朝鲜准备通过发射火箭为纪念金日成诞辰100周年献礼，这引起东亚地区的不安。平壤方面宣称，火箭搭载的只是一颗常规卫星。而国际社会猜测朝鲜发射火箭的真实目的是为了测试洲际导弹。
30米长90吨重的“银河3号”运载火箭耸立在距离中国边界60公里处的朝鲜东仓里太空中心。上周日大约50名外国记者受邀一睹“银河3号”运载火箭和“光明星3号”人造卫星的“真容”。
邀请外国记者参观东仓里太空中心属于朝鲜舆论宣传攻势的一部分，平壤当局希望借此向外界传播一个和平发射卫星的形象。但国际社会始终对朝鲜方面的真实用意表示怀疑。外界普遍猜测朝鲜明为发射卫星，实为测试洲际导弹。作为对朝鲜于2009年5月开展核试验的回应，当年联合国安理会通过的1874号决议，明确禁止朝鲜进行此类导弹测试。
朝鲜问题专家弗兰克（Rüdiger Frank）指出，民用和军用火箭技术无法明显区分。“冷战时期从美国和前苏联的情况就可以看出，当时所有的太空项目，即便首要用途不是出于军事考虑，但都是为军事服务的。谨慎地说，现在的情况也是如此。”
华盛顿方面在朝鲜试射火箭前已经发出了强烈的批评之声。中国方面也表达了担忧。日本和韩国甚至在过去几天里开始启动反导弹系统，在必要的时候准备拦截来自朝鲜的导弹，或者在火箭偏离航线飞越韩国和日本上空时对其进行拦截。朝鲜方面宣称，如果日韩击落朝鲜的火箭，这将被看作是“战争行为”，朝鲜将会采取“果敢而坚决”的回击。
外界猜测，“银河3号”运载火箭将在4月12日到16日间升空。朝鲜选择在这一时间段发射火箭并不是一种偶然。因为4月15日是朝鲜前领导人金日成诞辰100周年纪念日。朝鲜问题专家弗兰克说：“过去几年间朝鲜方面已经一再宣布，这是最近这些年重要的'历史大事件'。（在这样的纪念日）当然要做一些了不起的看得见的大事。发射火箭自然很合适。”
发射火箭的做法也非常符合平壤当局一向的行事风格：时不时地在挑战外界神经底限的问题上走钢丝。德国阿登纳基金会首尔分部负责人艾士伯恩（Norbert Eschborn）归纳道：“朝鲜对西方政策的核心内容就是它的不确定性。朝鲜国内存在很多问题，特别是在食品供应方面。朝鲜不希望外界遗忘了这个国家的命运，因此就常常采取一些反常的或者是难以得到国际社会尊重的方式和方法，目的只是为了'求关注'。”
朝鲜东仓里太空中心
朝鲜发射火箭让这个国家食品供应的局面变得更为困难。今年2月底，朝鲜同美国达成的协议中规定，朝鲜有义务停止铀浓缩，允许国际原子能机构的代表察看该国核反应堆，以及停止发射火箭、导弹。作为交换，美国承诺向朝鲜提供24万吨救援食品。鉴于历史经验美国国务卿克林顿3月1日对双方达成的这份协议只表现出谨慎的乐观。当时外界将这份协定的达成看作是一项突破。“这项协定只是在朝正确的方向迈出的微小一步。我们将继续观察，对朝鲜新领导人的行动作出评价。”
朝鲜宣布即将发射“银河3号”运载火箭令美朝两国关系再次降温。4月初，朝鲜和美国两国高级别代表在柏林举行的非正式谈判中发生争执。朝鲜代表因不满美国批评朝鲜准备发射火箭而提前结束了谈话。
朝鲜没有停止挑战国际社会神经底限的做法，正相反，朝鲜正越走越远。朝鲜威胁，如果发射火箭导致该国受到制裁，那么朝鲜会再次进行核试验。
阻止朝鲜发射火箭显然是不可能的了。新上任的独裁者金正恩不可能冒着大丢面子的风险让火箭发射变为泡影。朝鲜问题专家弗兰克说：“金正恩的位子还没有坐稳。火箭肯定是会发射的，否则金正恩的信誉就毁了，这是他绝对不愿看到的。”
