65岁的瑞哥（化名）是退休教师，夏末时在一场午后大雷雨中受寒感冒后，就一直有轻微咳嗽情形。入秋后，喉咙干又痒，想要清喉咙，却很难咳出痰，买喉糖吃，也没有显著改善，半夜也会因为咳嗽而睡不好，久咳不愈更让他担心不已，怀疑是不是肺部疾病，但到医院做胸部X光片检查也没有发现异常。
其实瑞哥的情况属于「燥咳」，主要症状为干咳不止、无痰或少痰，且痰难以咳出，好不容易咳出痰，痰会带有血丝，也常伴有口干、咽干、喉咙痒。早秋时节，日夜温差逐渐明显、湿气开始减少，加重环境的燥气，不利肺气运行，并让体内水分蒸发变快，呼吸道也会因此受影响，出现喉咙干痒，甚至痛的情形。
燥咳较易发生在老年人身上，主要因抵抗力较弱、易受燥气侵犯，加上气管弹性及纤毛功能减退，咳嗽发作时，气管平滑肌的痉挛较难缓解，导致咳嗽症状不易改善。
中医治疗时，会使用含桑叶、杏仁、沙参、紫苏等药材的桑杏汤或杏苏散，帮助润肺、养阴解燥。
有燥咳情况的患者，平时也可透过食疗调理，饮用添加金银花、白木耳、甘草、麦冬、生地等药材的茶饮来润燥养阴、止咳化痰，或以甘蔗汁、水梨汁润燥生津，注意不要经常含喉糖，因喉糖常添加带清凉感的薄荷成分，过多反而会造成喉部紧绷，以及咽喉黏膜干燥破损，使症状变严重。
另外，建议揉按尺泽穴、曲池穴及合谷穴等穴位，有助润肺、镇咳及舒缓喉咙不适，并多吃木耳、莲子、百合等滋阴润肺食物，辛燥易上火的食物如葱、蒜、姜、辣椒、油炸类等应避免。做好日常保健、养好肺气，才能减少秋冬呼吸道疾病发生机会，恼人咳嗽、喉咙痒痛不上身。
秋天养生注意以下事宜，可避免燥气引发的干咳：
1.起床后，小口小口慢慢喝杯温开水，补充水分并温和带动循环，达到润燥效果。
2.多吃山药、莲藕、秋葵等含黏液质的食物，可增加体内保水度，避免因干涩引发咳嗽。
3.冰品、冷饮会损伤肺气，应尽量少吃，以免影响呼吸道机能，加剧咳嗽症状。
