自从在美国引起“虎妈风暴”后，她几乎跑遍各大媒体，目的为的就是要“救火”，因为她认为自己被误会了。
耶鲁大学法学教授蔡美儿，是个华裔美国人。自从把育儿经验写成《虎妈的战歌》一书出版后，瞬间成为全美国、甚至全世界最热门的新书，评价两极。
一头披肩的长发，亲切甜美的笑容，蔡美儿看起来不像传说中严厉的虎妈。在接受《远见》独家访问时，面对镜头的她神情自若，说话速度快，时而严肃时而幽默。
自从在美国引起“虎妈风暴”后，她几乎跑遍各大媒体，目的为的就是要“救火”，因为她认为自己被误会了。
因为生肖属虎，蔡美儿自称虎妈，书中她形容属虎的人象征高贵，无惧权威，也代表她的个性。生长在美国的华裔第二代，她的父母是来自菲律宾的华人，后来移居美国。父亲蔡少棠是知名学者，柏克莱大学电机系教授，被尊为非线性电路理论之父。
而蔡美儿的母亲，绝对是位严格的虎妈。 蔡家有四个女儿，蔡美儿是老大，她和两个妹妹都是名校毕业，最小的妹妹尽管有唐氏症，却也曾获得残障奥运游泳金牌的殊荣。小时候，她和妹妹们放学回家后，就开始勤练数学与钢琴，她们当然不可能到同学家玩，甚至过夜。
家教严 子女前途比兴趣重要
母亲坚持在家必须说母语，如果不小心说出一个英文字，可能会遭筷子伺候，也因此蔡美儿能够说得一口流利的福建话。父亲则是蔡美儿从小到大最崇拜的偶像，但对她却最严格。初中二年级时，她得到历史竞赛第二名，并邀请全家去学校观礼。事后父亲对她说，“别再让我丢脸了！”（因为不是第一名）父亲的座右铭是：不要抱怨和找藉口，如果有任何事你觉得不公平，就应该更努力，做出双倍的成绩来证明自己。
蔡美儿认为，因为父母严厉的管教，给了她自律的能力；因为父母从小对她的限制，让她长大后拥有更多的选择。因为父母，她现在拥有一份她喜爱的工作。 虎妈非常理解父母的处境与用心。她父母的成长背景很不同，历经过日本占领菲律宾的苦日子，以及华人在菲律宾不公平的对待，来到美国后，更要适应新环境及学习新语言。对他们而言，保障与安定很重要，“他们可能没有想过小孩子到底快不快乐，只会担心他们有没有前途，”虎妈分析。
从小家教甚严的蔡美儿，有了小孩后，自然选择用同样的方式教育她们。如果不是因为小女儿Lulu开始反叛，虎妈也许不会开始思考，甚至撰写这本如同家庭治疗般的回忆录。
访谈当中，蔡美儿多次提到她的书很复杂，充满爱与矛盾。这本书不但是一位母亲的回忆录，一段移民的纪录，也是三代教养的故事。以下是蔡美儿接受台湾唯一一家媒体的专访精华内容：
内容分享，就像做家庭治疗
《远见》问（以下简称问）：你的新书《虎妈的战歌》成为美国，甚至全球的热门话题，当初为什么想写这本书？
蔡美儿答（以下简称答）：我其实是在面临危机下完成这本书。
我有两个女儿，我的大女儿Sophia是个很随和的孩子，从不让我担心。而我的二女儿Lulu非常不同，她从很小的时候就对很多事说NO。当她13岁时，她开始强烈地反抗，常常质疑我“为什么我要学小提琴？为什么我不能去朋友家？为什么我有这么多规矩要遵守等。”
她变得愈来愈愤怒，直到某天我们大吵了一架 ，我终于明白，天啊！原来我的小孩这么恨我，我可能会因此失去她。第二天早上，我一起床就到我的电脑前开始写作，两个月内我就完成了全书的2∕3。我把内容全部分享给我的小孩及先生，好像做家庭治疗一样。一开始我没想到要出版，因为这非常的私密，就好像我自己的日记，后来我想想，也许有人会对这些故事有兴趣，其中包括许多教养小孩的故事，当然也包含自我嘲讽，以及我犯的一些错误，但这不是一本育儿范本。
问：在新书出版后，来自全美各界的批评声浪不断，你觉得为何会对美国社会造成如此大的冲击？
答：我也非常震惊。因为这本书本来就是我与家人的故事，为什么其他人会如此生气？我觉得可能有两个原因：第一就是《华尔街日报》下的标题〈中国妈妈为何比较优秀？〉，这非常可怕，而且我也不同意这种说法。其实这和我书中第一章的意思完全相反。也许我曾经有这样的想法，但因为我13岁的女儿而改变了。 可是《华尔街日报》的标题，已让全美国甚至整个西方世界扭曲了原本应该是幽默诙谐的自传。他们写着：一个名叫蔡美儿的，认为中国妈妈比较优秀，而且列了一大串的育儿规则，这完全不是我的本意。
另外一个原因可能是，刚好在我出书前，一份国际学生评比报告（PISA，Program of International Student Assessment）才出炉，上海学生名列世界第1，而美国学生成绩不理想，排在25名。当时美国社会的氛围是，天哪！中国将要接手全世界！ 在美国，大部分的亚裔学生成绩都比较优秀，所以美国人开始惊恐害怕。这几个原因加起来，造成舆论强烈的反应。
我之前在网路上看到很多对我的批评，这些人甚至没看过我的书，也许只看到《华尔街日报》的标题。他们好像在讨论另一件事情，跟我的书完全无关，他们只关注在“这位作者认为中国妈妈比较优秀”，这根本是错的！这本书是很谦虚的书，关于我如何改变，否则可能会失去我的女儿。我希望我的书是很幽默的，很多华裔移民跟我说：“你说得真是太有趣了！他们听得懂我讲的笑话。”
我想把文章写得有趣，所以我用了很多幽默与嘲讽的手法。比如我在书中写说：如果一个中国学生得了个B（但这是不可能发生的），怎么不可能发生？任何事都有可能发生，我只是把它当作个笑话来比喻，夸张地加点效果，就像漫画一样。
问：你自己怎么看这些批评，对你来说很困扰吗？
答：刚开始的前十天我真的非常痛苦，好像全世界的人都误解我，他们用很难听的字眼骂我。
其实我的小孩都在爱的环境下长大，我们的感情就像朋友一样。我带她们去新书发表会，很多人表示意外，他们原以为我的小孩会像个胆怯的机器人。但是我的女儿们非常活泼，开朗。
我女儿曾经投书替我辩解，大家对于她的幽默印象深刻。她写道：没人知道其实我妈是个有趣的人，大家都以为我们被一位邪恶的母亲压抑，这些都不是事实。隔周四，我妈会把我们的锁解开，带我们到地下室玩数学游戏。她真的太有意思了！（大笑）
中式教育，有很多优点可学
问：你提到国际学生评比报告，上海是第一次参加评比，就在阅读、数学及科学项目中排名第一，你如何解读这个结果？
答：我知道没有一个系统是完美的，但这就是我非常喜欢中式教育的原因，它强调努力用功。我也曾经强迫我的孩子努力学习，在我严厉的要求下，她们都有不错的表现，因为爱，我对她们有很高的期望。而且我不希望她们轻易放弃，她们也许会说“嗯，我已经尽力了。”但在中式的教育观念中，会认为“你还不够努力。”
我的女儿曾讨厌数学，很多西方的父母也许会说“噢，数学不好没关系。”但我要求女儿多练习，而且亲自监督她。一周后Lulu的数学成绩有进步，从此成为她最喜欢的科目。 这也是为甚么我选择当年父母教导我的方式，来教育我的下一代，例如自律。我相信我的小孩可以花两、三个小时做功课，然后去睡觉。有些父母常抱怨自己的孩子熬夜到2、3点钟，我认为他们没有好的读书习惯，也许玩脸书或手机简讯，混到3点钟功课都还没开始动。 中式教育包括专心、努力、勤练，都非常值得学习。
问：你的丈夫和你是不同文化背景的人，他对你教养的方式有甚么不同的看法？你曾经提到如果把他的意见加进去，可能要写成另一本书，你可否说明一下。
答：我丈夫非常支持我。如果你看过书，我的小孩其实在多元化中成长。常常在周末假日，他会带着女儿们去湖边骑脚踏车，或是去水上乐园，虽然我常说，“太浪费时间了，要花六个小时！”但其实我知道，这样做是对的，可让她们的生活平衡。
老实说，很多朋友希望把孩子送到我家。我想是因为她们从小到13岁，不只成绩好，也是音乐家，更重要地，她们是快乐的孩子，对人有礼貌，也有很多朋友。 但自从Lulu开始叛逆后，我先生的角色就显得格外重要，这时西方的教养方式比较适合，给孩子更多的空间做自己的选择。当Lulu想要放弃小提琴，改学网球时，我虽然不赞成，但还是尊重。我认为任何事都比不上我对女儿的爱，所以必须妥协。这是正确的决定，因为我不需要强迫她去练习，这是她自己的选择。而她也非常努力与自律，这是我教她的，我引以为傲。
我的丈夫很爱他的父母，但他其实希望当年他们能够逼他学乐器，或是学习外语。我丈夫30多岁才开始学中文，他听着录音带一字字学，显得非常吃力，年纪大了学习语言真的很困难，而我女儿们现在能说流利的国语。
家庭写作忙，放弃很多事情
问：很多读者很好奇你如何管理时间，能够在职场上如此成功又能扮演好母亲的角色？
答：我是个井然有序的人。每天早上我5点半起床，开始写作，料理小孩。但现在我回头看，我发现自己真的好累。其实我牺牲了很多东西，比如说，我不太会煮菜。小时候，我妈妈每天都会煮三、四样非常丰盛的中国菜给我们吃。
现在，我都很不好意思告诉你，“我的女儿吃甚么，比如披萨之类。” 还有我必须放弃很多事，比如不能和同事们去喝咖啡。有时我觉得自己在耶鲁好像是个局外人，我和我先生都是教授，但他和他的同事非常亲密。而我每天3点半，必须赶着接送小孩练琴。
问：你的父亲对你的影响很大？
答：你说得没错，也是我写书的原因。我父亲对我非常的严厉，但也是我最爱的家人。我非常崇拜他，如果你看过这本书，也许会觉得有点错综复杂，有时候他像传统的中国父亲般严厉，例如高中不能交男朋友等；但另一方面，他不是典型的中国人，他很叛逆，很早就离开原生家庭，甚至离开亚洲来到美国。他很喜欢摩托车赛车，喜欢尝试新鲜的事物，他是我的偶像。
我的书其实挺复杂，包含“叛逆”这个重要的主题。第一章似乎阐述些教导子女的规则，但是从第二章开始，是我自己叛逆的过程，比如我父亲希望我留在加州念大学，但我选择东岸的哈佛；他希望我嫁给中国人，而我却选择犹太裔的老公。 这本书充满矛盾，同时在寻找生命中的答案。也没有人讨论书中另外个重要的角色——我的两只狗。
我出书的第一个念头，这是本关于：一位母亲和两个女儿加上两只狗的故事。 这两只狗教会我很多事，它们甚么都不会，根本无法达到我的要求，甚至连跑步都做不好，但我还是爱它们，喜欢和它们在一起。我只是想开个玩笑罢了。一开始，我写道：我的狗狗们没有自己的事业也没关系。它们不需要成为警犬（大笑）。只要它们开心，可以做任何事，我不需要为它们的前途打算。
养狗像社交 背诵创意不冲突
问：你在书中尝试将养狗和中式教养做比较？
答：对！基本上完全不同。养狗就像社交活动，但在美国做个严格的中国妈妈很孤单，而且执行起来很困难。我女儿总是跑来对我说：为什么别的同学得到B+就是好成绩，你为什么这么严格？我的同学放学后可以到朋友家玩，我为甚么不可以？书中也提到，当别的父母邀请我小孩去过夜，我甚至无法直接告诉他们不能去的原因，他们也不会理解。
问：有批评指出“中式教育”只教出一些“心胸狭隘”又没创意的精英分子，你怎么看这种批评？
答：我非常不同意这种说法。但我认为有些隐忧，不能光教出只会死记背诵的孩子。我的父亲不是典型传统的中国人，他常对我说，不要都和别人做得一样，要有自己的想法。
努力用功，甚至背诵和有创意并不冲突，我觉得必须两者兼顾。以音乐为例，在你弹出一首完美又富有感情的莫札特曲子前，必须先有深厚的乐理基础。 问：虎妈，似乎变成一种热门词汇，网路上许多人说自己是“狮妈”“海豚妈妈”，其实代表不同的教养方式，你有什么看法？
答：这还是一种误解，我的书不是育儿手册，我并不觉得这是教养孩子最好的方法。 以我的学生为例，有很多家长对他们的孩子非常放任，或者有些是被他们的祖父母带大的，现在都有很好的成就。 我相信教养出好孩子有很多不同的方式，例如狗妈或鸡妈等。（笑）
问：可否多分享些你和母亲之间的故事？
答：我的母亲非常严格，是非常典型传统中国人。她严格要求我们在家必须说母语，她就是个标准的虎妈！她教导我许多中国传统美德，她常叫我要“谦虚”，不可以嘲笑别人，要帮助穷人，不要爱现等。我父亲个性比较不同，他比较爱现，而我也是，这是为什么我出书惹出一堆麻烦。
在书中我常揶揄自己，我喜欢鲜艳的红色，大型派对，喜欢大声说话。而我妈总会指责我，叫我说话小声点，不要太出风头，裙子穿长一点。
其实在书出版前，母亲就曾警告我，“你最好不要出版，会为你带来麻烦！”她说中国人比较重隐私，绝不会写这种书。母亲说得一点也没错，我真的惹上麻烦了！
但我父亲说得也对，他告诉我；“如果你认为对的事就去做吧！”我的父母真的很棒！
写书让自己检视曾犯的错
问：你曾经提到写书就像你的家庭治疗一样，现在书以经出版了，你觉得情况改善了吗？有没有任何的遗憾？
答：写书是个美好的经验。在写书的过程，我回顾了过去18年的岁月，我开始自嘲从前的我：当我第一个女儿Sophia出生，她非常听话。我心想，做父母可真简单呀！其他的西方父母是怎么了，哪有那么多问题？
当时我认为只要对小孩严格，他们就会一路成绩优异，并且在卡内基音乐厅演奏。但是当我有了第二个小孩，我才体会到，天哪，完全不是这样！
这本书应该是自嘲幽默的传记，我的两个女儿才是主角。她们会说：妈咪，你的脸色气得发紫啰！
妈咪，你吼得太大声了！ 写书让我重新检视曾犯下的错误，同时让小孩更加瞭解我。在这之前，她们觉得我太严苛了，后来她们才瞭解，我的严格是出于爱，也是来自童年经验！
有没有遗憾？我唯一的遗憾就是《华尔街日报》的标题，我希望出版的方向不要用“中国妈妈育儿守则”，或是“中西教育大对决”的语气。
我认为在美国，还没有任何一位写书评的人真正念完我的书。即使正面的评价，我也不觉得他们瞭解这本书的真正涵义。 这本书很复杂，一个很重要的主题就是“叛逆”。 我写这本书本身就是种叛逆，在书中我带有叛逆的口吻。
这里面并没有对错，而是追寻平衡的过程。
原标题 虎妈：全世界都误解我，我的书绝不是育儿手册
