一、姜后自责，劝谏宣王
姜后，周宣王姬静(公元前827～前782年在位)的王后。她在被史家誉为“宣王中兴”的盛世中，曾以劝谏有功，而受到后人的称赞。
原来，周宣王的父亲周厉王，是个贪婪成性，刚愎自用的暴君。结果，愤怒的“国人”爆发起义(公元前841，中国有明确历史纪年从此开始)，占领了国都。厉王逃亡到彘(今山西霍县东北)，并客死于该地。
周宣王继“共和”之后即位，当时生产凋敝，国力衰微，他本人又早卧晚起，迷恋酒色，不率领天下耕作籍田，这使姜后十分担忧。她想，国王如此下去，国家何由得保？自己虽是为人妇，也应以社稷为重。
于是，姜后脱去华丽的衣服，拔去头上的发簪，摘掉耳上的耳环，向住在永巷的周宣王要求处分，她自责行谏，说：“王（指周宣王）乐色而忘德，乱之兴，自婢子（姜后自称）始也，敢请罪！”
周宣王见她泪流满面，长跪不起，深受感动。连忙将她扶起，表示要改过自新，勤于政务。
自此以后，宣王重用贤才，励精图治，打退了朔方、玁狁等少数部族的侵犯；用兵荆楚，平定了叛乱，使周王朝一度转危为安，出现了“宣王中兴”。
二、樊姬谏夫，选贤任能
樊姬，是春秋时代的楚庄王的夫人。她是楚庄王众多妻妾中能谏夫为政的人，成为我国古代有名的一位烈女。
楚庄王即位(前680年)后的三年中，荒于政事，日夜饮酒作乐，他左手抱着郑姬，右手搂着越女，前有管箫之鸣，后有钟鼓之作。他又下令说：“有敢谏者，死无赦。”但大夫伍举、苏从等人，仍冒死切谏。伍举曾问楚庄王：“有鸟在于阜，三年不飞不鸣，是何鸟也?”庄王说：“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。”然而，楚庄王还是日夜欢娱，不把国家大事放在心上。
樊夫人见庄王好出围打猎，切谏又不听，便不再食禽兽之肉做成的菜。
楚庄王感到惭愧，又想起伍举、苏从等人的切谏，决定改过自新，开始治理国事。
有好几次，庄王都是很晚才回到后宫。樊夫人问是什么原因？楚庄王说：“与虞邱子语，不知倦也。”樊夫人于是严肃的说：“虞邱子相楚十余年，未闻進贤、退不肖也。”意思是：虞邱子虽然官至宰相，但却不选贤任能，罢斥奸佞，这种人是不堪职守的。转天，楚庄王问政于虞邱子，果然他答非所问，支支吾吾，显然是个治国无能之辈。于是，楚庄王接受樊夫人的建议，改任孙叔敖为相。
在孙叔敖的辅佐下，楚国日益强大。后来，楚庄王终于问鼎中原，成为春秋后期的霸主。
楚国人都说：“楚国能够富强，樊夫人的作用不小啊!”
三、钟离春助齐宣王治国
钟离春，是战国时的齐国无盐邑(今山东东平东)人，才识过人，但容貌丑陋，年近四十，尚未有夫家。史书说她凹头深目，长指大节，印鼻结喉，肥项少发，折腰出胸，皮肤若漆。
齐宣王听说她学识超凡，特意下令召见她，向她求教治国安邦之道。
钟离春见过齐宣王以后，并不忙于回答问题，只是用手轻轻的拍打着自己的膝盖说：“殆哉！殆哉！”意思是齐国当前的处境，是十分危险啊!
这使齐宣王感到吃惊，表示要虚心听取意见。钟离春于是慢条斯里的回答道：“壮男不立，社稷不定，一殆也；渐台五重，万民疲极，二殆也；邪伪立朝，忠谏不通，三殆也；外不修诸侯之礼，内不秉国家之治，四殆也。”宣王听后，沉吟了好久，好久。然后长叹一声说：“无盐君（钟离春字无盐，君是敬称）之言，实在太好了，使寡人茅塞顿开。”于是，齐宣王传令：拆渐台，罢女乐，退谄谀，招直言，立太子。并拜她为王后。
从此，齐国日益富强，成为足与秦国抗衡的一个东方大国。
四、刘娥愿意以死报国
刘娥，字丽华，十六国前赵(304 329)人。她是太保刘殷之女，幼而聪慧，既善女红，又习诗书，初被召为国主刘渊的右贵嫔，有宠而拜为皇后。
当时，刘渊要为她筑建凰仪殿，遭到廷尉陈元达的反对。刘渊在盛怒之下，定陈元达以杀头死罪。刘娥在后堂听到这个消息，连忙私下传谕左右：不要行刑，并亲自修书启奏刘渊，要他停止修建新的宫殿，赦免陈元达。刘娥说：当前“四海未一，祸难犹繁，动须人力资财，尤宜慎之。”她认为陈元达敢于诤谏，乃是为了“国家大政”，不是斤斤计较自身的利害安危，是陛下正要得到的忠臣。既然这样，“宜赏廷尉以美爵，酬廷尉以列土”，应该加官進爵，封赏土地，哪里能既不采纳意见，反而要将他杀头呢!
刘娥在疏奏中认为，刘渊发怒也好，廷尉招祸也好，都是由于要为自己修建宫殿的事情引起的。那么，百姓有怨气，忠良皆结舌，国力更疲敝，以及刘渊之所以不听规谏和陷害忠良，也都应归咎于妾身未谏之过了（笔者注：这是古代贤女，自责行谏的一种美德，不要认为这仅是一种语言艺术。因为：人无此德，难表此意！）。她又认为：“自古败国丧家，未始不由妇人者也。”为此，她勉励自己要以古事为鉴戒，不要去做有损于家国的事情，用实际的行动，让后人去评说是非功过。
她在疏奏中最后表示：如果自己没有尽到劝谏的责任，无法使刘渊回心转意，放弃修建新宫殿和杀害陈元达的错误决定，那么，自己“复何面目仰侍巾栉，请归死此堂，以塞陛下误惑之过。”意谓情愿以死向刘渊和国人谢罪，愿意以死报国。
刘渊，匈奴族人，自幼好学，《四书》、《五经》、诸子百家，无不综览，“常鄙随、陆无武，绛、灌无文。”当他看过皇后的这份疏奏以后，脸色大变，情绪马上安详下来，对群臣说：“陈元达是忠臣！我十分惭愧，对不起他。”说完，刘渊把皇后的上疏，让陈元达看，说：“外辅如公，内辅如此后，朕无忧矣!”意思是：外有良臣辅佐，内有贤妇劝政，自己就放心了。
刘娥身为皇后，又得到刘渊的宠爱，但她能以家国为重，放弃个人私利，冒死陈辞，其精神风貌灼然可敬。她死后，谥为武宣皇后。《晋书》将她载入《烈女传》中。
