古镜探源
今天，我们使用的镜子一般都是玻璃造的；但在人类使用玻璃镜之前，镜子是用铜造的，准确地说，是青铜镜。考古发现证明，中国在距今4,000年前的齐家文化时期，就开始使用青铜镜，经历了商、周、汉、唐、宋、元、明，直到清代中晚期以后，青铜镜才逐步为玻璃镜所取代，退出了人们的生活。铜镜被人们使用了约3,800年左右的时间，可算是中国古代诸种金属器物之中沿用时间最长、使用范围最广、又对人们日常生活产生过许多影响的古器物。
铜镜本身是一种工艺美术品，镜子的背面一般都铸有精美的纹饰或文字，这些纹饰的图案造型与铭文，往往浓缩了各历史时期的社会思想观念与审美情趣，它制作精细，既体现了较高的工艺制作技术水平，又具有很高的艺术价值。
青铜镜被使用了近4,000年，它已经超越了日常生活中照面饰容的用途，深深融入了我们的社会生活和文化意识，譬如人们常说的“破镜重圆”、“明镜高悬”、“以史为鉴”(古书“鉴”与“镜”常互通)等等，都反映出铜镜文化已经成为中国文化的一个组成部分。
铜镜具有很高的艺术和文化价值，它为我们认识古人、了解他们的生活和思想，开启了一扇视窗，我们希望通过以下的介绍，能为大家了解中国古代铜镜文化，提供一点帮助。
古镜情
古代铜镜作为一种工艺美术品，一直为古人们所欣赏与喜爱，也因此而产生了种种有关的故事与传说，流传下来许多咏镜的诗句。这说明了铜镜不但在生活上成为人们的工具，在文学精神上也是作者用以寄寓的某种象征，因而使镜子被赋予了一种奇异浪漫的色彩。
借着这些文学艺术的流传，也使人们对于古镜子产生无限联想。
由于铜镜的普遍性和丰富的象征意义，使它成为小说创作者经常使用作述说故事的工具。唐代王度著有《古镜记》，这是唐初最早出现的传奇小说，内容以隋朝为官的王度为主人翁，因得一面神镜而发生的故事。该古镜神奇特异，能随日月昏明，降妖除怪，消灾解难。就在隋朝灭亡前夕，古镜却突然悲鸣失踪。故事有历史象征意味，内容荒诞，却从侧面解说了中国人认为铜镜可以“鉴史”、“照邪”的观念。
而曹雪芹的著名小说《红楼梦》，亦对镜有不同的侧写，例如贾瑞因错爱有夫之妇王熙凤而致害重病，后来跛道人持一镜来，上面刻有“风月宝鉴”四字，并把镜相赠，希望能度他以免妄动风月之情，这都是对古镜的“通明”作用的赋予。
在历代咏镜诗中，梁简文帝萧纲的《咏镜》诗是现今所见年代最早的一首五言诗，诗云：“四铢恒在侧，谁言览镜稀？如冰不见水，似扇常含辉。金开玳瑁匣，并卷织成衣。脱入相如手，疑言赵壁归。”萧纲还有一首《愁闺照镜》：“别来憔悴久，他人怪容色。只有匣中镜，还持自相识。”萧纲是梁武帝的第三子，做过两年挂名皇帝，他的宫体诗虽被指为“浮靡轻艳”，但这两首咏镜小诗却不失为佳作。
萧纲之后，北周大诗人庾信的一首《咏镜》，构思工巧，优美动人：“玉匣聊开镜，轻灰暂拭尘。光如一片水，影照两边人。月生无有桂，花开不逐春。试挂淮南竹，堪能见四邻。”此诗的前两句已经成为隋、唐之际铜镜上面常见的铭文。
唐代诗人以镜为诗者更多。如张说《奉和圣制赐王公千秋镜应制》诗云：“月向天边下，花从日里生。不承悬象意，谁辨照心明？”形容生动，清新可爱。又如骆宾王《咏镜》诗曰：“写月无芳桂，照日有花菱。不持光谢水，翻将影学冰。”其与张诗虽构思相同，却自出机杼。大诗人李白作有一首《代美人愁镜》诗，诗云：“明明金鹊镜，了了玉台前。拂拭交冰月，光辉何清圆。红颜老昨日，白发多去年。铅粉坐相误，照来空凄然。”颇有美人迟暮之感。此外杜甫、李益、罗邺、李群玉等著名唐诗人都有大量的咏镜诗，宋代的苏轼亦有梦镜诗，明、清亦不乏咏镜诗人。
古镜的历史地位
早在中国青铜器滥觞期的齐家文化，就出现了铜镜，反映出铜镜在古代社会生活中的重要地位。
古代青铜器在历经了商周青铜礼器的高峰之后，作为青铜器的一个种类的铜镜仍绵延不绝，为自商以来历朝历代所制作、使用，直到清代之后逐步被玻璃镜取代。其间，战国和汉、唐是它的辉煌时期，无数纹饰精美、铭文丰富的铜镜被创造出来，美化了人们的生活，满足了人们的各种社会文化需求。
考古发现表明，在中国周边的日本、前苏联地区、阿富汗和西亚各国、越南和东南亚各国，都出土了中国古代铜镜，这说明至迟在西汉晚期，铜镜已经作为中外文化交流的“使者”而广为传播。不论从时间的延续和空间的范围来看，铜镜作为中国古代青铜器的一个门类，它的影响都是非常巨大的。因此，著名历史学家、原中国社会科学院历史所所长、国家“夏商周断代工程”首席科学家、清华大学教授李学勤先生说：“中国古代铜镜是一种独具特色的文物门类，也是影响广泛的美术品，其历史悠久，传播非常遥远。”(《四海寻珍》)
