3月21日，中国多家媒体包括《新京报》等报道，中国司法部下发通知，要求申请律师执业证书的律师进行宣誓。
该《通知》称，经司法行政机关许可，首次取得或者重新申请取得律师执业证书的人员，均应参加律师宣誓。该仪式应当在律师获得执业许可之日起3个月内，由设区的市或者直辖市司法行政机关会同律师协会，采取分批集中的方式组织进行。
《通知》规定的律师宣誓誓词除包括维护宪法和法律尊严、履行律师职责外，还强调要忠于中国共产党的领导及拥护社会主义制度等。
网友以被称为中国律师良心、曾为“四人帮”代理的律师张思之为例，质问司法部，“反党人士”、近年被当局定性为“煽动颠覆国家政权者”，就没有请律师辩护的权利吗？
“法无授权既禁止”
中国维权律师江天勇认为司法部在无法律授权的情况下，不具有制定强制规定的行政权力：“司法部自己出台一个强制性的规定，它作为一个行政部门应该遵守一个基本的行政法理，既‘法无授权既禁止’，如果法律没有规定，他们无权制定这个通知的规定。”
近年，中国维权律师备受打压，中国国家主席胡锦涛曾在十七大的会议上提出要推动公民社会的建立等，但据消息人士透露，他也提到中国社会四大不稳定因素即非政府组织、访民、媒体记者、维权律师。此次司法部通知，也有评论人士指意在针对维权律师。
江天勇也认为该通知和律师协会自我规范的内容不同，绑架“律师执业许可证”的颁发，体现了公权力意志。目前执政党在军队反对“军队国家化”，在律师界推行宣誓制度等，旨在加强思想管控，也表明对自身统治无自信：“他们这样做，有打压维权律师的目的，但也不仅仅是针对维权律师，而是针对律师群体，将来还会针对其他的群体。执政党有深刻的焦虑，觉得各方面都在对他们的地位进行否定。”
“我宣誓：为了维护宪法和法律，公平和正义”
公众对司法部通知中，要求律师对党宣誓有很大争议，律师是否应该对一个党派宣誓？江天勇给出了否定的答案：“律师不应该对任何一个党派宣誓，根据律师法规定，律师要维护法律的正确实施，维护社会的公平正义，维护当事人的合法权益，律师要忠于宪法和法律，遵守这个职业的伦理和道德、职业规范。”
德国之声记者查阅资料，在世界许多国家和地区，律师在执业前，也要进行宣誓，其宣誓的誓词多是遵守宪法和法律，维护司法公正。
意大利律师宣誓使用的誓词是：“我宣誓，为了实现公平正义和维护国家利益，我一定公正无私，认真努力地履行我的职责”。
希腊律师宣誓的誓词与国家公务员宣誓的誓词相同：“我宣誓忠于国家，遵守宪法和法律，并认真履行我的职责”。
法国律师的誓词是：“我谨以一个律师的名义起誓，我一定严肃认真、公平正直地执行职务。”
