在韩国坡州韩朝非军事区的铁丝网上，挂满写有希望朝鲜半岛统一愿望的丝带，一名旅客正在阅读写在丝带上的祝语。（法新社）
金正日逝世1942－2011
朝鲜领袖金正日逝世，再次掀起有关朝鲜半岛统一的课题。有人认为，金正日去世会让朝韩统一来得更快；也有专家认为，统一将继续是一个长期目标，朝鲜人民还是无法想象金氏王朝以外的世界。
过去一年半来，朝鲜半岛的统一进程几乎完全停滞。金正日去世前的民调显示，韩国民众的统一热情正在减退。根据估算，朝鲜半岛统一将让韩国耗费数万亿美元，还会带来社会动荡。
然而，金正日突然离世却提醒韩国人，那个不可预知的神秘国家就在他们的家门口。
20岁的学生朴俊修说：“我觉得统一会加快，我们要想想未来会发生什么事，我希望统一真的能实现。”
首尔国立大学三个月前的民调发现，53.7%的受访者认为有必要实现统一，这比2010年的59.1%减少了。
该大学和平统一研究所研究员张永硕说：“很多韩国人、特别是年轻一代，已经对统一课题感到厌倦……（朝鲜半岛统一）只会是个长期目标。”
一些观察家也认为，统一并不在朝鲜人民考虑的范围。从朝鲜叛逃到首尔的张则律说，朝鲜人民“没机会想象金氏王朝以外的替代选择”。
他说：“许多人仍然相信他们受到外国资本主义敌人的欺压，在这个世界上他们只能靠自己。”
青瓦台核心人士昨天接受韩联社采访时表示，明年初将是决定韩朝关系未来走向的重要时期，关键是金正日去世后朝鲜将对韩国政府的灵活措施作出何种反应。有观察家认为，朝鲜将在金正日哀悼期结束后，通过明年1月1日的新年联合社论提出金正恩的对外政策。
有专家乐观认为，朝鲜虽然是封闭国家，但是新任领导人金正恩曾留学瑞士，他在民主与开放社会的生活经历，或许会改变他的治国方式。不过，这个变化不可能来得太快，未来几年，政坛元老们的影响力还会起作用。
芝加哥大学历史系主任、朝鲜问题学者卡明斯指出，中国领导人邓小平和越南的胡志明年轻时都曾在巴黎生活，而金正日和他的父亲金日成都没有去过非共产主义的西方国家。
卡明斯说：“金正恩完全不同，他曾在自由民主的社会生活和学习，通晓英语和德语……金正恩也非常熟悉互联网，是可以自由上网的少数朝鲜人之一。”
卡明斯认为，现在就对金正恩下论断还太早，未来一些年，他还无法摆脱质疑西方的政坛元老的影响。
卡明斯说，朝鲜也会对海外发生的事情，比如阿拉伯之春感到恐慌，特别是利比亚前领导人卡达菲虽然尝试与西方和解，但还是没能逃脱被赶下台和惨死的命运。
