1933年9月12日，流亡英国的匈牙利物理学家利奥.西拉德在穿过伦敦街道时突然产生了核裂变的灵感。在获悉德国开始核裂变研究之后，西拉德说服阿尔伯特.爱因斯坦给罗斯福总统写了那封著名的信，敦促美国制造原子弹。于是美国开始了名为曼哈顿计划的绝密原子弹发展计划。图为爱因斯坦和西拉德。（网络图片）
历史上的今天，1939年8月2日，物理学家阿尔伯特•爱因斯坦致函美国总统罗斯福，美国应当抢在纳粹之前研制出原子弹。1945年8月的6日、9日，美国分别在广岛、长崎投下了两颗原子弹，导致广岛十万多居民死亡、长崎市近四万人直接死亡，总计十四万人员死伤。爱因斯坦后来就说，自己一生做的最错的事就是提议研制核武器。
原子弹的研究起因
由于纳粹德国对德国本土的犹太人的迫害，使得许多犹太人科学家逃到美国避难，在当中，很多人提醒美国当局，德国人正在制造一种“超级武器”。
1939年，格拉德、费米、拉德和特勒等科学家担心德国制造出核武器，希望美国政府能够率先研制出核武器。当他们游说时，官员们认为这些科学家是天方夜谭，最终，他们寻求爱因斯坦的支持。
1939年8月2日，在爱因斯坦与其他几名科学家一同致信美国总统罗斯福，建议美国政府需在纳粹德国之前研制出核武器。
1939年10月19日，罗斯福正式签署了研制原子弹的文件，两日后，美国成立了代号为S-11的“研究原子武器的委员会”。
1941年12月7日，日本偷袭的“珍珠港”成功，致使美国政府下定决心加速研制“原子弹”。1942年6月，美国原子弹研制计划正式开始，由于总部设在美国纽约的曼哈顿区，所以此项计划又被称为“曼哈顿计划”。同年在新墨西哥州一望无际的沙漠上建立了核试验中心，洛斯阿拉莫斯实验室。
“曼哈顿计划”成功应用
1945年7月初，美国终于研制出了三枚原子弹，其代号分别为：“大男孩”、“小男孩”和“胖子”，其中“大男孩”和“胖子”采取内爆法，以钸239为核装药，而“小男孩”则采取的是枪法结构，以铀235为核装药。
7月15日，美国总统杜鲁门抵达波茨坦。7月16日5时29分45秒，人类历史上的首枚原子弹在阿拉莫戈多沙漠上成功爆炸。
由于1943年后，美军在硫磺岛战役和冲绳岛战役伤亡惨重，军方极力要求对日本人使用核武器。
1945年春，美军进占德国西部，发现纳粹的核研究只限于实验室阶段而没有武器制造计划。爱因斯坦得知后，马上向白宫提出不必要再使用核武器。美国7名著名科学家也起草了请愿书，也联名致信要求美国不要使用原子弹。
但是美国军、政双方坚持使用原子弹，以尽快解决太平洋战争，及避免美军惨重的伤亡，同时可以削弱苏军对日作战的意义。
1945年7月30日，日本拒绝美英苏三国在波茨坦向日本发出最后通牒－日本如果不立即投降，“日本即将迅速完全毁灭”。
1945年8月6日上午8:15，“伊诺拉.盖伊”号飞机在广岛上空9,906米投下了“小男孩”，原子弹上的引信爆炸高度设置在600米，在接下来的爆炸中，一座城市消失在闪光中……。（网络图片）
1945年8月6日早上8时15分，艾诺拉•盖号在广岛上空投下人类历史上第一枚用于战争的原子弹（小男孩原子弹），造成广岛10万多居民死亡。估计到1950年止，由于癌症和其他的长期并发症，共有20万人死亡。
1945年8月9日，B-29轰炸机大货柜在长崎上空投下胖子原子弹，导致长崎市近4万人直接死亡，总计14万人员死伤。
1945年8月15日日本标准时间中午12点，裕仁天皇宣布日本投降，第二次世界大战结束。
爱因斯坦：一生中最大的错误
核轰炸的消息传来，大多数参加“曼哈顿计划”的科学家们却心情十分沉重。爱因斯坦后来陷入巨大的痛苦和后悔之中。他痛心地说，当初致信罗斯福提议研制核武器，是他一生中最大的错误和遗憾。他甚至懊悔当初从事的科研，“早知如此，我宁可当个修表匠。”
奥本海默对广岛和长崎所遭到的巨大灾难也深感内疚，曾对杜鲁门总统表示自己手上粘满了鲜血！并在以后的岁月里积极投身反对使用核武器的运动。
1950年，当美国宣布研制威力更大的核武器氢弹时，在轰炸广岛时担任气象侦察机机长的克劳德·伊塞利少校就以自杀来表示抗议！
亲手在长崎投下原子弹的克米特·比汉上尉在临终前唯一的心愿就是：“但愿我是世界上最后一个投下原子弹的人！”
