中国十年一次的政权交接即将在今年秋季展开，“德国之声”中文网23日指出，目前中国表面上似乎风平浪静，但台面下却暗潮汹涌。中共正努力遏制各种纷繁复杂的棘手事件，掩盖内部的分歧。
报导说，中国作为世界第二大经济体，正无预警的面临增长大幅放缓、暴力示威活动频传，人民已厌倦政府的腐败、强占土地和政策不公。此外，中国与邻国和美国的关系也因南海主权争议日趋紧张。前重庆市委书记薄熙来的丑闻则悬而未决。
报导指出，中共对权力的操控并未受到威胁，缺乏开放选举意味着他们不需要经过选民的认可。但中共的合法性正在面临挑战，无法如过去一样强制执行所有政策，年轻一代的中国民众对政府产生疏远感，反对声浪唿吁采用民主制度为替代方案。
报导引述“炎黄春秋”杂志总编吴思表示：“经济不景气、对人权的诉求以及政治改革是共产党重大议题。没有一个领导知道该怎么做。”
在被选为“储君”五年后，中国国家副主席习近平将在今年秋天的中共18大上接任胡锦涛的职位。分析家们和共产党内部人士表示，中国是由一个集团共同领导的，许多政治局常委和重要决策人选目前尚未定案。领导阵容和大会讨论方针将在夏天的各个会议上敲定，其中包括北戴河的非正式会议。
美国内华达大学里诺校区政治学者朱江南表示，中国政府不赞成公开的政治活动；共产党内部对职位和权力的竞争激烈，但对外仍表现出团结一致。他说：“中国政府在中共18大前的首要目标，是确保没有任何严重的动荡发生。”
外界相信，中国政府因为忙着处理薄熙来丑闻而分身乏术，以至于今年6月国内生产总额放缓至近三年新低7.6%时，没有及时做出回应。过去一个半月来，中国已两次降息以促进增长，但对于欧洲和美国对中国出口产品需求的减少，北京束手无策。
经济衰退可能加剧动荡。北京清华大学社会学家孙立平公布的研究报告显示，中国去年发生18万件罢工、抗议和其他大规模示威活动。日前中国西南部城市什邡爆发示威活动，网路上快速转发警方殴打示威者以及施放催泪瓦斯的画面，引起各地民众的愤怒和不满。
为了掩盖18大前的各种干扰，中国政府收紧了对于政府批评者和积极参与政治活动分子的管制。但哈佛大学中国问题专家赛奇(AnthonySaich)表示：“共产党周围的世界正迅速改变。习近平上任后，苟且应付是不可行的。”他认为，未来数年内发生的严重危机，将促使中共进行重大改革，否则将对中共的权力控制形成巨大挑战。
