包括美国在内，世界上军费开支一贯高居不下的6个国家现在都不得不缩减军费支出。俄罗斯和中国则将此看作为迎头赶上的机会。
并不是出于和平裁军的考虑才使得巴西、德国、法国、英国、印度以及美国削减其2011年的军费开支。斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）的索米拉诺（Carina Solmirano）指出：“这些国家削减军费的动机都是为了使国家预算重新处于可控范围内。”这位学者估计，德国、法国和英国在接下来的几年中会继续轻微下调军费支出。美国的情况也是如此，特别是在北约即将从阿富汗撤军的背景下。
巴西和印度削减军费的原因则有所不同，索米拉诺表示：“巴西减少军费开支的主要原因是为了减缓经济发展的速度，控制通货膨胀。”而印度则在过去的十年中持续增加军事开支。从绝对数字来看，印度军费2011年的增长速度为8.5%。索米拉诺补充说：“但如果把该国高通货膨胀的情况考虑进来的话，它的军费开支其实有所下降。”
俄罗斯加大军费支出
与此相对应的是俄罗斯的发展趋势。斯德哥尔摩国际和平研究所确认俄罗斯在过去一年中增加了9.7%的军费支出。莫斯科政府凭藉其将近720亿美元的军费排在美国和中国之后，位居世界第三。领先于法国和英国。
俄罗斯独立军事专家分析称，该国提高军费支出的原因是为了防止军事系统出现崩溃。莫斯科战略技术分析中心主任普霍夫（Ruslan Puchow）将俄罗斯在此的做法视为"弥补过去几年军事投入的不足。“另一名独立军事专家舒尔金（Wladislaw Schurygin）向德国之声表示，苏联解体后，俄罗斯做的最大的几桩军火生意还是1991到1992年之间的事情。”在这之后只有一些零散的订单。"如果现在不增加军费开支的话，俄罗斯的军队就有可能退步到非洲国家的水平。
舒尔金指出，俄罗斯加大军费开支的做法也会带来很大的风险。“高军费支出并不意味着这些钱会被用到正当的地方。俄罗斯军队缺乏经费的时候，许多军官离开了军队同时也意味着技术的流失。”普霍夫补充说，俄罗斯军队现在正在经历一场全方面的现代化过程，这需要额外的经费。但他对高额军费支出持批判态度，因为他认为俄罗斯面临的最大几个问题都与军事无关。
这两位专家对俄罗斯军队扩容的目有着一致的看法，他们指出：俄罗斯这样做是为了准备应对该国南部以及东部的风险，这两个地区的安全局势并不十分稳定。普霍夫分析称：“一方面，北约从阿富汗撤军后，中亚各国的伊斯兰组织可能会重新制造暴力冲突。另一方面，俄罗斯也要提防像中国以及格鲁吉亚这样在军事上不断壮大的邻国。后者已经向外界证明，该国并不回避军事冲突。”
美国的军费开支在国家经济总量中所占比重是中国的两倍
中国也要迎头赶上
中国也不愿意落后。中国政府去年的军费支出同比增加了6.7%。而今年的增速又将有所提高，达到11.2%的水平。中国3月份召开的人民代表大会作出了这样的决定。西方国家对这种发展态势抱有忧虑。德国波恩大学全球研究中心主任辜学武认为西方的顾虑没有必要。他指出，中国军费支出和经济发展相吻合：“中国其他领域的开支几乎都在以两位数的速度增长。”如果人们仅仅将军费支出单独拿出来和别的国家比较，就容易做出比较片面的判断。
中国国防军费约占国民生产总值的2%，这比法国和英国军费在本国经济总量中所占比重略低。而美国的军费开支在国民生产总值中所占比重超过4%，从这一角度来讲是中国的两倍。
中国加大军费支出的一个重要原因是军事现代化的需要。德国波恩大学教授辜学武认为，美国的军事实力领先中国20至30年。香港记者林和立(Willy Lam)指出：“美国在金融危机中不得不削减军事支出。对中国来说，这是迎头赶上的机会，特别是在海军和空军领域。”
斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）的索米拉诺（Carina Solmirano）则认为，中国和俄罗斯提高军费支出不仅仅和自身经济发展现状以及军队现代化的需要有关，也与两国加大在军购和科研开发方面的支出有关。
