六四天安门事件的学运领袖之一王丹，7月2日 从美国洛杉矶飞抵东京作为期一周访问。王丹是应国际大赦组织日本支部邀请首次来日本访问，他除了出席很多座谈会外，还获邀请到日本著名的私立大学应庆义塾大学演讲。
王丹是北京大学学生，天安门事件发生後被中共以反革命宣传煽动罪判处四年徒刑，获释後他继续进行推进中国民主化活动，之後当局再次以阴谋颠覆国家罪把他投入监狱。1998年，中共由于国际舆论压力，终于释放王丹并允许他赴美流亡。2008年王丹在哈佛大学取得博士学位，现任教于台湾一所大学。
王丹抵达东京後，接受一份日媒专访，提到有关中国民主运动的现状，他表示：现今中国政权对民主运动仍然实施严厉的镇压。维权律师、民主活动人士时常遭到警察、公安各种暴力对待、打压与拘捕，民主运动在中国正日益恶化、倒退。今年五月，世界都知道盲人维权人士陈光诚从被软禁家中逃脱出来，并流亡美国。但更多像陈光诚那样处境的人却未被世人知晓。
随著中国的经济崛起，欧美各国苦于越来越要依赖中国的经济成长及其庞大的消费市场，对中国人权问题的指责也越来越表现得软弱。王丹承认有这个倾向，特别是作为邻国的日本，他向取材的日媒说：假如你的邻居精神不正常，恐怕也会波及你。日本作为一个民主主义国家，应该多关心中国的民主化运动。
王丹质疑一部分人认为中国的经济发展会带动民主的进步这种想法，他认为中国是把无视社会的公平与践踏人权来作为它的经济崛起的垫脚石，以经济繁荣来保持它的独裁统治，这个模式会产生大量社会问题，导致社会动荡不安，经济增长不能摆平一切。温家宝屡次言及政治改革，到头来只是空谈，没有信用。共产党内不存在主动推进内部改革的干部。共产党一党专政下产生的大批权贵阶层，是阻止中国社会的民主化和法治主要障碍。
王丹强调，中国实行改革唯一的道路只有靠民众自己去奋斗、争取。他并说，要唤醒民众对民主、人权的意识，海外民主活动家通过网络推动讯息流入中国是不可或缺的角色。中国政府虽然千方百计监视互联网，屏蔽、封锁民主化运动的网站，但众多年轻网民仍然能够“翻墙”去阅览这些网站。海外人权团体会不断提供“翻墙破网”软体与技术给内地的网民，使网民在中国政府严密控制网路空间的情况下仍能得到外界的讯息。
当今中国的经济繁荣，掩盖不住其独裁性质，中国人的自由不像日本人的自由有法律保障，日本是个法治的国家，而中国却是个人治的国家。王丹指出，现在很多年轻日本人对政治冷感、无关心。个人对政治不关心是个人问题，但政治决不是与个人无关。
最后，日媒问及如果民众再次走上街头，是否会成为第二次天安门事件。王丹说，不排除这个可能性，最近中东的民主化运动正好说明民众的力量。中国的民主运动在明天发生不是一件奇怪的事，当然中国走上更加法西斯式的统治亦不是不可能。当今中国任何的情况也可能突然发生。
非政府组织“自由之家”7月3日公报了“2012年最糟中的最糟、全球最具压制性国家”的政治报告，中国名列全球19个最缺乏政治权利和公民自由的国家和地区。全球有16亿人生活在缺乏政治权利、言论和集会结社自由的国家和地区，当中13亿是来自中国。对中国人来说，这是一个令全球中国人非常沉痛的事实，也是一个值得13亿中国人去思考的课题。
