襄阳城西二十里，一带高冈枕流水：高冈屈曲压云根，流水潺潺飞石髓；
势若困龙石上蟠，形如单凤松阴里；柴门半掩闭茅庐，中有高人卧不起。
修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨；床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁；
叩户苍猿时献果，守门老鹤夜听经；囊里名琴藏古锦，壁间宝剑挂七星。
庐中先生独幽雅，闲来亲自勤耕稼：专待春雷惊梦回，一声长啸安天下。
──《三国演义》第三十七回“司马徽再荐名士，刘玄德三顾草庐”
西元207年，建安十二年，距离今湖北襄樊市城西13公里处，某间柴门半掩的清幽茅庐内，47岁的刘备正襟危坐，严谨恭敬地听着一位27岁的年轻人口若悬河、大谈如何纵横天下的战略与战术。
此时的刘备年近半百，起兵20馀年仍寄人篱下，常自叹“智术浅短，迄无所就”，大有茫茫不知何去何从之感慨；而那位“身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅”的英俊男子，正是名贯古今的忠臣良相──诸葛亮。
至于他们在草芦里侃侃而谈的对话，则是震古铄今的“隆中对策”。此策略的意图清晰有力，先取荆州后取益州，联吴抗曹三分天下，待天下有变则挥军北上。此策与西元前三世纪末韩信与刘邦的“汉中对策”前后辉映，成为中国历史上两大重要谋略，同时也是当时正确的战略、政略最高指导原则。
至于这位年纪轻轻，就将天下大势掌握手中的诸葛亮（181年－234年），字孔明，籍贯琅琊阳都（今山东省沂南县），他于西元207年加入刘备麾下，“受任于败军之际，奉命于危难之间”仍屡建奇功，最终成为三国时期蜀汉阵营里最重要的大臣。
最令人称赞的是，孔明的道德良知与聪明才智不相上下，在乱世中堪称可敬可贵。刘备伐吴失利，死前于白帝城托孤，孔明时刻谨记先帝“临崩寄臣以大事”，终其一生皆为匡复汉室贡献心力，不像同时期的曹丕、司马炎之流做出“逼主夺位”的悖逆举措，遂成为中国传统文化里忠臣与智者的代表人物。加上“三国演义”之类的艺术作品美化，诸葛亮经过1800年的时光沉淀与累积之后，俨然是一位“飘飘然有神仙之概”、谈笑风生皆是神机妙算的世外高人。
中国人对于孔明推崇至极，无论是孔明的事蹟、言谈、行为、举止乃至成败，皆寄予无限的景仰与同情，甚至连他年轻时隐居十馀年的“古隆中”，更是三国迷必去的朝圣地之一。
（图为古隆中牌坊，作者提供）
关于“隆中”的地名由来，根据文献记载：“隆中者，空中也。行其上空空然有声”，但也有众山之中隆起最高者的说法。就我个人实地观察，此地为众多丘陵环拱而成，武侯祠、三顾堂、野云庵、三义殿皆座落在最高的山丘上，或许后者的说法值得参考。
（图为古隆中的武侯祠，作者提供）
大名鼎鼎的“古隆中”，如今已被规划成总面积209平方公里的“隆中风景区”，脍炙人口的“隆中对”和“三顾茅庐”等历史事件，都在这个“山不高而秀雅，水不深而澄清；地不广而平坦，林不大而茂盛；猿鹤相亲，松篁交翠”的清静林地里，留下引人无限遐想的历史幽怀。
（图为古隆中的诸葛草庐，作者提供）
唯独让我觉得美中不足的是，此处游人如织，重要的历史文物如石碑、石牌、建物几乎都被游客占领围观、合照，想好好拍张净空的景物照片难如登天。喜欢拍景的朋友如想拜访隆中，切记一定要找冷门的时间去参观。
