在中国历史上，出现过许多彪炳青史的清官良吏，他们淡泊自律，清心直道，关心民瘼，体恤民疾，公正廉明，励精图治，深受百姓的拥戴和推崇，他们或为表示心迹志向、或为警示自身而作的诗、文、辞、对联，为后人所传诵、称道。以此表明自己的官德、官风、政愿等为官之道。言为心声，他们的拒腐诗文催人奋进，也充满正气，流芳百世。
汉武帝时，汲黯新任淮阳太守，当地豪绅们欲备厚礼登门拜望，汲黯知悉，亲写诗词以榜文张示：“太守府门朝南开，无理有钱莫进来，自知之明听劝导，行贿则是小人才”。西元764年，杜甫在剑南节度使严武府中当幕僚。有人送他一条十分名贵的毛毯，名“织成锦”。杜甫原物送还后题诗曰：“奈何田舍翁，受此厚赠情。锦鲸卷还客，始觉心和平”。白居易任杭州刺史期满还乡，检点行囊发现箱内有几片天竺山石片，那是他游天竺山时检的。此时他想，它山之石据为己有，似有不妥，便写诗以自省：“三年为刺史，饮水复食叶。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白”。
明朝弘治年间，一吏部尚书王恕，曾在门柱上撰写一副对联，把京官登门送礼及外任官携带礼物进京，行贿等均斥之为可耻行径，联云：“任于朝者以馈遗及门为耻；受任于外者以苞苴入都为羞”。清朝无锡知府武漠赴任时，在置衙挂出副对联做安民告示，其中有一联曰：“罔违道，罔拂民，真正公平，心欺无怍；不容情，不受贿，招摇撞骗，法所必严。”这种直白的联语不仅词露冷锋，语带刀音，该联一贴出“四方人皆聚观，时先声所夺，平日绅衿之出入县庭者，皆息危惧。”清道光年间，湖南蔡信芳任陜西蒲城县知县，他清廉正直，重士爱民，颇有政声。离任之日，百姓拦道挽留，蔡信芳十分激动，含泪写诗相赠：“罢郡轻舟回江南，不带秦中一寸棉。回看群黎皆有愧，长亭一别心黯然。”
道光八年，著名文学家、“作蜀硕儒”梁章钜擢任广西巡抚，兼署广西学政时，邀请赵慎珍为其题署衙联：“为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关”。尽管联句简直，略欠工整，但告诫为官者，谨慎廉政，克己奉公内容贴切，朴实而又自然。道光年间，余小霞任广西三防主簿时自撰的一幅楹联颇为有趣：“与百姓有缘，方来此地；期寸心无愧，不鄙斯民。”桂林府重修廨置时，府衙楹联多出自余小霞之手笔，如仪门联、大堂联云：“此是公门，裹足莫干三尺法；我无私谒，盟心只凛一条冰。”“领郡愧难胜，愿闾阁欲变饮羊，人除害马；同舟须共济，与僚察政期训雉，节励悬鱼。”联中“悬鱼”典出东汉，庐江太守羊续是位清官，从不为不义之财所动，“布绸穿败，糊纸补之。”府丞焦俭两次给他送鱼，他都令人将鱼悬于屋檐下，任其晒成臭鱼干。那些想徇私枉法、行贿之人见此联，免不了心寒脚软。明朝信阳州胡审安，为官清廉，在任满卸职时借向“城隍”辞行之际，薄服轻装。途经城隍庙时，感慨赋《任满谒城隍》诗明告：“一官来此几经春，不愧苍天不负民。神道有灵应识我，去时还似来时贫”。借向城隍庙表达衷心，向民众表明己心迹，坦荡为官，来去轻松。
明朝于谦在任时，一身正气，两袖清风，很受百姓爱戴，他写的诗辞也脍炙人口。他在《石灰》中写道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”他官至监察御史，为官清廉，一生家无余财，针对当时许多官员乘巡视之机搜刮钱财，回京后向上司送礼物的风气，写了一首《入京诗》予以讽谏：“手帕蘑茹及线香，本资民用反为殃，清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”把搜刮民财的危害，为政清廉的必要，宣传舆论的反应，直言劝谏的苦心，尽在诗中。明朝况钟，于宣德五年，曾外放苏州知府，他到任后严惩贪官污吏，平反冤狱，兴修学府，关心民间疾苦，被苏州人称为“况青天”。正统五年，他任满赴京考绩时，写下了一首诗：“检点行囊一担轻，京华望去几多程。停鞭静忆为官日，事事堪持天日盟。”简易轻便的行囊，清正廉洁的思想，超然物外的思绪，大义凛然的正气，跃然纸上，诗让人过目难忘。明朝杨继盛为官清正，因揭发奸相严嵩被陷入狱，写《自说》以明志：“饮酒读书四十年，乌纱头上是青天。男儿欲上凌烟阁，第一功名不爱钱！”明代永乐年间，吴讷任监察御史，人品刚直公正，从政廉洁自持，颇有美誉。有一次，他巡视贵州，返京时地方土司赠送黄金百蔖，吴讷愤然拒纳，当场在礼盒上题诗回绝：“萧萧行李向东还，要过前途最险滩。若有赃私并土物，任教沉在碧波间。”这首诗是自警，是自律，是自省，也是对行贿人奉劝，自古来行贿受贿，天理难容。明朝主考官李汰到福建主考，有人欲以黄金买金榜题名，李汰愤然拒绝并赋诗一首：“义利源头识颇真，黄金难换腐儒贫，莫言暮夜无知者，须知乾坤有鬼神。”主考官虽然贫穷，但正气不能丢失，暗室亏空，神目如电，人神共知。清代叶存仁为官三十余载，甘于淡泊，毫不茍取。离任时，僚属们趁夜晚用一叶扁舟为他送来临别馈赠，他即兴赋诗一首以拒赠：“明月清风夜半时，扁舟相送故迟迟；感君情重还君赠，不畏人知畏己知。”
清朝张伯行，被誉为“天下第一清官”。从来不受纳属下分文赠礼，备受康熙皇帝的称赞并委以重任，因而晋升为福建巡抚。其走马到任后，为杜绝送礼者，张伯行便写了一首《禁止馈送檄》文，张贴在巡抚署衙门外：“一丝一料，我之名节；一厘一毫，民之膏脂。宽一分，民受赐不止一分；取一文，我为人不值一文。谁云交际之常，廉耻实伤，倘非不义之财，此物何来？”那些送礼者见此犀利檄文，不敢自讨没趣，均悄然离去。
中国古代清官的拒贿诗联等，言简意赅，语言精巧，简洁明了，充满正气，至今读起来余味悠长，发人深思。乃诗言志也，素有“言为心声”之说。这些置身仕途的古代官员们，大多不是诗人、联家，但是他们那诚挚通俗的诗语、联句，却一直留传至今。这就说明了一个道理：为官者若能公正无私、廉洁爱民，人们是不会忘记他们的。“官清民自安”，百姓们安享太平盛世时，由衷地呼唤清官。
