伯夷、叔齐孤竹氏，孤竹氏乃炎帝之后；伯夷、叔齐墨胎姓，墨胎姓之祖为大禹之师；伯夷、叔齐居玄水，玄水为玄鸟生商的发祥地；孤竹国为殷商的亲族，在华夏民族的形成及中华文明的发展过程中发挥了重要作用。
孤竹国兴于殷商，衰于西周，亡于春秋。从立国到灭亡存在约940年（约公元前1600年-公元前660年），可以分为两个时期，在其中的前554年（约公元前1600年-公元前1046年）是商朝在北方的重要诸侯国。
孤竹国久远的历史渊源和深厚的文化底蕴滋养了伯夷、叔齐，使伯夷、叔齐能够做出逊让国位、叩马谏伐、耻食周粟、甘饿首阳等一系列德行义举。
今朝我们就借此机会全方位的回顾一下他们二人行仁达义的历史，“还历史以真实，表生命以过程。”这就是这个大系列的目地。
一、有关孤竹君的传说
相传在商殷时期，卢龙这个地方有一个小村庄，庄里有一户人家仅有母女二人，相依为命。女孩正值豆蔻年华，非常漂亮。一日她们正在屋内缝纫，忽遇一位道士模样的人来化缘，后留得一诗：眉目清秀赛天仙，配夫却不在人间。前世墨胎丹桂子，孤竹##尔心欢。（说明：原文如此）女孩看罢心里不是很痛快，想擦去，可是就是擦不掉，后来只能用舌头舔净。
后来发现自己有孕在身，产下一子，因怕外人知晓，无奈刚把孩子生下来，只好埋在后园。
几年后，后园埋孩子的地方，长出了一株枝叶旺盛的竹子，不育别枝，孤独生长。后来母亲过世，女孩已经长到中年，依旧孤单生活。时常家里遇到困难，只要她一想怎样改变或者克服它，很快就会实现。如，一天她闭上眼睛，心里想：“要是能吃一条红烧鲤鱼该多好！”睁开眼，果然桌上就放着一盘红烧鲤鱼。她香香地吃下肚去。“奥妙何在?”她百思不得其解。一天，她又想：“我想要一面铜镜，照照我的颜面那多好!”结果当她刚闭上眼睛想完，听见桌上“砰”的一声响，睁开眼，见一个青年男孩，长得眉清目秀，站立在她面前。她上去一把拉住不让他走。拿上镜子，照照自己，再看看孩子，这个孩子很像自己。于是她问：“你是哪里人?姓甚、名谁?为何为我送东西?”
青年说：“我本姓墨，名叫孤竹，又名初，字子朝，住在咱家后园。我是您的心血养成的，您的心和我的心相通。只要您心一想，我就知道了，不敢怠慢，赶紧孝敬。”她把当年道士在门口化缘留诗，用舌舔墨生孩子，孩子埋在后园，生长出孤竹等往事，细细想了一遍，方才恍然大悟。她对站立在眼前的青年惊惊讶地说：“哟!你是我的儿子，从今不许再走了。”青年人双膝跪下，口称妈妈，抱头痛哭。墨孤竹行孝出了名，以后做了地方的君主，历史上称孤竹君。
后来据史学界考证孤竹国疆域大致在今河北卢龙以东、辽宁锦州以西。葫芦岛本境属于孤竹国。连山区孤竹营子乡与孤竹国有渊源，唐朝在此地设置过孤竹县，为带州治所。
在辽西地方史籍中，常见孤竹国这个名字。除此之外，在《史记》、《国语》、《管子》、《韩非子》等古书以及辽宁西部许多市县的地方志都有“孤竹国”的记载。
二、伯夷、叔齐让国
到了商朝后期，在这个不大的国家出现了夷齐让国的千古美谈。原来那时的孤竹国君生了三个儿子，孤竹国君姓墨胎氏，长子名允字公信，即后来谥号为伯夷。幼子名智字公达，即后来谥号为叔齐。孤竹君生前有意立叔齐为嗣子，继承他的事业。后来孤竹国君死了，按照当时的常礼，长子应该即位。但清廉自守的伯夷却说：“应该尊重父亲生前的遗愿，国君的位置应由叔齐来作。”于是他就放弃君位，逃到孤竹国外。大臣们又推举叔齐作国君。叔齐说：“我如当了国君，于兄弟不义，于礼制不合。”也逃到孤竹国外，和他的长兄一起过流亡生活。在没有办法的情况下，大臣们只好立了中子继承了君位。以致后来春秋战国时期形成的儒家学派，对他们的这种行为非常赞赏，评论这种事情说：“能以国让，仁孰大焉，伯夷顺乎亲，叔齐恭乎兄。”
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