中国7月24日首次试射东风41型洲际导弹（DF-41）。美国“华盛顿自由灯塔”网站刊登的报道称，二炮部队7月24日从山西五寨导弹基地向数千英里远的西部沙漠发射新型导弹，这类飞行试验往往会通过限制第一级火箭的工作时间来缩短射程，以确保导弹落入中国境内。资料显示，东风41型洲际导弹采用一个被放大的三级固体燃料作为推进剂，最大射程可达14000公里，以致于几乎可以打击地球上的任何地点。也就是说，东风41型洲际导弹一旦正式列装，中国也将像美国一样拥有惊人的全球打击能力。
美国专家警告，中国二炮部队未来只要增加32具发射装置，东风41所携带的弹头，足以瞄准每一个超过5万人的美国城镇，威胁美国本土。
专研中国大陆核子武器的美国乔治城大学教授卡博（Phillip Karber），在最新一期「詹氏防卫週刊」（Jane's Defence Weekly）提出上述警告。卡博还说，“如果中国最终制订了这种针对美国城市打击社会财富的战略，而我们不建设用来抗击的导弹防御系统，就意味着在亚洲增强核威慑力量的终结”。
《简氏防务周刊》称，与中国现役的“东风-31”和“东风-31A”洲际导弹一样，“东风-41”可能也采用“冷发射”方式，即借助辅助动力单元把导弹从发射筒内弹射出去，在导弹到达一定高度后再点燃主发动机飞行。报道猜测，“东风-41”属于三级固态燃料推进导弹，与“东风-31”相比，前者弹体直径更大，长度更长，意味着弹头载荷与射程更具威慑性。此外，“东风-41”采用与俄制“白杨-M”洲际导弹相同的TEL三用车作为机动发射平台，比“东风 -31”机动平台更具打击灵活性。
美国「华盛顿自由灯塔」（Washington Free Beacon）网站也引述中国军事问题专家葛茨（Bill Gertz）的看法说，美国官员认為，中国试验这款东风41型洲际导弹，是第一款携带多弹头的战略导弹，且具有「第一击」的核子打击能力。
除了机动性、超远射程之外，东风41型洲际导弹的最大特色是其分道性能。报导说，“东风-41”采用独立目标多弹头（MIRV）技术，它让每个子弹头都有独立飞行弹道，可调整轨跡攻击不同目标，因此每枚反弹道导弹只能摧毁一个子弹头。
东风41型洲际导弹还包括一种“突防装置”的模拟弹头——专门对抗美国的导弹防御传感器，这将大大削减美国导弹防御系统的抵御能力。华盛顿方面甚至认为，这种导弹就是旨在“用多个核弹头打击美国的目标”。一名亚洲军事专家告诉「詹氏」，东风41型洲际导弹将严重动摇美国导弹防御系统的可靠性。
华盛顿自由灯塔报导，中国虽宣称不会率先动用核武，但用独立目标多弹头技术的“东风-41”正是「第一击」核子打击战力，可能代表大陆改变「不率先动用核武」的承诺。
不过，环球时报引述大陆军事专家魏国安的谈话说，二炮正发展第3代洲际导弹符合西方描述，但否认当时试射的是东风41型导弹。
他宣称，中国「不率先动用核武」的承诺并未改变，研制新导弹只是为了防范可能挑衅大陆的敌对势力。
“东风-41”导弹计划可能自上世纪80年代后期启动，不过由于中国安全环境的改善，该计划一度搁置甚至在2002年暂时中止，美国智库也曾猜测，中国可能已经取消了这一导弹项目。
早在1992年就有美国 学者提到“东风-41”项目的存在，但美国认为“过长的研发周期”导致解放军放弃该项目，集中力量开发“东风-31”洲际导弹。美国军事专家费舍尔说，事实证明五角大楼忽视了这种新导弹的研制。
