1998年3月19日中国新总理朱镕基在记者会上
在中共18大召开之前，中国前总理朱镕基和众多现任高官高规格现身北京清华大学，有分析人士认为，这位改革派前总理的高调露面，会为18大增添改革力量。
10月24日，84岁的朱镕基和国务院副总理王岐山、国务委员刘延东和马凯等高官在钓鱼台国宾馆会见了参加清华大学经济管理学院顾问委员会会议的中外委员。朱镕基是清华经管学院的首任院长，他2000年推动成立了经管学院顾问委员会，担任名誉主席。国务院秘书长马凯是委员，而被认为有望成为十八大常委的王岐山是名誉委员。
朱镕基说，“顾问委员会中外委员的帮助让我有信心，把清华经管学院建设成哈佛商学院、斯坦福商学院和MIT斯隆避理学院这样的世界一流学院是有希望的。”
10月29日，清华大学经济管理学院网站刊出朱熔基露面的报道，中国不少媒体转载。
参加这次会见的还有中国教育部长袁贵仁，人民银行行长周小川，证监会主席郭树清，国家开发银行董事长陈元，中投公司董事长楼继伟，中信集团董事长常振明。他们中除了教育部长外，都是清华经管学院的顾问委员。
清华大学的清华园牌坊
壮改革派声威？
中国问题分析人士田园告诉VOA：“最近几天，中国官方媒体频频报道改革受阻的消息，令大家对18大充满很大期望。朱镕基18大前的高调现身，相信会给改革派更多信心。”
2011年9月，朱镕基新书《朱镕基讲话实录》出版。香港镜报月刊报道朱镕基的私下谈话说，他出书是因为忧国忧民。他说，现在有一股越来越大的力量在攻击、否定改革开放事业，在相当一部分官员中，远离改革甚至背离改革的倾向十分明显，他们是特殊利益集团。朱镕基表示，这是当前政治的一大危险，也是将来新一届中共中央领导集体要面对的重大挑战。
朱镕基还说，政治体制改革，他在位时因为难度太大没有搞起来，这留下了陷阱和障碍，造成了麻烦和后遗症。他表示，当时他是看得清楚这一点的，但是他没有在政治体制改革问题上坚持自己的意见。
网民褒贬
田园说：“网民对朱镕基18大前现身非常欢迎。新浪新闻仅几个小时就有7000多网民参与评论，网民评论都认为朱镕基是位好领导，希望他再次为国家出力。”
搜狐有关新闻的跟帖也是这样，至少从前几页来看，网民一面倒地赞扬。例如有人说他“有正气，敢做事”，“期盼我们的总理回来惩治腐败啊！”
不知道这种一面倒的现象在多大程度上是删帖的结果。不过这里的帖子也不都是官方喜闻乐见的，例如有个帖子说朱镕基是“唯一的好总理”。
而在中华网的有关新闻后面跟帖很少，不算重复的，目前只有两条：“人民苦难的制造者”；“真不敢相信他还有脸露面，那么就请他如何面对几千万下岗工人的如今的境遇吧！”在中华网的网民论坛上，左派毛派声音比较大。
朱镕基的清华渊源
中国不少高官出自清华大学，所以民间有人戏称中国领导层为“满清王朝”，而朱镕基与清华的渊源最深。
朱镕基1947年考取清华电机系，1951年毕业。1958年，他在国家计划委员会副处长任上被打成右派，他后来回忆说：“我曾有过20年（1958—1978）没有党籍的日子，但是在那些日子里，我从来没有放弃过我的信念。我没有忘记清华对我的教育，没有做有愧于心的事情。”
朱镕基1984年应邀出任清华大学经济管理学院院长，兼任了17年的院长，2001年由于公务繁忙而辞职。当时朱镕基说，他这位院长不称职。他举例说：“美林银行私下交给我一封信，说愿意捐给经济管理学院50万美元，我考虑了一下觉得不能收。因为我是请他们来提建议，不是乱收费的。我不能让外国人说，中国到处乱收费，现在连清华大学也乱收费啊。因此我告诉王校长贺书记，我当这个院长其实没好处，有钱也不能收。”
2011年4月22日，朱镕基也曾到清华经管学院出席活动。他一反9年来不评论时政的态度，针砭时弊，号召讲真话。他还当着在场作陪的分管统战和教育等领域的政治局委员刘延东和教育部长袁贵仁的面批评现行教育制度、大学扩招、假论文等问题。
