豆腐是最熟悉不过的食品了，但是，豆腐究竟有什么营养？有什么分类？吃豆腐能预防哪些疾病呢？这里面的学问可大了。据国外的一些资料显示，21世纪美国发展最快的不是汽车，不是电脑，而很有可能是来自中国的豆腐。为了纪念豆腐的创始人刘安诞辰2100年，所以每年的9月16号，豆腐的发源地淮南，都要举行中国豆腐文化节。
豆腐分南豆腐，北豆腐，那么，到底什么是南豆腐？什么是北豆腐？它们在风味上有什么不同呢？豆腐的分类其实就是看使用的是什么样的凝固剂。南豆腐是用石膏作为凝固剂的，而北豆腐是用盐卤作为凝固剂的。南豆腐相对水分多一些，所以适合做汤，而北豆腐，也就是我们常说的老豆腐，因为水分含量不高，更适合煎、炒、煮、炸。用盐卤作为凝固剂，做出来的豆腐风味是最好的。盐卤里面有一种所谓的海洋气息，从而会使做出来的豆腐有一种很难言说的香甜味。而对南豆腐来讲，产量上可能要高一点，在口感上也更好点。
居家过日子，谁都会做两道豆腐菜肴，都说豆腐有营养，可是它到底有什么营养呢？豆腐的营养成分有十几种，其中最主要的就是蛋白质，每100克豆腐里面，蛋白质含量占了34％多。此外，它还含有十几种营养成分，比如说氨基酸、矿物质磷、钙等等，这些都对人的健康非常有益。但一定要记住，豆腐中缺乏一种您必需的营养素－－蛋氨酸。
豆腐不但营养丰富，而且最近专家还发现，吃豆腐还能预防许多疾病。吃豆腐可以防治心血管疾病。现代人最怕的就是胆固醇过高，因为过高的胆固醇会诱发许多心脑血管疾病。专家发现，豆腐的原料大豆中含有丰富的豆固醇，这种豆固醇可以抑制我们平常吃的肉类食物当中的一些胆固醇。所以，常吃豆腐可以减少心脑血管疾病的发生率。
吃豆腐对更年期女性有帮助。女性朋友到了一定年纪，因为雌性激素分泌不足，就会出现更年期综合征。这时的女性朋友一般都会选择药物治疗。最近专家发现，豆腐当中含有大量类黄酮。所以，多吃豆腐还可以很好地补充雌性激素。但要记住，因为类黄酮溶于水，因而豆腐在制作过程中会有大量的类黄酮流失。所以，多喝豆浆是保持大豆中类黄酮的好方法。
吃豆腐对治疗老年人便秘有好处。老年人因为年龄的关系，消化系统不好，经常会出现便秘，而豆腐是软食，容易消化。所以，专家建议老年人多吃豆腐，从而减少便秘。但是，老年人在吃豆腐的时候，应该尽量避免油炸的豆腐食品，多吃一些豆制品。
有关豆腐具有防治疾病的作用的说法，到底有什么科学依据呢？
1999年11月份，美国FDI通过一个豆类的研究报告，证实豆制品对治疗心血管疾病有确实的疗效。
早在几年前，中国就实行了大豆计划行动，这项行动的主要内容就是：提议全国的青少年都要多喝豆奶。那么，喝豆奶究竟有什么好处呢？儿童喝了豆奶以后，身高增加，智力增强，再一个就是贫血率下降。
现在，我们许多家庭都自己买了豆浆机，在家磨豆浆喝，但人们一般在磨豆浆的时候，往往把产生的豆腐渣当作废料一样扔掉。其实，豆腐渣的营养非常丰富，常吃还能防治许多疾病。
近年来，美国科学家发现，豆腐渣中含有较多的抗癌物质－－异黄酮，经常吃点豆腐渣制成的食品，便可以预防乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌和大肠癌。
新鲜的豆腐经过冷冻之后，会产生一种酸性物质，这种酸性物质，能够破坏人体内积存的脂肪，达到减肥的目的。冻豆腐虽然经过冷冻，但是，营养成分不会受到破坏，不会造成明显的饥饿感。所以，多吃豆腐，尤其是冻豆腐，对于许多急于减肥的朋友，不能不说是一种新方法。
豆腐乳是咱们老百姓最喜欢的一种豆制品，像北京人喜欢吃上两口王致和的臭豆腐、酱豆腐；南京人喜欢吃香干、臭干；安徽人喜欢吃毛豆腐。无论是哪一种，专家告诉我们说，这豆腐一经发酵之后，最大的变化是产生出了大量的维生素B12，而人体要是缺少了维生素B12呢，就会加速大脑的老化。所以，我们要经常吃一些经过发酵的豆腐，这样对预防大脑的老化和老年性痴呆症是有好处的。
最后，需要提醒大家的是，因为菠菜叶酸会对豆腐中的钙的吸收有一定影响。所以，建议大家尽量避免把菠菜和豆腐同吃。豆制品既方便食用，口味又好，但是我们在食用的时候也要注意，有一些在市场上出售的熏制品，是一些不正规的厂家生产的，它所使用的腌制剂当中含有大量的亚硝酸盐，而亚硝酸盐是一种致癌的物质。所以，我们还是尽量少吃薰制的豆制品，如果要吃呢，也要买一些正规厂家薰制的豆制品。
