以色列考古学家23日公布新出土的古铜币，铜币显示的铸造年代，足以改变第二圣殿的记载历史。（摄影：GALI TIBBON/AFP/Getty Images）
以色列考古学家上周在圣城耶路撒冷发现了两枚古铜币，可能改变西墙（又称哭墙）的历史。考古与历史学家发现，古币的铸造时间比文献记载的西墙建造时间，以及第二圣殿被毁的时间更晚。
根据美联社报导，昔日历史学家认定目前圣殿山（Temple Mount）上的西墙是第二圣殿的遗址，为两千年前统治该地的希律王（Herod）所建。
以色列古物鉴识局（Israel Antiquities Authority）与寻获古币的考古学家表示，依新出土的古币记印所示，这两枚古币是希律王死后20年后所铸的钱币。换言之，现今的西墙并非是第二圣殿时的部份建筑，而是希律王的后代加建扩充的筑体。
而一般认为第二圣殿被毁的时间，与希律王去逝的时间相近，但新出土的古币也推翻了这段历史记载，显示圣殿被毁的时期，应在希律王的子孙统治时。
古币发现者艾里‧尚克朗（Eli Shukron）说：“发现这两枚古币，改变我们认定的圣殿倾覆时间。”
耶路撒冷圣殿是古代以色列人的最高祭祀场所，圣殿为敬奉上帝的崇拜场所。耶路撒冷曾先后出现两座圣殿，皆已遭摧毁。
根据昔日的文献记载，第一座圣殿在以色列王国时代，由第二代国王大卫开始筹备建殿，随后由继位的所罗门王，在耶路撒冷的摩利亚山（圣殿山）兴建了第一座圣殿。公元前586年，新巴比伦王国占领耶路撒冷，第一圣殿被毁。
50年后波斯帝国推翻新巴比伦王国，波斯王居鲁士大帝颁旨，让犹太人在公元前537年回耶路撒冷重建圣殿，第二圣殿于公元前515年完工。
直至公元70年，犹太人反抗罗马帝国暴政，结果提多将军率军围攻耶路撒冷，圣殿被焚毁，仅留下西边一道长48公尺、宽18公尺的外墙，简称西墙。
不过，如今在西墙进行维护工程时，于西墙下的净身浴室遗址上，找到了新出土的古币，显示古币为希律王的曾孙亚基帕王二世（King Agrippa II）时期所铸。这个发现也改变了历史对第二圣殿被毁的记载时间，意味第二圣殿焚毁倾圮的时间，比记载时间晚20年。
以色列西墙位于被称为全人类圣城的耶路撒冷第二圣殿遗址上。圣城耶路撒冷对犹太人而言，是大卫王时代的首都；对基督徒而言，则是耶稣受难的地方；在伊斯兰教徒心中的地位，此地则是他们的神圣禁地（Noble Sanctuary）与和平圣城，因为根据伊斯兰教传说，先知穆罕默德是从麦加至耶路撒冷途中神圣的升天。
圣殿原址现已是伊斯兰教奥玛清真寺，圆顶因石材特质，于黄昏时所散发出的黄金色泽光照全市，明亮美丽。今日的耶路撒冷，融合历史古迹与现代文明为一体，历史上的各种民族与文化编织出圣城特有的风味，远甚于永恒之城罗马。
现今的西墙则成为露天的犹太会堂，犹太教徒在露天的西墙广场上敬拜上帝，西墙广场随处可见祷告、诵经的犹太人。有人把祷告写成纸条，紧紧的塞在西墙石缝里，以色列人相信，被西墙祝福的祷告，必受上帝垂听。
西墙在1981年，被列入世界文化遗产之列。
