人们已经习惯了“一日三餐”。但多项新研究显示，少吃多餐更有利身体健康，一天吃多顿饭不但能帮助降低血压和胆固醇，还能减肥、提高工作效率。当然，一切要建立在总热量摄入不超标前提下。
英国帝国理工学院研究人员分析了英国、日本、中国和美国超过2000人的饮食习惯。这些人每天摄入约1800卡路里，其中半数研究对象每天进餐次数多于6次，另外一半少于6次。研究结果显示，每天进餐多于6次的人平均血压和体重更低。
研究人员还发现了少吃多餐的其他好处。
希腊雅典大学研究2000名年龄9岁至13岁的儿童后发现，与吃饭次数少的孩子相比，一天吃5顿饭的孩子，血液中坏胆固醇高的可能性低32.6％；荷兰马斯特里赫特大学研究显示，一天至少吃4顿饭能加快新陈代谢速度，降低肥胖几率；美国蒙大拿大学研究显示，少吃多餐的人，工作效率比正常饮食的人高25％。
研究人员说，要想获得积极效果必须谨记两点：无论吃几餐，总热量摄入不能超标；各餐之间不再吃其他食物。
人们目前还不清楚为何少吃多餐有益健康。有一种理论认为，经常进食能防止脂肪酸一次性大量涌入。脂肪酸来自食物，会导致血管内脂肪聚集，令胆固醇水平升高；还能令血管狭窄，引发高血压。少吃多餐意味着脂肪酸可以少量多次进入体内，让身体可以更有效地“消化”它。
英国《每日邮报》引述伦敦大学学院公共卫生营养问题资深研究员瓦桑特·西拉尼的话：“研究显示，少吃多餐的人血液内脂肪酸含量保持稳定。体内脂肪酸水平经常波浪式变化的人患心血管疾病的风险更大。”
是不是“想吃就吃”有益健康？以色列一项研究给出否定答案。研究人员说，即使是少吃多餐也要定时进餐，否则会发胖。
研究人员把实验鼠分成两组，每天给它们相同热量的食物，但一组老鼠想什么时候吃就什么时候吃，另一组老鼠按照规定时间表进食。18周后，研究人员发现，随意进餐的老鼠体重增长更多、体内胆固醇水平更高、对胰岛素更不敏感。
研究人员说，这表明进餐时间可能比进餐内容更加重要，至于个中原因，现阶段只能推测，按时进餐能帮助身体新陈代谢水平保持恒定。如果随意乱吃，身体会不知道下一餐何时来临，这样会激活“生存机制”，让身体储存更多热量。
