有这样个被世人遗忘的一群。
在从前的苏联，他们一直被称为“东干”民族，会讲流利的俄罗斯语。他们的祖先于130年前来到中亚，和多数海外华人的祖先一样，在鸦片战争（1840年）后，即19世纪末至20世纪初之间，由于中国内乱，生活所迫，而漂流他乡。
这批流落在中亚的中国人，聚居点主要在吉尔吉斯和哈萨克的交界处，即是秋河的两岸，包括吉尔吉斯首都比什凯克的周围，这一带其实就是古代的碎叶城（现为托克马克市），距离中国边界约有1千公里
今天，他们仍被俄罗斯族、哈萨克族、吉尔吉斯族称为“东干人”，其实，他们是源自中国内地陕甘两省的回民，他们使用的语言是跟中国陕西和甘肃境内一样通行的北方方言。
百多年来，他们并没有忘记中华文化。他们创立了海外华人历史的数个“唯一”或“第一”。
为了继承母语文化，他们创立了世界独一无二的，唯一把中文用斯拉夫字母（即俄罗斯字母）来拼写的中国语言，相应地，也拥有以斯拉夫语拼写的报纸及完整的一至十二号（即小学至中学）的课本教材。
他们是中国以外最大的回民社会群体，今天人数达到12万人；当年也是最大一批武装反清失败后的移民群落（数万人），那是海外华人穆斯林历史上悲惨的逃亡史，在1877年深冬季节，这些来自中国陕甘两省的回民，越过海拔5千至6千米以上的高原，后有清兵追击，前有雪山阻路，成功逃亡至中亚的只占30%，大约70%的人或战死、或冻死、或饿死、或掉在雪崩中，至今老人家忆起都还会流泪。
这些目前居住在哈萨克、吉尔吉斯和乌兹别克的中国人，为什么会被现今俄罗斯人称为东干人呢？
东干，即指甘肃东部，原来是他们的第一代人来到这里后，被人问作从哪里来时，他们回答“东干”，即甘肃东部，后来一直沿用为“东干人”，其实是中国西北部的陕甘回民。
与中国隔绝近百年后，这些东干民族的生活方式，有些还停留在清朝时代，比如在他们的日常用语中，称呼首相、总统为“皇上”或“皇帝”，政府机构叫做“衙门”，警察叫“衙役”，学校叫“学堂”，上学或上课叫“上学堂”。
更甚的是，有些女人的头饰和穿着仍是清朝时代的，她们的这种清朝穿着，在结婚典礼上是不可少的服饰。
图片来源: 网络
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