良好的话，奥巴马通过'捕杀拉登行动'所赢得的形象分，以及他所展现出的领导力，就会成为他的优势。"
托马斯·曼认为，除此之外，奥巴马还证明了自己的智慧和耐力。因此，有一点是确定无疑的，"共和党总统候选人在安全政策方面从奥巴马身上拿分的机会肯定会减少。不过前提是，在大选之前没有发生其他什么事情。"
不过，奥巴马竞选连任绝不是"板上钉钉"的事情。历史经验显示，外交政策上的成功不一定能永远有效。老布什成功进行了第一次伊拉克战争之后，美国人也对他大加赞赏，但在大选中却输给了比尔·克林顿，未能连任。他的儿子小布什抓到萨达姆之后，声望也曾经一度提升，但几个月之后就重新回落。不过，小布什依然成功赢得了第二个任期。
打击本·拉登行动的成功使得美国总统奥巴马面临一个良机，不过更重要的是，他将如何利用这次机会。
