1955年，自传体小说《高玉宝》出版发行。
这本书一版再版，共印行了500多万册。
按照作者高玉宝的自述，1948年参军时，他还是一个文盲。一年后，他开始动笔写自传，此时仍是字画结合、以画代字，如“杀”字不会写，先画一个人头，再在这头上画把刀……
“奇迹”在两年后发生了。l951年，在他人的指导下，高玉宝完成了20多万字的《高玉宝》。
书中人物，均用现实中的真名真姓。
其中就包括我的曾外祖父周春富，亦即“周扒皮”。
“老头对自己特别抠门儿”
我对曾外祖父的所有认知，均来自周家后人、旧邻的回忆，以及几位在世长工和短工的描述。
曾外祖父是闯关东的，落户辽南复县（今大连瓦房店市）阎店乡和平村黄店屯。由于勤俭持家，至上世纪40年代末，家里已有近200亩地，还有作坊。家里有五男三女，地里和作坊忙不过来，曾外祖父就陆续雇起长工和短工。
在当地，曾外祖父勤俭仔细是有名的。儿女们有这样的印象：老头对自己特别抠门儿，对家人也是如此。碗中剩下的粉条，他捞出来晒干，留着下一顿吃；出嫁的女儿回娘家不能过夜，因为这样会多吃一顿饭。
相反，他对长工一直很客气。
王义桢从1942年开始，给周春富做过近两年长工。我先后三次见过他，他能对我很清晰地回忆老东家：我去那年，（周春富）老头60岁。不闲着，铡草他帮着续草，他续草铡出的苞米秸长短匀齐，牲口爱吃。夏天上身不穿衣服，后背晒得黑紫黑紫的。人会打算，仔细。老头有个特殊要求，伙计也好，儿女媳妇也好，不准穿红挂绿，干活怕沾灰就不能撒手干。我20岁出头，老妈给做件小白褂。老头说，王伙计给你染染吧，不要你钱。都说老头狠，那是对儿女狠，对伙计还行。没说过我什么，我单薄，但会干。老头说，会使锄、能扛粮就行。老头对儿女严，人家院子里是不能有鸡屎的，孩子回家了就拿起小铲子往院坑里拾掇。家里不养牛养骡马，脚力快也干净。我在他家早起是不假。人家养成了习惯，冬天天没亮点了火油灯，家里人做饭的做饭，喂牲口的喂牲口。人家都起来了，你伙计还能赖在被窝里吗？起来没有事挎着筐拣狗粪。
1947年，土改工作组进村了。曾外祖父在两次划成分中，均被划为“富农”；因有小作坊，又被划做“双富农”，在运动中被斗而死。
1947年12月底，大雪连旬。曾外祖母被逼去邻乡亲戚家找浮财减罪，跌死于雪岗。
曾外祖父于1911年建的几间石头房和所有东西被分光，房子分给了一户贫农。
瓦房店档案馆现存原复县阎店乡的1960年的“落改”材料，证实了周家的富农身份。这也是我见到的关于曾外祖父的惟一“文献”。
在这份纸张发黄的手写报告中，列举了有220户的和平大队的七户“地富反坏”分子和新哇三名“地富反坏”分子作为“敌人”的活动情况。曾外祖父三子、本人外祖父周长义的名字，赫然列入其中。
当年土改时，曾外祖父只是这场“暴风骤雨”中的一个不幸的小人物。他怎么也想不到，自己死后成为“恶霸地主”的典型之一，闻名全国数十年。
“没见过高玉宝”
“周扒皮”为催大家早点上工，半夜躲进鸡舍学鸡叫……这是《高玉宝》中，最著名的情节。
近年来，不断有人指出，无论从农学、动物学和当时农村普遍租佃关系的史实来看，这些细节都与事实相悖。
从上世纪40年代初到1947年土改期间，曾外祖父家里，老大、老三负责种地，老二做生意，其他孩子读书。因为人手不够，陆续雇过长工和短工，都有名有姓。高玉宝自称在周家放过猪，但周家人从来没见过他。
我的外祖父周长义，于2008年春节过后离开人世。生前，他见到我，一直重复一句话：咱家没剥削过人，也从没见过高玉宝这个人——1963年春夏之交，他（高玉宝）来了一趟。我和人正在地里干活。高玉宝40岁模样，招呼大家一起要开个小会。黄店有两个生产队，山后队的人没理睬他。吕××跑过来了，吕参军回来当队长和把头组长（五副犁铧一个互助组），领着高玉宝，现找了几个人，高玉宝隔老远在地里给几个人握手。我这也是第一次见到高玉宝。高玉宝对我说：谁说我没在你家干过活？我学木匠时还给你家做过马槽子。这事很多人都清楚。人家来调查，你们照我那样说没有错。高玉宝又说他现在很烦恼，小人多。他又对我说，写“周扒皮”不是写你家的事，不是写咱这地方的事，但天底下能没有这样的事吗？小说是拿（到）全国来教育群众的，有没有重名重姓的，肯定有。回去告诉你们家里大人和小学生，不要乱讲话……
据外祖父周长义回忆，高玉宝这番话，中心意思就一句：外面来人问要回答，我在老周家干过活。
1963年的年度关键词是“忆苦思甜”。这似乎可以为高玉宝急着到家乡“开小会”做注脚。
给曾外祖父家做过10年长工的刘德义，中共建政后做过大队的贫协主席，于1978年去世。
他的儿子告诉我，从来没听他爹说过周春富家半夜学鸡叫。
荒草和《高玉宝》
我在搜寻史料时，从古旧市场淘到最初的《高玉宝》版本，由共军文艺丛书编辑部编，中国青年出版社出版。后记中，有荒草的《我怎样帮助高玉宝同志修改小说》。
荒草是谁？
直到2008年，由于机缘巧合，我才详尽了解到关于“荒草”其人与《高玉宝》的成书过程。
荒草，原名郭永江，1916年出生，1940年来到延安，创作歌剧《张治国》，反映八路军大生产，受到毛泽东的称赞。1951年，他赴朝鲜采访，回国后出任《解放军文艺》副总编辑、八一电影制片厂副厂长。
上世纪70年代，郭永江因病，回到故乡资阳，1984年迁居重庆，1993年病逝。
临终前，他写信给资阳文献学会，郑重声明：《高玉宝》是我写的。
上世纪50年代初，全军大扫盲。为树立典型，郭永江接受任务，帮助高玉宝修改自传……高玉宝的原稿实在太差，他无法修改，最后在组织授意下干脆代笔。他写完一章，高玉宝照着抄写一章。总政文化部文艺处与出版社约定，以后每版书必附荒草《我怎样帮助高玉宝同志修改小说》，稿酬平分。
在“反右”之后，郭永江的后记和名字逐渐退出再版的《高玉宝》……
郭永江子女介绍，其父晚年讲过，“半夜鸡叫”是根据民间传说加在周春富身上的。
