在中国如果说你是农民的话，潜意识里常含有贬义；但在美国做农民却是很幸福的，这不仅因为美国农民拥有自己的土地和农场，更重要的是，在美国无论是粮农、棉农、菜农、还是牧民等，都不需太担心自家的产品是否卖得出去，或者害怕遭遇自然灾害而血本无归，因为美国农业补贴这把牢靠的保护伞能够真正确保美国农民的旱涝保收。
在美国，农业是一个受到高度重视和保护的传统行业，与其他行业相比，农民所缴纳的税种和额度明显要低。除了税收的优惠之外，联邦政府还直接对农业进行补贴，而这种补贴政策又多是以法律形式保证并规定的。
美国的农业补贴政策始于二十世纪三十年代经济大萧条时期建立起来的农产品价格支持计划，其后又随农业发展要求、市场行情、以及政治等因素的变动，美国政府对农业法进行了多次修订。总的来看，美国的农业补贴政策可以分为以下三个阶段：
1933～1995年的价格补贴政策阶段。该阶段的农业补贴政策以限制农产品播种面积、政府建立农产品储备调节市场供求、扩大农产品出口为主要特征，农业补贴直接与价格挂钩。
1996～2001年的收入补贴政策阶段。该阶段的核心是补贴与当年市场价格脱钩，直接计入农场主收入。
2002年以后的收入价格补贴政策阶段。该阶段的核心在于既保留了收入补贴，又保留和创造了一些价格补贴手段，补贴力度加大。
目前，美国农业补贴政策的运行格局是以2002年农业法案为基本框架的，它以为农场主“提供可靠的收入安全网”为基本出发点，并在农产品补贴、资源保护、农产品贸易促进、农业信贷、利研和技术推广、作物保护等方面出台了系列支持政策。不仅在补贴数量上已经达到历史最高水平，而且在补贴方式上出台了销售贷款补贴、固定直接补贴、反周期补贴等三种政策工具，从而构成了一张严密的收入安全保护网。
货款差额补贴。这是1996年以前美国政府主要的农业补贴工具，即农业部事前确定一个目标价格，如果商品贷款利率高于目标价格或收获后全国平均市场价格低于目标价格，其差额由政府支付给农民。
直接收入补贴。这是一种与农产品的生产、价格不挂钩的固定补贴，是政府从价格补贴转向收入补贴的主要标志。
反周期补贴。这是2002年农业法案提出的新补贴工具，它实际上是贷款差额补贴与直接收入补贴相互混合的产物。其实质是提高农产品目标价格水平，增加农场主生产收益，增强其国际市场竞争力。
联邦政府的农业补贴政策，是由美国农业部下属的农产品信贷公司专门具体实施和执行的。美国农业部公布的数据显示，2000年美国政府对农业的直接补贴为228亿美元，平均每个农场补贴10541美元，占其净收入的40%，而2001年联邦政府的农业直接补贴占农场农业净收入的42%。据《金融时报》报导，2012年美国联邦政府对农场主的补贴将增长至110亿美元，增幅4%。美国政府向农民提供的巨额农业补贴，犹如给农民吃了定心丸，并促使美国农业能够稳定发展。
不可否认，美国的农业补贴政策总体上是成功的，但在具体的政策运行过程中依然存在着一些亟待研究和解决的问题，除了日益加重的联邦政府财政负担之外，它还会导致农业补贴的不良循环、造成补贴收益分配格局不公平和不均等，尤其在削减赤字成为联邦政府工作重点的今日，公众对农场主的同情逐渐减少，农场补贴受到了越来越多的批评，也成了竞选中两大党派之间互相攻击、竞争选民的热点。
最近我应邀去拍摄一个展出的时候顺便看了弗吉尼亚一个农场，这是全景。
这里种植粮食、蔬菜、水果等，欢迎居民前来直接购买，若愿意自己采摘的话售价会便宜很多。
蓝莓blueberry
为了鼓励周边家庭前来采摘和购买，这个农场上建立了一些孩子游玩的设施，这是个很棒的经营策略，吸引了小孩子就吸引了父母，对吧？
农场上有台四十年代曾经参加过弗吉尼亚博览会的旋转木马，当初的那些木制马已经拆下收藏了，据说很值钱，现在的马是铝合金的，乘坐一次一美金，丫丫乐不失彼地几乎掏空了我的所有零钱，农场上还陈列了许多老式的手工玩具，显示出这个家族是很擅手工的。
农场上还养了不少动物，也有一些野生的类似土拨鼠、野兔子什么的。所以春夏草盛的时候需要打出草捆来储藏，过冬的时候做饲料。
因为地处山里，常有野生动物出没，农场主申请了打猎执照，家族里打猎的成果制成标本在农场上陈列，杀动物是我不喜欢的，所以我笑着表示了我的“抗议”，主人也表示了理解。
农场主还把农场的水果、蔬菜等二次制作成食品或罐头在自己开的一个小店里出售，当然也有一些其它的手工制品，那个竹子刻的“背挠”和装蝈蝈的塑料笼子，让我生出了很多怀旧的感觉，记得小时候我在四川见过。
农场上布置装饰了一个很大的客厅，欢迎孩子们在这里玩，或者开生日爬梯什么的，非常亲子的布置。
这样富裕和幸福的农民，你想不想当呢？
