“80后”的中国留学生绝大多数人未在金钱上犯过难，不用花很多时间到实验室或中餐馆挣学费、生活费，他们可花更多的时间和精力在学业上，从这一点上说他们是快乐的。可从2008年美国陷入经济危机以来，美国的就业形势大不如前，而在美的中国留学生数量却每年都有大幅增长，中国留学生在美找工作越来越难，竞争日趋激烈。选择回到中国发展？可做“海归”也有做“海归”的烦心事。
海外留学生形象大变
从前听过这么一句话，美国的华人“要么扎堆中餐馆，要么扎堆实验室”。现在来看，中国大陆客在美的形象正在从努力挣钱的劳工向消费能力极强的奢侈品购买者转化。来自中国的自费留学生也是这群消费者中的一部分，留学生群体的形象也发生了巨大的变化。
以前的中国留学生都是冲着理工科实验室的奖学金来美国学习的，能获得奖学金就意味着生存无忧，而且还能有些剩余。那时中国大陆民众的工资低，而人民币与美元的汇率长年维持在8比1的水平，当时中国的穷留学生心中都有个小算盘，在生活上则能省就省。
而当年中国留学生来美攻读理工科的更重要的一个优势是，毕业后能在美国找到工作，而后留在美国。那时的留学生，若在美国找到了一份理想的工作，其多年来为之奋斗的美国梦就算基本实现了。
今天更多的中国学生是为了自己的兴趣爱好和未来发展来美留学的。类似南加州大学这样对于美国的工薪阶层来讲都是学费昂贵的私立大学，现在都可以看到很多中国留学生。与以前不同的是，他们支付全额学费来攻读艺术、大众传播、电影甚至医科这些学科， “实验室”再也不是中国留学生“扎堆”的地方。
与从前那些远道而来在中餐厅和实验室埋头打工的老一代中国人及中国留学生相比，现在的中国人更多是来美国消费、投资和寻找新的生活方式的。
留学生暑假多数选择实习
今天来美的留学生们大多经济宽裕，不再像以前的中国留学生，一到寒暑假一定是在实验室打工，或在中餐馆打黑工。所以，今天的留学生暑假时可把更多时间放在实习和社交活动上，以为未来的事业和前途铺路。
加州大学洛杉矶分校一位药理学博士生透露，这个暑假父母来美看望他，要在洛杉矶住一个月，他会带父母在洛杉矶和周边旅游，剩下的时间则留在实验室。这位不愿具名的博士生表示，他身边的留学生朋友大多是在各个公司实习，赚取工作经验。身边的朋友没有一个计划在外打工补贴学费和生活费。
南加州大学Annenberg传播学院的一位女中国留学生说，上个学期她把很多时间都用在了实习上，这个暑假她想要多进行社交活动，多和同学、朋友交流。身边的同学很多都有实习的工作机会，有些人则趁暑假回中国看看亲戚朋友，一个月后回美进入公司实习赚取工作经验，而打工补贴生活费和学费的朋友和同学寥寥无几。
在南加州大学学习结构工程的一位中国留学生说，他这个暑假要把精力放在考GRE上，因为他的硕士研究生即将毕业，就要升入博士。同时他还想在暑假多看看有关金融方面的书籍，以增长金融知识。他还说，身边的很多也都在实习，大部分人暑假都至少有一份实习工作。
留学生乐观面对美国人才市场
中国留学生毕业后在美找工作难的问题多年来一直是焦点。近年来，中国留美学生逐年增多，而美国经济又不景气，但是面对挑战，中国留学生仍能乐观面对。
朱小姐2009年毕业于UCL的企业管理系，主攻市场营销专业，现在比华利山的一家俬人银行工作。她说，班上的20个中国同学中有7个留在美国并找到了工作，很多台湾同学则选择回去接手家族生意。
朱小姐认为，相对来说，只要跟商务相关的专业都较好找工作，因为中美贸易兴盛。但她认为，就是薪水没有期待中的高。中国学生的双语能力可以让他们胜任一些和中国贸易相关的工作，算是一个优势。
郭博士今年5月刚刚毕业于Amory大学的生物物理专业，在纽约找到了一份年薪7万美元的大学讲师工作。他认为自己很幸运。他说，很多类似专业博士毕业的人如果去了普通的大学当博士后，薪水也就在3.8万美元左右，对他们这种高技术人才来说，找到工作不难，但是找到好工作还是不易。
中国工作压力大 美国绿卡仍具吸引力
刚被一家美国公司派到中国工作的孙小姐说，论工作机会，还是中国多，因为中国留学生毕竟在美国存在文化障碍，但是论生活，还是美国的生活方式较多元。
从加州某知名大学获得企管硕士(MBA)学位的延小姐，现在洛杉矶市中心上班，前不久刚回中国一趟，与从前的朋友交流并作了比较后指出，从前的同学在中国的工资还有拿到每月3万元人民币的，不比美国的工资待遇差，但工作压力非常大。相比之下，在美国工作压力较小，工作环境也较为轻松。
延小姐介绍，从前放弃了在美国工作的同学，现在回到中国之后都很后悔，幸好绿卡已经办到了一定阶段，打算继续申请回到美国来。延小姐认为，即便回中国，还是在美国拿到绿卡之后再考虑，这样还可多些选择。
中国物价高 在美生活收入支出易平衡
虽然这些年中国出现了越来越多的富人，但是却有很多人选择移民美国。南加州大学毕业的陈小姐刚刚拿到一份薪水不错的工作，打算留在美国。
由于工作关系，她几乎每年都要回中国一两趟。她说，中国国内这几年的物价涨得非常快，一些生活品用品几乎和美国的价钱相当，尤其是食品，涨价更为离谱，况且中国还存在众多食品安全问题。
在其他产品上，无论是奢侈品还是普通生活用品，美国的物价都相对来说较为合理。陈小姐说，可比较一下，拿出10万美元在中国和美国来生活，生活质量却相差很多。
原先在南加州就读的陈小姐两年前和先生一起选择了回中国，现在在北京一家金融公司工作，她虽然不后悔选择回到中国，但是她说，尽管在中国的物质生活较为丰富，但是尤其是近几年出现的“毒奶粉”、“毒大米”事件，让有了孩子的她非常担心下一代的健康和发展。
惧怕“剩女”标签 女留学生不返乡
中国的经济发展吸引了越来越多的留学生选择回中国就业，然而这些留学生却面临来自家庭、社会和工作的多方面的压力。
“80后”大多是独生子女，因此对父母较为依赖，父母花重金将这些留学生们送到海外学习，更是对其寄予厚望。多方面的压力让这些留学生倍感生活的艰辛。而一些来自社会上的压力，如“剩女”标签等也让女留学生望而却步。
在美国工作的延小姐说，现在中国的社会环境认为，30岁还没有结婚的女性就是“剩女”，但是因为学业和工作的关系，在美国很多30岁左右的女性还都没有结婚。所以相对来说，中国大陆的社会环境给了未婚女性很大的压力。
从南加大毕业的谢云(化名)生于1981年，在美国已经工作了3年，工作的繁忙加上社交圈的狭小，让她还没有机会认识到合适的结婚对象。
她说，父母几乎天天讲婚姻的问题，但缘分毕竟是强求不来的，如果回中国，自己完全不知道该如何面对父母和亲戚给出的难题。
