金正日去世前没有足够时间为自己儿子接班做准备
朝鲜领导人金正日逝世后，在朝鲜掌握真正权力的人可能不是刚刚接班的金正恩，被称为“伟大的接班人”的金正恩只有20多岁，而且缺乏经验。
在朝鲜这样受儒家观念影响的东方国家，树立威信同经验积累和历练紧密相关。年轻的金正恩并没有机会像他的祖父金日成那样在军队中树立起崇高的威望，成为朝鲜第一代绝对的领导人。
张承泽
一般的分析认为，金正日逝世后朝鲜真正的权力应该掌握在顾问手中，他们为金正恩出谋划策，他们决定是否对韩国采取军事以巩固接班人的政治地位，或者寻求和平过渡。
金正日的妹夫、65岁的张成泽是金正恩的主要顾问，他担任朝鲜国防委员会副主席的职务使他成为权力最大的顾问。
在朝鲜政权60年的历史中发生过不少清洗和政治动荡，张成泽也经历过政治起伏，但仍然能够生存下来并且留在了权力核心。
韩国朝鲜问题专家杨武仁教授认为，张成泽在金正日病重期间在管理接班问题和朝鲜同中国和美国关系方面发挥了重要的作用。
国防委员会
金正日在2009年提名他的妹夫张成泽进入朝鲜的最高领导机构国防委员会，金正日是国防委员会委员长。
据分析，2008年金正日中风后可能认识到他并没有像他父亲金正日那样在培养接班人上做出充分安排，而且他的儿子也都没有准备好，因此他匆忙进行了一系列权力安排。
因为朝鲜奉行金正日的“先军思想”，所以国防委员会是朝鲜的最高权力机构。张成泽担任国防委员会的副委员长实际上成为朝鲜的第二号领导人。
过渡领导人
因为金正日没有时间在权力交接前完成对儿子接班的培养，所以张成泽就成为实际的过渡领导人。
张成泽曾经担任过领导党的一个部门领导职务，后来从政治生活中消失了两年。据认为这是由于金正日的第二个和第三个妻子之间发生权力斗争，张成泽遭到清洗，后来又获得平反，2006年重返政治生活。
据认为张成泽务实的作风以及对国内政治和经济政策的把握为他赢得了金正日的信任。
金敬姬
在治丧委员会中，他在232名官员当中排行第19，他的妻子金敬姬，金正日的妹妹排在他前面。现年65岁的金敬姬担任朝鲜劳动党中央委轻工业部部长，主管国内的商品生产。
来自韩国的分析说，金正日最近几年越来越依靠他的妹妹金敬姬，从她那里征求建议和支持。今年媒体报道多次显示她伴随她的哥哥金正日左右。
很少有人认为金敬姬及其丈夫张承泽会排挤金正恩，自己掌权。如果那样的情况出现，就会引发权力斗争，朝鲜政治斗争可能出现失控。
李英浩
金正恩是金正日的第三子，去年其作为接班人的地位被明确，官方媒体称他为“伟大的接班人”。
朝鲜有强大的军队，一般分析认为朝鲜不会出现类似阿拉伯世界今年出现的导致权力更迭的革命。
朝鲜人民军总参谋长李英浩在治丧委员会当中排名第四。他不仅是朝鲜军队的副统帅，金正日还就国内政治经常向他咨询。
韩国智库世宗研究院分析人士白鹤分析说，虽然李英浩忠心耿耿，但他在军队和内政方面的影响力仍然可能引起金正日不安，所以李英浩正好同张承泽形成某种权力制衡。李英浩同张承泽关系良好。
高层共识
金正日去世前一直担任朝鲜劳动党的领导人。去年的党的代表大会似乎有意让劳动党发挥朝鲜根本权力机构的作用。
朝鲜最高人民会议常任委员会委员长金永南相当于朝鲜议会的领导人，不过一般认为金永南是个忠心不贰的象征性的领导人，他对权力交接并不构成威胁。
不过在金正日死后可能留下的政治真空中，谁也不清楚朝鲜政治权力高层的精英如何根据自己的利益影响国家政治的走向。
在朝鲜国力衰弱，强敌环视的情况下，朝鲜领导层似乎已经形成了某种共识，即只有避免发生权力斗争才能保证他们自己的生存。
朝鲜问题专家兰考夫认为，朝鲜领导层认识到他们应该同舟共济，否则就可能被各个击破。他们似乎明白，挑战金正恩的接班人地位对谁都没有好处。
