现代社会，女性自感容貌体型不够姣好，进行整容美化，借此增加自信，是很平常的事情。而在古代，每个人自娘胎里出来，是天生丽质，或其貌不扬，甚至鼻偃齿露，都是无法改易了的定数，想要改变容貌，基本上没有可能。
不过，历史上也有过几个丑女变美的例子。南北朝时，梁武帝的贵嫔丁令光还在家里做姑娘的时候，左臂上长有一颗红色的胎痣，身上也长了小肉疣，颇有碍观瞻。家人曾为她延请名医，多方医治，却没有任何效果。后来，丁令光被选进宫，做了梁武帝萧衍的贵嫔，身上的小肉疣于是自行消退，就连左臂上的红痣也神奇地消失了，成为一个肤如凝脂、光滑柔白的美女，在史书上写下了神奇的一笔。
辽国的钦哀皇后萧氏由丑变美的经历也颇具传奇色彩。《辽史》中是以“黝面狼视”来描述钦哀皇后的长相。也就是说，萧氏的脸色青黑，且能如狼一般将头转向后方而身体不动，这种特异的长相自然是很难看的。后来，萧氏入宫做了承天太后的侍女，获服金鸡，皮肤顿然一改之前的黝黑粗丑，变得玉颜润泽，胜于常人。承天太后大为惊异，说：“是必生奇子。”认为萧氏所生的儿子必为奇人，遂让儿子辽圣宗纳萧氏为妃，后来果然生下了辽兴宗。
南宋理宗的皇后谢道清，“面黧黑，又翳一目”，也是一个丑女。她不仅肤色黝黑，一只眼睛还患有眼疾，瞳孔为一层白膜所覆蓋蒙蔽，无法看清东西。由于谢家是世宦之族，理宗选皇后的时候，垂帘听政的杨太后指定候选人当中一定要有谢家的女儿。不过，谢家的长辈，却不愿意把谢家唯一未嫁的女孩谢道清送入宫中，认为她长成这样，即使入了宫也不过是做宫女，最后只会寂寞终老，不会有前途。恰好这一年的元夕，有喜鹊到谢家筑巢，众人认为是祥瑞，预兆谢道清要做皇后。不得已，谢家只好送谢道清入宫，路上，谢道清患病，等病愈后竟然全身都换了一层皮，变得莹白如玉，后来大夫又治愈了她的眼疾，丑小鸭于是一下就变成了白天鹅。入宫不久，谢道清就被立为皇后。
这些历史记载看是神异，萧氏和谢道清的皮肤由黑变白，由丑变美，或许她们随着心态的改变，有了自我肯定的信念，自然也就光彩照人，仪容秀美，与从前迥异。清人卫泳的《悦容编》曰：“女子好丑无定容，惟人取悦，悦之至而容亦至。”用今天的话来说，就是美并无实际标准，自信的女人最美丽。
