自闭症儿孤独症又称自闭症，是目前发病率最高的儿童发育性疾病之一，也是严重影响儿童发育并持续终生的疾病。孤独症多是与生俱来的，发病于两岁半以内。患童不会与人交流，大部分患者还伴有智力落后，目前世界尚无治愈方式。童因眼神清澈却少与人对视交流，于是，有人为他们起了一个富有诗意的名字：“星星的孩子”。最新资料显示，全世界至少有6700万孤独症患者，在我们身边，每1000个人中至少有6个人是孤独症患者，每150名新生儿就有1名婴儿患上孤独症。他们智力正常，外表看起来和我们没什么不同，但他们无法沟通，无法表达，无法互动，缺失了普通人以为稀疏平常与生俱来的互动社交能力。
男孩比女孩更易患孤独症
作为一种与遗传基因有关的先天性神经生物性障碍，自闭症似乎更“偏爱”男孩，男孩患病率高出女孩四倍。这种病是导致儿童残障的重要疾病之一，30%至50%的患儿会出现智力低下，如果不及时进行干预，超过一半的孩将终身无法离开父母的照料。
孤独症患儿主要存在三个主要症状：第一是社会交流障碍，不愿意或不懂得如何与小朋友一起玩，不能参与合作性游戏；第二是语言障碍，这也是大多数自闭症儿童就诊的主要原因；第三是兴趣狭隘，有怪异的固定偏好和行为。若不及早进行诊治，多数患儿长大后不能独立生活、工作，终生需要被照顾。
三大成因导致儿童孤独症
有一种“蛋壳理论”认为，现代住宅过于封闭，孩子被关在里面，缺乏与外界的交流，容易导致孩子患上孤独症。饮食、水源等污染，不仅会影响胎儿，也会导致儿童患上孤独症。
欧美科学家经过5年的联合研究，在第2、7、16和19对染色体上发现了导致儿童孤独症的切面。这一发现为彻底解开孤独症之谜，为预防和治疗孤独症带来了新的希望。至今，科学家一直观察不到孤独症儿童的大脑发育和活动情况。
但研究一直没有间断，在神经病理学方面，通过动物模型研究，一些研究者发现大脑边缘系统可能与孤独症有密切关系。
目前，儿童患孤独症的人数是以往的3.5倍左右。专家认为，这与家长工作紧张，无暇陪伴孩子或对孩子表现得急躁、缺乏耐心有关。据调查，患孤独症的儿童一半以上父母性格急躁、经常训斥孩子或家里只有老人单独带孩子。
患孤独症的儿童多有语言障碍、多动、不合群等。这些孩子上学后多会出现学习障碍，长大后在与人交往时也会遇到困难。如今患孤独症的儿童增多，除可能是母亲怀孕时过多接触电磁波等先天因素外，还与婴幼儿的家庭氛围有关。
最佳治疗时机应在4岁前
目前医学界还没有找到预防孤独症的方法，因此早发现、早诊断、早干预是关键。一般情况，儿童孤独症起病于3岁前，其中约2/3的患儿出生后逐渐起病，约1/3的患儿经历了1—2年正常发育后退行性起病。2至4岁是孤独症儿童的最佳干预时间，如果家长能在孩子4岁前带其就诊，医生能给出较为明确的诊断并及时进行系统的康复训练，这部分孩子往往在各方面的功能都会有所提高。
对待孤独症，贵在早发现早矫治。这需要家长、幼儿教师和心理医生密切配合，针对不同孤独症的表现，持之以恒地进行有关训练。如果表达方面有困难，可有意识地让孩子看着实物来回答简短的问题，循序渐进，由简到繁，重复学习，以加深记忆；如语言交往障碍，父母和老师要多和孩子交谈，提高其会话能力；要让孩子多动脑多动手，可教孩子搭积木、洗手帕、洗碗筷、扫地、布置房间等，以培养其自理能力。多带孩子到野外游玩，接受大自然的熏陶。多让孩子接触生人，鼓励和小伙伴们一块儿玩耍，这样可培养他们认识事物、分析事物以及归类综合的思维能力，与周围人建立感情，逐步改变缺陷性格和不良行为，增强社会交际的本领。
当前孩子这种交往上的怪现象十分普遍。如果有客人走进教室，孩子们会异口同声地大声说：“客人好！”可到了操场上，客人与孩子单独交流时，孩子就不予理睬了。
对此，儿童心理专家说，孩子形成这种习惯的原因与家长、老师的教育有关。不少孩子从记事起，家长和老师反复告诉：“如果有生人要带你走、给你东西吃或跟你说话，不要理他。”特别是4岁以下孩子，对社会的认知能力和是非判断能力几乎是一片空白。家长、老师的教育，成了孩子心中的“处世原则”，在生人面前，他们会本能地失去安全感。但这种现象与自闭症有本质区别，家长不必担心。
