唐朝诗人张继写过一首非常著名的诗，叫作《枫桥夜泊》：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
诗中所说的寒山寺，在今天苏州西郊的枫桥镇。这座寺院建于南北朝时期 ，那时叫妙利普明塔院。唐朝的两位高僧寒山、拾得在寺里主事，后人就把该寺叫作寒山寺。如今寺里还供有寒山、拾得的塑像。
这首脍炙人口的唐诗还曾引起一场很有意思的笔墨官司。
宋代大文学家欧阳修，认为最后一句“夜半钟声到客船”与事实不符，在他的《六一诗话》中有这么一句：“诗人贪求好句而理有不通，亦语病也 。”他的理由是寺里自古都是早晨撞钟，晚上敲鼓，晨钟暮鼓已是众所周知的事，寒山寺怎么能半夜敲钟呢？除非和尚撒癔症或是多喝了几杯。他这么一说，后人也多有指责张继的，说他凭空臆造，不尊重事实。还有人更损，说他根本就没去过寒山寺，顶多是白天转了一圈，夜里的事是他想象的。
其实唐朝时寺里经常是半夜敲钟。如果多读一些唐诗，就会发现这一现象。皇甫冉在《秋夜宿严维宅》中有“夜半隔山钟”之句；陈羽在《梓州与温商夜别》中写过：“隔山悠扬半夜钟”；白居易也曾吟过“半夜钟声后”⋯⋯难道说这些寺里的和尚全是撒癔症和耍酒疯吗 ？
再近一点儿 ，宋朝诗人陈正敏借住寺中，夜半听见敲钟就去问和尚。和尚告诉他这是分夜钟，所谓分夜就是说夜与昼相交的时刻，在响钟之后便是次日了，看来和尚计算时间还是挺科学的。
由此可见，欧阳修的指责是错的，张继并没有写错。而且诗中说的枫桥，也因此大大提高了知名度，到苏州的人一定要去瞻仰一番寒山寺 ，再登一登枫桥 ，否则便有白来一趟的遗憾。明朝著名诗人高启，就曾到过枫桥，并留诗一首：
画桥三百映江城，诗里枫桥独有名。
几度经过忆张继，乌啼月落又钟声。
诗的最后一句巧妙地将张继诗的精华连在一起，也算是匠心独运啊。
张继这首诗是在公元 756—758 年间写的，那时正值安史之乱爆发不久，他是中了进士还没当上官，就到苏州避难。他舟泊枫桥，半夜难寐，写诗消愁，谁知竟留下了千古绝唱。
