唐代大诗人白居易被贬到忠州作刺史时，由于心情郁闷，经常以酒浇愁。
一天，他微服游到城南杏花村，远远望见几间屋宇，屋前高挑酒幌。这时他又饥又渴，三步作两步急忙向酒幌走去，只闻一股酒香沁人心脾。
白公进入酒店，见人挤得满满的，找个座位坐下，便说：“请打半斤好酒来！”店掌柜一听，这人好大口气，怕是来酗酒寻衅的，吓得把酒提子都掉进酒缸里了。掌柜定了定神，一手捞酒提子，一面摇手说：“客官，只打一两，多了不卖！”并说：“客官不知这酒厉害，只一两便醉倒人。”
白居易连忙掏出一锭十两的纹银说：“酒只管打来，我要一醉方休。”掌柜的坚持不卖，两人争得面红耳赤，惊动了别座的酒客。一位三缕长髯、面貌和善的老人走过来对白公介绍说：“这酒是用此地甘泉井水、上等糯米加上苏家祖传老窖酒曲酿造的，吃过这酒，酒力要半日才能发作。您看，我们这些酒客，也只喝一两，就舒舒服服地醉倒了，大家都称这酒叫‘透瓶香’。”
经过老人家介绍，白居易改口对掌柜说：“给我打二两，我要喝个痛快。”苏掌柜见拗不过，便答应卖给二两，但心里怕他过量，便拿大杯把酒打来，实际不足二两。白公一看酒杯不满，毫不在意地一饮而尽。顷刻间，只觉得肚内一股热气带着浓郁的醇香从喉咙里冲出，甜丝丝的，好不痛快，从到忠州也没喝过这样的好酒啊！他心情非常舒畅，想起进门时见到门上的对联是：
杯中酒常满，店中客常新。
这联不好，上下联都有“中”字、“常”字，犯对联“叠床”的毛病。再说这联也不实际，刚才苏掌柜给我打酒，酒杯就不满，应该改一改。便向掌柜要来红纸，蒙蒙眬眬，提起笔，蘸饱了墨，便把对联改为：
杯中酒不满，座上客难依
横批是“如何是好”，让酒店贴上。
不料，因为白公这副对联，酒店后来的生意逐渐萧条了。许多顾客都以为苏掌柜打酒不满，赚了黑心钱。一传十，十传百，都不到酒店喝酒了。
这事传到白居易的耳朵里，他大吃一惊，心想，我最初抱怨酒杯不满，但酒进肚后，大大满足了我的酒瘾，我就写了一副反义对联，用以激发酒客，招徕生意。想不到对联改坏，“点金成铁”，竟误了酒店生计，这如何是好？
第二天一早，他带了几个衙役，来到酒店，给苏掌柜赔礼道歉，让随从拿出文房四宝，又把对联改成：
杯中酒不满，颇能过瘾；
座上客难依，一醉开颜。
横批三个大字“透瓶香”。白居易的书法好，加上刺史赠联，盛赞美酒，这消息也很快传开了，都来欣赏书法、道贺、品尝名酒。苏掌柜的生意又兴隆起来。白居易改楹联的故事，传遍了忠州。
