人们在进食时，适当进行一些文化娱乐活动，如听音乐、行酒令、观看歌舞表演等，能使精神振奋、心情愉悦，进而增加食欲，促进唾液、胃液分泌，以利食物消化吸收，于身心大有裨益，古代人是很懂得这一道理的。
歌舞伴饮
在中国，宴席间配以音乐的历史非常悠久。早在周朝，君王进食时，就以音乐助兴，宴席完后，还要在乐声中将剩下的食物送回厨房。《周礼·天官》有“膳夫受祭，品尝食，王乃食，率食，以乐彻于造” 的生动记述。
唐时，玄宗与后妃经常在兴庆宫内的龙池，举行宴会招待诸王。席间乐声欢奏，唐明皇喜爱羯鼓，羯鼓声音最为高亢，而其他乐音相比之下则有些黯然失色。为此，诗人李商隐写道：“龙池赐酒敞云屏，羯鼓声高众乐停。”唐时宫廷最有名的歌舞节目为《霓裳羽衣曲》，据说该曲由明皇所作，而舞姿则以杨贵妃为最。大诗人白居易说他在元和年间侍候宪宗时，曾经参加昭阳殿里的宴会，非常喜爱这个舞蹈，其诗曰：“我昔元和侍宪皇，曾陪内宴宴昭阳。千歌百舞不可数，就是最爱霓裳舞。”
曲水流觞
“曲水流觞”是文人饮酒时的一种游戏活动，参与者坐于弯曲的流水两旁，酒杯放在船形的载体上，随水漂流，漂到谁的面前，谁就必须取杯饮酒并赋诗一首。
公元353 年，书法家王羲之邀约亲友在绍兴兰亭修禊时，共 41 人参加笔会，一觞一咏，畅叙幽情。流觞活动后得诗 37 首，汇为一册名《兰亭集》，王羲之作序并书。这就是名扬千古的天下第一行书《兰亭帖》。
酒会上传花，在民间也很盛行，据说是北宋欧阳修所创。欧阳修在江苏扬州任太守时，建造了江南有名的平山堂。每逢夏天，太守常携带宾朋到此宴饮，并专门差人从邵伯湖折取荷花百朵，分插四座。游戏开始时，使命官伎作乐并以花传客，当乐声戛然而止时，花在谁的手上，谁就认罚，必饮酒作诗。这种活动后世称为“花会”，与我们现在的“击鼓传花”形式非常相似。
席间投壶
席间投壶也是古人的一种游戏活动，宴会主人设置这一项目，既可使来客多喝些酒，表示自己的盛情，又能增添宴会的欢乐气氛。游戏时，投壶者要把枯木制的无镞箭，投向 5—9 尺开外的壶口中，以投中多少来决定胜负。投壶前要指定一个“司射”，其职责如同现在各项比赛的裁判员。投掷完毕，由司射宣布“胜饮不胜者”，意思是优胜者让输的一方喝酒，并令奏乐。
投壶在春秋晚期已流行，男女可同时坐在一起，边喝酒边投壶。据传汉代的郭舍人在投壶时，能使箭杆投中壶口后反弹到自己手中，再连续投之。明代的苏宣父在席前投壶，可背着身子投，百发百中，他还能同时抛出三支箭杆，分别投中三个壶口。其水平之高，可谓神乎其技矣。
行酒令
行酒令是民间饮酒时助兴的一种娱乐形式，它始于春秋时代。有些酒令斗智竞巧，很能启迪心智，交融感情。
唐代行酒令时喜作对联，出联后如对不上或对得不工整则算输，进而罚之以酒。如上联 ： “马援以马革裹尸，死而后已”；另一人则对：“李耳指李树为姓，生而知之”。
清代酒令联语要灵活一些，被誉为“百科全书”的著名小说《红楼梦》，在第 40 回中，就描写了鸳鸯“三宣牙牌令”的趣事。这次酒会，不仅太太、小姐、丫环们参加了，连大字不识的刘姥姥也对出了“大火烧了毛毛虫”、 “花儿落了结个大倭瓜”等谐句俚语，引得众人大笑不止。
