现今社会乱象不断，疑难案件层出不穷，许多判案推理的影视作品跟着热门起来；推理小说在大众文学中也相当受欢迎。尤其冤案昭雪，更是大快人心。
拜理学家门下 凡事实事求是
在中国古代，最有名的判案故事，除了耳熟能详的包青天、施公，还有一位法医界名人──大宋提刑官宋慈。宋慈一生致力于侦办刑案、平反冤狱，而他的判案故事就有如推理小说一样精采。
宋慈出身仕宦家庭，家境优裕，受到良好教育，少年时即拜于朱熹大弟子吴稚门下求学。因此，他求学期间时常有机会与当时有名的学者交往。宋慈二十岁进太学，当时的主持者是著名的理学家真德秀，他认为宋慈的文章字句发自内心、流露感情，因此对他十分器重。求学时代的环境，让宋慈学习到理学家格物致知、反躬实践的治学精神；凡事讲求实事求是，探求真理。对他未来的人生处事有着重大的影响。
编撰《洗冤集录》 成为法医史上名著
宋慈三十一岁中进士，因为遭逢父丧而错过多次为官机会，直到四十岁才开始出任官职。他在二十多年的为官经历中，共担任过四次“提点刑狱公事”。提点刑狱公事是中央派出的司法官员，可以随时前往各地检查刑狱，又称“提刑官”，相当于现在的最高法院检察官和法医。
南宋时期，朝政十分腐败，到处充斥着贿赂、贪污之事，土豪劣绅犯法总是能逃过法网；加上当时验尸的工作并未真正受到重视，因而许多重案都得不到公正判决，死者沉冤莫白、凶手逍遥法外，甚至还让无辜的人受到牵连。
宋慈负责司法刑狱工作后，命令刑法人员都要学习现场的业务，掌握检验尸体的技术，并以严谨的态度办案。同时规定刑法人员接受验尸任务后，不得接近其他官员、秀才、医生、僧道等人，若有忽略案件或接受案件却延误时间至现场检验者，均处以重罚。
长期的司法工作，使他累积了丰富的法医经验。后来他将这些经验和知识系统汇整，编写成法医史上的不朽名著《洗冤集录》。全书共五卷，分成各项条目，记载有验尸、验骨、验伤、中毒、救死方等相关知识，还有法医人员的守则，领域相当广，日后成为审判官员必备的参考书籍；而中国的法医制度也于此建立。
判案过程 精采如推理小说
《洗冤集录》中记载了宋慈一生中对于判案的研究和经验，其中在〈疑难杂说上、下〉中有不少判案实例，推理过程之精采，不亚于推理小说。即使在讲究科学办案的现在，这些案例中的断案手法依然值得学习。
实例一：某日，宋慈办理一场凶杀案，死者在路边被人用镰刀杀死，由于死者所带的钱财并没有丢失，他断定这不是临时起意的谋财害命，而是有所预谋。于是他询问死者家属其生前有无仇家。死者之妻说：“丈夫生前安分守己，没有与他人结仇。不过几天前有位邻居来借钱，丈夫没有借给他，虽然那邻居有所不悦，但应该不致结仇杀人。”
听罢，宋慈立即派人通知死者所有的邻居，要他们带着自己的镰刀到县衙。等人员到齐后，宋慈将所有的镰刀都放在太阳底下曝晒。这时，他看到一把镰刀上落满了苍蝇，便询问在场者谁是这把镰刀的主人。一问之下，持有者正是前几天到死者家中借钱的那位邻居。于是他喝令立刻将此人拿下，审问杀人经过。嫌犯起初不承认，宋慈怒道：“这么多镰刀摆在一起，为何苍蝇偏偏都落在你的镰刀上？就是因为你用这把镰刀杀人，上面还留着血腥气味啊！”围观者都惊叹佩服，嫌犯则哑口无言、伏首认罪。
实例二：某年南剑州发生旱灾，一位富豪趁机屯积粮食，准备谋取暴利。他私下找来一些工匠，在家中建造秘密粮仓。因为囤积粮食是非法行为，因此等粮仓造好后，他唯恐风声走漏，便杀人灭口，将工匠全部杀死，随后放了一把大火，意图伪装成火灾意外。
案发后，宋慈赶到现场堪验，立刻发现破绽，下令将该名富豪逮捕入狱。审问时，犯人坚持工匠死于意外，而宋慈却立刻揭穿了他的谎言，说道：“死于火灾的人，生前见失火必然会往门外奔去，之后因浓烟呛伤而昏倒，此时头部会朝屋外方向；但是这次的现场，死者头部朝向屋内。另，无论是遭浓烟呛伤或被烧死，死者刚倒下时仍能呼吸，口鼻里必有尘灰，但是这次案件中的死者口鼻之中却没有发现尘灰。”说罢，猛然一敲惊堂木，大喝道：“这分明是死后焚尸！你还不认罪？！”这精采的推理让犯人再也无法狡辩，只能乖乖认罪。
判案者守则 首重职业道德
除了各种验尸知识外，《洗冤集录》还记载了各种急救法，例如解毒、解冻、解魇、解刀伤、解异胎等等。因为救活一个死者，就可以减少一个冤狱或是死刑。而宋慈也将堕胎视为一种重罪，视为杀人，刑罚规定也写得相当清楚。
宋慈虽然留下大量的验尸知识，为日后的法医学奠定了坚实的基础，但是他最重视的是判案人员的道德和专业态度。在第一篇〈条令〉一文中，便详实记录了廿八条判案者的守则，包括办案即时、记载详细、断案公正、不收贿赂、责任范围等等。
〈条令〉被放在第一篇，可见得宋慈在传授技术之前，最重视的要件，依然是“专业”以及“职业道德”！
