中国要不要建造航空母舰？如何建造航空母舰？建造什么样的航空母舰？建造航空母舰是否有用？是否合算？中国到底是更需要大炮还是更需要黄油？这些问题在中国已经是争议多年的问题。随着中国国力，即中央政府可支配资金的增长，以及执政党和政府所鼓励的民族主义兴盛，中国需要而且必须建造航空母舰的观点近年来已经成为官方的观点。
中共机关报人民日报属下的环球网所说的几句简明扼要的话很可以说明问题：
“中国海军逐渐走向深蓝，国人对中国航母的呼声越来越高，军迷对中国海军航母的期待与日俱增，那么，中国航母计划如何，中国航母到底何时驰骋大洋？中国航母专题与您一起...”
应当在这里说明一句，环球网在这里没有把话说完；若想知道“中国航母专题与您一起...”这句话最后的省略号代表的是什么，网民用谷歌搜索引擎搜索，不会得到答案。用中国官方所认可和支持的百度搜索引擎搜索，也同样得不到答案。
发展航母是好是坏？
环球网那几句貌似激动得上气不接下气的话，似乎栩栩如生地表现了环球网写手的兴奋心情。
环球网有关航空母舰问题的网页中间，有两幅大尺寸的前苏联报废的“基辅”号航母图片。两幅图片的总标题是：
“昔日红色帝国之象征”
在这个标题和报废苏联航母的图片之下，是一番这样的解说词：
“基辅”号航母是前苏联“基辅”级航母的首制舰，建造于1970年，它历史上虽没参加过任何战役，但服役间曾出访印度、朝鲜和阿尔及利亚等国，被喻为“水晶理想”、“国家名片”，一度是前苏联海军的象征。由于前苏联的解体，“基辅”号于1994年提前退役，2000年，“基辅”号作为废金属拍卖。对于“基辅” 号的命运，俄罗斯国内一片唏嘘。2000年8月，在美国、印度等九个买家中，中方竞买成功，将基辅号拖至天津国际游乐港，修复原貌，使之由军事残骸变身成和平与生态的公园。
这样的一番解说词，配上破烂不堪的军舰图片，刊登在宣传中国建造航空母舰的网页上，让读者不禁要感到困惑，恍惚，拿不准。环球网到底是要表达什么意思呢？
官方终于承认有航母
多年来，中国建造航空母舰的消息一直主要是通过“出口转内销”的方式，由官方媒体转引外国媒体的报导向中国公众进行半遮半掩的透露。因此，６月７日，中国官方首次承认正在建造航母，立即受到世界媒体的注意。
日本主要报纸《读卖新闻》８日发表驻香港记者槙野健的报导说，“有中国背景的香港报纸《香港商报》７日报导说，中国军队总参谋长陈炳德对该报表示，中国‘正在建造航母，目前还没有完成。’这是中国军队现役高官头一次证实中国正在建造航母这一事实。”
“中国正在辽宁省大连继续对前苏联制造的航母瓦良格号进行修补作业。此外，据信上海在准备建造国产航母。（陈）总参谋长没有明确指明他说的是哪艘航母。《香港商报》报导说，瓦良格号可能在今年６月末下水。”
英国《卫报》８日发表驻北京记者乔纳森・瓦茨的报导，题目是“中国承认‘保密的’航母接近于下水：有关官员暗示装修改造的前苏联航母将在包括台湾海峡在内的争议水域运行。”
瓦茨的报导说，“中国离第一艘航母下水又接近了一步。中国人民解放军一些高级将领终于证实了全世界保密最差的一个军事机密。中国军队总参谋部的一些军官承认中国有一艘航母。其中一位军官表示，航母‘是一个大国的象征。’与此同时有报导说，中国的航母可能在几个星期之后下水。”
“他们所说的航母是苏联时代一艘报废的舰只，名称先前是瓦良格号。香港一家公司在１９８８年从乌克兰收购了它，说是要把它停靠在澳门外海，用作浮动赌场。”
中国航母乃废料一块乎
假如说日本的《读卖新闻》和英国的英国《卫报》的报导字里行间有明显的调侃的味道，那么，美国科技杂志《Wired》的有关报导就是毫不掩饰的谐谑。该杂志记者大卫・艾克斯在６月１日发表的报导题目是，“别紧张：中国的第一艘航母是块废料。”
在接下来的报导正文中，艾克斯这种逗乐的口吻贯穿始终：
“它的新大炮装上了。它的浅灰色油漆也干了。它的飞机在飞，它的引擎在转。１３年前，它给从乌克兰买来，只是半成品，没有引擎。现在它成了中国海军的第一艘航母，即将从中国东北的大连造船厂下水。前苏联的瓦良格号航母，已经被重新被命名为施琅号，有可能在今年夏天海上试航。”
“全世界为此应当感到多大程度的担心呢？”
“这个问题要看你问谁。对中国的邻国来说，一艘中国航母载着高度武装的喷气式战斗机游弋世界大洋，这种前景令人惊恐。但在全世界航母力量领先、而且可说是中国海军最大敌手的美国海军，却反常地像是不在乎。”
“五角大楼神定气闲有不少好理由。首先，施琅号可能只是一艘训练用的航母，只为更大的、能力更强的航母铺路。那些航母还要好多年之后才会出现。即使是施琅号是用来作战的，大概也没有多少理由害怕它。仔细观察这艘９９０英尺长的舰只，以及要跟它一起航行的战舰和飞机，就可以看出这是一艘吨位不大的航母，缺乏很多让美军航母为之凶悍的基本设施。”
航母活靶子理论安在
在官方正式透露中国也在建造航母的消息传来之际，中国政府控制下的中国国内互联网上一度甚嚣尘上的有关航母舰是活靶子的说法相对沉寂下来。多年来，一些持激烈的民族主义观点的中国“愤青”，以及一些官方刊物、网站大力宣传说，随着反舰导弹技术的改进，美国的航母将成为中国打击的活靶子，美国海军将不再有什么优势可言。
如今，随着中国正式宣布参加建造航母国家的行列，中国的那些“愤青”以及那些宣传航母活靶子说的官方刊物和网站就遇到了一个古老的“以子之矛攻子之盾”的两难问题：既然耗费巨资建造的航母最大用途只是给敌手提供活靶子，那么，中国为什么还要耗费巨资建造这样的活靶子呢？
