南中国海有争议岛屿和海域／图片来源：VOA
南中国海 South China Sea（编按：南海）
为中国以南、越南以东、菲律宾以西、印尼以北、马来西亚东南的大片海域，东北至台湾海峡，西南至新加坡海峡和麻六甲海峡，总面积大约350万平方公里，属太平洋。南中国海有很多岛屿和暗礁，岛上没有原住民。该海域有着丰富的渔业资源并且据信蕴藏着丰富的海底石油和天然气。中国、越南、菲律宾、印尼、马来西亚和台湾都对南中国海岛屿提出了全部或部分主权要求。汶莱提出经济专属区要求。各方对岛屿有不同的名称。斯普拉特利群岛在中国称为“南沙群岛”，越南称“长沙群岛”，其他国家也有自己名称。帕拉塞尔群岛在中国称为“西沙群岛”，越南称为“黄沙群岛”，中越对此有主权纠纷。主权纠纷偶尔演变为军事冲突。
1932年
总统法属印度支那兼并帕拉塞尔群岛并在帛托岛（中国名称珊瑚岛）设立气象站。
1946年
中国国民政府派军舰永兴号宣示接收西沙群岛，并将最大岛屿武德岛命名为“永兴岛”。
1950年
驻永兴岛的国军向中国共产党新成立的政府投降。
1974年
中国和即将被北越打败的南越在帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛，越南称黄沙群岛）爆发短暂海上冲突。中国从此控制全部西沙群岛。
1988年
3月，中国和越南海军在斯普拉特利群岛（南沙群岛）的南詹森滩（中国所称赤瓜礁）海域爆发海战，中国海军护卫舰击沉三艘越南登陆或运输舰，70余名越南士兵丧生。
1991年
中国通过《领海及毗连区法》，重申对西沙和南沙群岛拥有领海主权。
1992年
越南指责中国派兵登上斯普拉特利群岛的一座岛礁。中国在9-6月期间扣压近20艘从香港出发的越南货船。
1994年
中国和越南因海底石油勘探产生纠纷，两国都与西方公司签定协议或洽谈，并指责对方侵犯主权。
1995年
中越两国海军在国际公认的越南海域对峙，纠纷起因是越南的思政滩石油勘探合同区块。中国称这是中国“万安北-21”区块的一部分。
中国人员进驻美济礁。菲律宾军队3月驱逐中方人员并拆毁中方设立的标志物。
台湾向一艘越南补给船开炮。
1996年
菲律宾海军一艘巡逻艇同两艘武装船只进行了90分钟海战。初步报导说，武装船悬挂中国旗。菲外交部随后表示是同海盗交火。中国外交部也称此事与中方无关。
1997年
菲律宾海军4月把中国快艇和渔船驱离斯卡尔布勒滩（黄岩礁），后拆毁中国所设标志物并升起菲国旗。中国派出军舰到菲占岛屿附近考察。
1998年
马来西亚海军驱逐中国渔船。
12月，美国国会众议员罗尔巴克尔乘菲律宾空军C-130飞机巡视美济礁并拍摄到中国军舰照片。
1999年
中国在军舰保护下在美济礁建成永久性设施。马尼拉称，这些建筑物是军事建筑；而北京称它们是为渔民所建。
3月，菲律宾指责中国军舰骚扰一艘在黄岩礁搁浅的菲律宾海军登陆舰；5月，一艘中国渔船与菲律宾军舰相撞沉没； 7月，另一艘中国渔船与菲舰相撞沉没。
东盟（编按：东协）同意菲律宾起草的防止南中国海冲突“行为准则”，中国拒绝接受但表示愿意参加“行为准则”草案讨论。
2000年
5月，菲军向中国渔民开火，打死1人，逮捕7人。
8月，中国和东盟就南中国海行为准则在大连举行“第二次磋商”。
12月，中国和越南签署北部湾领海、专属经济区和大陆架的划界协定。
2001年
菲律宾在有争议海域驱逐中国船只。
2002年
中国和东南亚国家联盟签署不具有约束力的《南中国海各方行为宣言》，承诺以国际法为原则,在平等和互相尊重基础上探讨建立信任的途径。
2004年
中越北部湾领海、专属经济区和大陆架的划界协定和北部湾渔业合作协定6月30日正式生效。
2005年
中越菲三国签署在南中国海协定区勘查协定。
2009年
3月，菲律宾总统签署《海洋基线法》，中国提出抗议。
中国派大型渔政船赴南中国海。中国船只和渔民在南中国海骚扰一艘美国海军舰船。据美国国防部称，这些中国船只在距中国海南岛约120公里海域骚扰美国海军“无瑕号”。
12月，中国国务院宣布将放开西沙旅游，越南随后提出抗议。
2010年
中国宣布南海主权属于中国“核心利益”。
美国国务卿希拉蕊·柯林顿在河内举行的东盟区域论坛上说，通过合作外交解决南中国海主权纠纷符合“美国国家利益”，美国反对任何声称拥有主权方使用武力或武力威胁。中国对此大为不满。
2011年
4月，菲律宾就南中国海主权纠纷向联合国提交对中国的抗议，中国随后向联合国递交照会，反指菲律宾入侵中国岛礁。
5月末，中国船只在越南经济特区内割断在海域作业的越南石油勘测船的勘探缆线，越南提出抗议。菲律宾抗议中国海洋勘探船和海军舰只进入依洛奎礁-阿米.道格拉斯滩（鲎藤礁-安塘滩）附近搭建设施。
6月，美国国防部长盖茨在新加坡第10届香格里拉对话上说，南中国海区域如不确定行为准则，将会爆发冲突。他强调说，有关方面应本着国际法原则、和平解决南中国海的领土争端。中国国防部长第一次出席香格里拉对话。国防部长梁光列警告区域各国不要搞针对第三方的对抗性结盟。
同月，菲律宾继续抗议中国飞机和船只入侵并骚扰菲渔船。中国要求菲停止发表不负责任的言论，并称中国船只是在中国管辖水域从事合法科研活动。菲律宾宣布把斯普拉特利群岛附近海域更名为“西菲律宾海”，并明确表示欢迎美国帮助在南中国海岛屿争端问题上执行国际法。
6月9日，越南说，又有一艘越南勘测船在越南专属经济区内被中国渔船撞断缆线。11日和12日，一些抗议者聚集在中国驻河内大使馆前谴责他们所硕说的中国侵犯越南领海。越南在南中国海举行实弹军事演习。
6月13日，美国国会参议员韦伯说，他正在推出决议呼吁中国在南中国海停止军事行动，以多边方式谈判解决问题。中国表示“坚决反对”外国干涉南海争端并指责一些国家发表“没有根据和不负责任的言论”。 同月，中国官方媒体说，巨大的“海洋石油981”深海钻井平台进行第一次测试，为部署到南海做准备。
