中国留学生在国外的表现，大体可以分成这么几种：自甘堕落型，无所事事型，拼爹型，刻苦认真型，全面发展型。
中国留学生：有的自甘堕落 有的无所事事
自甘堕落型：出国前，很多学生都把留学想象的过于美好。但到美国大学里一看，原来在国内考托福只是开胃小菜，在美国大学里不但要学英语，而且是要用英语和教授同学指点江山、挥斥方遒，用英语学新的知识和技能。在这种高压力的学习下，很多本来豪情万丈的学生开始变得意志消沉，最后在学业上不了了之。
无所事事型：这种学生有那么一种“不为人先、不耻人后”的从容劲。从某种角度上说，这样的性格可以活的很从容。他们在学习上从来不会拔尖，也从来不去想拔尖；但他们能那么一直坚持着学，也不会因为学习苦而放弃。最后的结果一般是毕业后在一家一般的公司谋一个一般的职位。在众多海外中国留学生中，这种学生是最不引人注目的一群，他们永远不会是新闻内容，也不会是聚会中话题的主角，但恰恰是他们往往能过上虽然不豪华但却舒适的生活。
拼爹型：随着越来越多“官二代”“富二代”的出国留学，海外留学生中渐渐的出现了一批拼爹型学生。拼爹型学生的典型特点就是不差钱，什么都敢买也什么都能买，但这些学生中鲜有真正能在学问上搞出名堂的。拼爹型学生中有头脑的一批人会利用自己的背景优势广结人脉、广开财源，最后可能成为商场中的一匹黑马，但更多的人则是荒废学业、纸醉金迷，不但学问、事业上一事无成，而且露富的引来杀身之祸，生活不检点的搞一身病，最后以一个非常失败的结果结束留学生涯。
中国留学生：有的刻苦认真 有的极端较劲
刻苦认真型：这种学生在早期的留学生中比比皆是，以至于过去中国留学生给外国人的整体印象就是刻苦学习，除了学习没别的了。这种类型的学生，毕业后一般都能成为公司里的技术骨干，职位做到中层没什么大问题。但因为只专注于技术领域的发展，可能在沟通、交流等方面尚有欠缺，可能升到高级职位有一定的难度。但不管怎么说，有一技之长在身，走遍全世界都不愁没饭吃。
精英型：这种学生才真正是那种在“德智体美劳各方面全面发展，有资本主义觉悟、有文化的脑力劳动者”。他们一般都是学习良好，兴趣广泛，有自己的理想而且愿意为自己的理想去吃苦奋斗的人。在众多的海外中国留学生中，所谓的“成功者”指的就是这一群体。
较劲型：“刻苦认真型”和“精英型”所产生的一种基因突变就是较劲型的学生。他们也刻苦、也努力、也聪明、也有自己的理想。这些都是好的，但他们只在一点上产生了偏差，就是所做的一切都是为了面子，都是为了别人的瞩目和掌声。这样的人会在各领域取得成功，但他们活的太累了，因为他们不容许听见其他任何周围的人在任何方面超过自己，不管是同学、朋友、亲戚、同事，所有的表扬必须都归他们所有。他们的努力只是为了一件事，就是不管走到哪里，他们都要是焦点。这种做法偏到一定程度可能就会成为致命伤，因为美国人讲实惠，不会喜欢这样的，中国人都讲面子，羡慕嫉妒恨加起来就会有很大的杀伤力。
中国留学生对比：时代不同了 学生特点大不同
如果把时间往回调15年，那么中国学生给外国同学最深的印象应该是沉默寡言、刻苦用功的一族。在学业和技术上，永远没有能难住中国学生的，但在聚会和时尚方面，很少能发现中国学生的影子。限于英语交流能力的障碍，中国学生一般很少和外国同学做生活上的交流，更不要说平时开开玩笑什么的。但中国学生在家里做的饭往往是闻名学校。那个时候，经常可以看到这样的场面，中国学生刚一用大葱呛锅，就已经搞得“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”了。
随着时间的推移，中国留学生在外国同学眼里的形象在不断的变化，虽然中国学生依然是学习最刻苦的一族，但从整体来说，已经不是那么闻名了。随着留学低龄化的趋势，中国留学生的生活自理能力已经到了令人发指的程度，不要说搞一桌饭菜技压群雄，平时能把自己的基本卫生搞好、生活上有条理的已经算好样的了。但在其他方面，中国学生变的是越来越出名，比如说玩儿名牌、比排场、不讲公德等等。在外国学生眼中，中国学生的形象变得越来越复杂，越来越难以理解了。
