以下是这位留学生自述：
本人现居北卡罗莱纳州夏洛特市(Charlotte)。这里有个北卡罗莱纳州立大学的校区，我是数学系的研究生。夏洛特市区人口约70万，周边郊区人口约150万。气候温和，一年有9-10个月可以穿短袖。
一般一年只下1-2次雪。树很多，一眼望去都是绿色，树丛里有很多松鼠、鹅、野鸭、鹿等小动物。美国的鹿太多，经常被车撞到，造成交通事故。
虽然是金融中心，夏洛特还是给人农村的感觉。大型商场、学校、医院都在郊区。大学离市中心有15公里。到处都是一两层的平房，只有市中心有几栋高楼，一般人上班的时候才来。不管什么时候，街上基本见不到人。
夏洛特最重要的支柱产业是金融业。全世界最大的银行，美洲银行(Bank of America)的总部就在这里。此外还有Wachovia银行，在美国排6、7位。
美国房价很低，但是租金、水电比较贵。在夏洛特和另外3-4人合租90年代建的低档公寓，一个人也要300-350美元。我住的是中档公寓，2003年建的，有自己的卫生间，只和一个人合租，一个月要500美元，差不多占研究生工资的一半，所以决定买房。
美国的新房有两种，一种是现房，搬进去就能住。还有一种是开发商提供户型图纸，但是里面的有些地方可以修改，还可以添加自己喜欢的装修、设施。选好以后开始盖房，3个月后交房。
我决定买现房，因为现在房子不好卖，特别是现房，开发商为了能让资金周转，有时愿意多给一些优惠，房子里面还会多装一些设施。
我想买的房有3个卧室，一个书房（或者第四个卧室），2个有澡盆的卫生间，1个没有澡盆的卫生间，面积在200-250平方米左右。不同区位的房子价格差别比较大，这样的房子，夏洛特南边要25-30万美元。北边有个郊区，大概20万。
大学在东北边，人群比较混杂，配套设施比较少，区位不是太好，只要13-15万。我决定买在学校东边8、9公里的一个地方。那里算是另外一个城市，不归夏洛特管辖。学校比夏洛特好很多，治安、环境也好，将来升值潜力比较大。
那里的房子贵一点，要14-17万。我最后看中了一套，210米，标价15.5万，房地产信息系统显示估价是14.9万，我觉得应该能讲到14.5万。有一些交易费用，2000美元左右，但是现在房子不好卖，所以都是开发商在出 我说的当然都是独栋别墅，有车库、花园、草地。面积都是使用面积，不包括车库。土地的产权永久属于自己，但是要交房产税，各个地方不一样，这里是1.3%。估价14.9万，则每年房产税为1937美元。房子内部所有装修已经搞好，买了家具就可以住。
赠送烤箱、微波炉、双门冰箱、灶、洗碗机、中央空调、地毯、灯。厨房的灶台是花岗石的。如果房子的结构出了问题，比如天花板漏水，30年保修。
我博士毕业后可能会做金融工程方面的工作，税后起薪 奖金有7-10万美元。这个在纽约不算多，但在夏洛特是比较高的。就是说，节俭一点，两年的工资就可以买一套房。当然，现在这套是家里买的。目前正在讲价，顺利的话两个月后可以入住。
