美国时代周刊年度风云人物结果出炉，世界各地的“示威者”被选为榜首，中国维权艺术家艾未未位列第三名。中国大陆民众曾翻墙投票支持，媒体对此低调报道。
在2011年即将结束之际，美国时代周刊星期三公布了今年风云人物，中国维权艺术家艾未未名列第三，上个月时代周刊年度风云人物的网络票选进入尾声，艾未未顺利进入百强之列，在34个候选人中排名第十二位。此后中国大陆不断有他的支持者“翻墙”参与投票，最终获得第三名，艾未未周四接受本台采访时表示：“应该是有比较好的感觉，这毕竟不是我一个人的认可，而是对某种价值观的认同，这个价值观代表了对社会的平等正义，和最基本的权利的一个要求，这确实是需要历史和他人来评价。”
艾未未获得年度风云人物第三名，海外媒体有不少报道，而中国大陆对此则显得相当低调，记者在“百度新闻”中查找关于“年度风云人物”的相关消息时，发现仅有的一篇也只是苹果公司前总裁乔布斯未能入选的新闻。此前当局曾要求中国大陆媒体均不得报道艾未未，官方媒体曾多次发文对他进行抹黑。
北京媒体人高瑜告诉本台记者：“艾未未的确就是现在中国民主运动的引导者，无论从民间还是到体制内，不然当局也不会收拾艾未未，阻止人民维权的力量，他们就是要枪打出头鸟，我觉得艾未未他还要继续发展，2012年马上就要到了，我觉得2012年绝对不是一个反对民主的年份，仍然是世界民主自由的潮流，大进军的年头，我觉得艾未未的影响力在新一年里，仍然会有所发展，我认为艾未未不会退缩，而且中国人民和全世界对他的支持也会继续。”
最新一期以《阿拉伯之春》蒙面女性示威者为封面的《时代》杂志将上市。此次时代周刊在评选中将人的力量进行重新定义，因此全世界各地的示威者获得年度风云人物第一名，今年年初，茉莉花革命席卷阿拉伯世界，民众集会推翻独裁政府，之后纷纷走上街头表达自己的不满，时代周刊称“示威者改变世界”，也提到参与这场抗议运动的大多是被剥夺权利的青年人。他们对政治权力的缺失和失败的经济感到沮丧。今年的大多数抗议活动是由不属于任何政党的民众发起的。时代周刊说“这些抗议活动正在改变国际政治。”
经常参与示威活动的香港社运人士蔡淑芳告诉本台记者：“现在有一群年轻人去抗议，这都是示威者的一种行动，本来是没有人发声的，也被打压得很厉害，让我想起来六四的时候，学生占领了天安门广场，这个是影响整个世界的。”
时代周刊将第二名人物给予了今年5月份率领美军击毙“基地”组织头目本拉登的联合特种作战司令麦克拉文（William McRaven）；约在8个月前与英国威廉王子结婚的凯特也打入第五名。
