下周美国国务卿希拉里将访问香港。这是14年前香港主权移交后，首次有美国国务卿访港，也是自1998年美国前总统克林顿时候，又一位美国高级领导人访港。希拉里此次访港行程正在引起香港各界和北京的密切关注。
希拉里此次香港之行，是其为期十天的亚洲之行的最后一站。按照美方事先公布的行程，希拉里在港期间，将会见香港政界人士，其中尤其是将与香港民主派人士见面，同时将将发表一次午餐会演讲。希拉里本人在踏上亚洲之行前也曾表示，她在亚洲之行的最后一站 - 香港，将就国际金融和经济格局发表看法。
问题是：香港回归中国十四年来，西方国家的领导人很少到香港访问；这些年来，在国家元首层面，只有1998年美国前总统克林顿、2003年德国前总统劳、2004年法国前总统希拉克和2010年俄罗斯总统梅德韦杰夫访问过香港。不少国家的领导人即便是到中国访问，也很少将香港之行作为其中一站。其背后的原因据说是一是为了表示其对"一国两制"的尊重，二是北京方面对于外国领导人借访华之际到香港访问并发表讲话有所不悦。
但谁都知道，另一个不容否认的原因是，香港回归中国后，尤其是这几年随着北京对香港的实际掌控越来越加剧，香港作为自由港和自由资讯平台的作用，在西方国家的心目中有所下降。去年夏天德国总理默克尔访华前，曾专门安排了在访华之后到访香港并发表演讲；当时的德国驻港总领事卸任在即，还为此专门延长任期。但默克尔的香港之行但却在最后关头取消，其背后的原因众说纷纭，但相信绝非是单方面的。
正因如此，希拉里此次并非访华顺道访港，而是在其亚洲之行中专门到访香港，显示出其对香港的特别重视，因此也就更加引起注目。那么香港对美国到底有多重要？作为美国国务卿的希拉里，此次在香港到底想释放哪些信息？这不但是这几天香港各界，同时也是北京十分关心的问题。
就香港本身来说，自2003年后，香港的民主化进程一直是各界关心的问题。北京始终怀疑在香港民主派的背后，有美国干预的"黑手"，只不过一直苦无证据；而对香港民主派来说，坦率地讲，来自美国的支持和帮助，甚至还不如来自欧盟的道义上的支持，因此对美国也心有不满。
明年是香港政治的关键一年。2012年，香港将通过选举产生第三届特首。目前，已有一些有意角逐特首位置的人士纷纷出来表态。对北京而言，坦率地讲，掌控香港容易，但若在香港复杂政治形势的背后还有美国，那么要形势就不那么乐观了。也正因如此，一如过去若干年香港民主化运动进程中，北京与其说关心香港民主派的动向，还不如说更多是关心美国的态度；此次的香港第三届特首竞选也不例外。
北京之所以如此关心香港问题上美国的态度，原因在于用北京的解读来说，最近几年无论是中亚"颜色革命"，还是阿拉伯的"茉莉花革命"，其背后多少都有美国的影子。而实行"一国两制"的香港，由于其实行与中国大陆不同的体制，因此天然成为美国借机颠覆中国的基地。这就是在香港问题背后，北京对美国的所谓"阴谋论"思维。
如果将北京对香港问题上美国因素的关心稍微扩大，那么就可发现，对北京来说，中国周围几乎所谓问题的背后，都有美国的影子。最近几年，中国周边局势严重恶化：除了过去的朝核问题外，去年的钓鱼岛风波、今年的南中国海矛盾，以及台湾问题上美国的传统立场，都让北京对美国感到很不放心。
而恰恰也是美国国务卿希拉里，去年夏天在越南首都河内的一次演讲中表示"我们回来了"，公开宣示美国在东南亚的战略利益和实际存在。不久前美国参谋长联席会议主席马伦访华时也公开表示，美国会继续其在东南亚的存在。所有这些都让北京感到，东南亚一些国家之所以敢和中国叫板，因为背后有美国的撑腰；而美国也正利用东南亚暗中钳制中国。
因此，希拉里此次并非访华顺访香港，而是专门到访香港，其访港的规律有别于大部分西方领导人，让北京感到希拉里在香港可能有话要说。那么希拉里到底在香港将说些什么？透过这些话，人们又可看到美国在香港和亚洲问题上的哪些立场？也许过几天就可见分晓。
